第二十卷 Moon Cradle 第二章（2/2）
「从圣堂的制纸所里要来了干燥工程中焦掉的白麻纸，然后尝试了一下。」
「但……但是，用烤箱烤的话纸瞬间就会烧起来了吧？」
「使用常用纸的时候就烧起来了。虽然没有试过羊皮纸，但又不能把贵重的羊皮纸用在料理上。不过白麻纸
的耐久度果然是名不虚传，它确实地完成了自己的任务。」
亚丝娜边说边用手指戳着折叠好的白麻纸，虽然立刻传出清脆的声音，但是没有崩坏。即使暴露在热素烤箱的高温之下，纸还是保存了天命。
亚丝娜脱下皮革手套，同时再次开口表示：
「人界的……地底世界的料理，虽然单纯但还是受到严密法则的支配。不论是烤还是煮，不确实加热一定时间以上的话『食材』就不会变成『料理』。加热不足的话现况【Status】……状态就会变成『未烤熟』或者『未煮熟』，吃下后就会肚子痛，反过来说加热过头的话就会变成『焦黑』状态而变苦、变硬。」
「是……是的……」
这是每个开始跟母亲学习做菜的少女最初都会被灌输的知识。稍微烧焦也比未熟还要好，所以要确实地加热──少女们带着怀念心情想起这样的告诫，并且听着亚丝娜的话。
「不过呢，问题是料理最美味的时候是从『未熟』转变成『熟透』状态的瞬间。继续加热下去的话水分就会消失然后逐渐变硬，即使是炖煮料理，食材的味道也会消失。炖煮的时候，也有不断追加食材并且持续以小火加热来让汤头味道饱和的方法，但那样实在太费事了。」
「是……是的……」
再次点头的罗妮耶，口中微微浮现在黑曜岩城老街里吃过的谜样「黑曜岩城卤味」那种充满个性的味道，于是急忙动着嘴巴说：
「……但……但是，那和用纸做菜有什么关系？」
「嗯，然后我一开始是想要分辨出食材变成熟透状态的瞬间，但是哈娜阻止了我……」
亚丝娜把视线移过去，白帽子的女性便面不改色地说道：
「这是以厨师为天职者，最初与最后会掉落的陷阱。再怎么熟练的厨师，都不可能百发百中地分辨出熟透的瞬间。很久以前，有个厨师很擅长分辨那个瞬间，所以被称为百年难得一见的天才，有一次他被召唤到帝城里帮诺兰卡鲁斯皇帝制作料理。前菜与汤品都相当完美，但主菜的大赤角牛牛排从火上拿起来的时间稍微早了一些。结果吃了牛排的皇帝开始腹痛，厨师便遭到贵族裁决权砍掉双手。」
当罗妮耶与缇洁说不出话来时，亚丝娜便轻轻摇头然后开口表示：
「……所以我也放弃分辨熟透的瞬间，决定按照基本方法来加热。不过相对地，我也询问哈娜是否有花时间加热也不会让水分流失的方法，结果她便告诉我装在加盖的容器内再放入烤箱中烤应该会有所改善。」
「这样啊……我也学了不少做菜的方法，但完全没想到这样的调理方式。真不愧是最高司祭大人的专属厨师。」
缇洁很佩服般这么说完，名为哈娜的女性便稍微耸了耸肩。
「那已经是过去的事情了──只有中央圣堂存在优先度高到放入烤箱加热也不会碎裂的器具，而且烤箱加热这个方法也不是毫无缺点……虽然水分不会流失，但会累积在容器当中，让料理变得有点像炖煮一样，食材的味道也会变淡。」
「于是一开始我就把传统将食材包裹起来后再烤的方法加以应用，以小麦粉揉成的面皮包住食材后再放入容器内烤。但是面皮的味道与水分果然都会流失……如果要连面皮一起吃的话就无所谓，但是光吃食材的话味道果然还是变淡了。于是我便思考有没有什么能够确实包裹住食材又不会吸收水分，而且又耐热的东西，然后我拿来尝试的就是这种白麻纸了。」
「这样啊……所以才叫作『纸包焗烤』吗……」
正当罗妮耶看着容器里面，这么呢喃的时候──
「那个～差不多可以打开了吧……」
至今为止一直保持沉默的代表剑士发出有点丢脸的声音，看来努力忍耐着空腹感的他已经撑不下去了。
亚丝娜发出轻笑之后，就以纤细的手指抓住微焦的纸张边缘。
「其实我今天是首次尝试这种做法，失败的话午餐就只有沙拉和面包，请多包涵喽。」
「嗯……嗯嗯！」
这时候不只是桐人，连缇洁也大叫了起来。罗妮耶的心情当然也跟他们一样。她一边向掌管料理这种大地恩惠的提拉利亚神祈祷，一边注视着亚丝娜手边。
把叠成四方形的纸一张一张打开，当最后一张纸往左右两边打开的瞬间，笔墨难以形容的芳醇香味就一口气扩散开来，让罗妮耶感到有些晕眩。
主要的食材是白肉鱼切片、香菇、蔬菜与大量香草，上方还能看见融化的起司。一眼就能看出加热十分充足，但是和放在锅里烤时不同，完全没有烧焦或者缩水。看来水分几乎没有流失。
「看起来很不错。」
亚丝娜点头同意哈娜的看法。
「是啊，那就趁热大家分着吃吧。桐人，请你拿五个盘子过来。」
包含虽然不断婉拒，但最后还是受到亚丝娜说服的哈娜在内，五个人把白肉鱼的纸包焗烤以及面包、沙拉等午餐拿到九十五楼的桌子前面。
或许是随侍时代的经验生效了吧，桐人也以熟练的手法协助众人，短短几分钟的时间料理就全部上桌了。以加热过的西拉鲁水干杯之后，五个人就同时拿起刀叉。
分装到盘子里的鱼依然冒着热气，虽然那种模样令人感到食指大动，不过罗妮耶还是忍不住先小心翼翼地闻了一下香味。但是蔬菜、香菇以及融化的起司浑然一体的芳香当中，只存在些许白麻纸燃烧时的焦味。
鱼的肉片充满水分与弹力，光是把刀子按上去就立刻崩散开来。送进嘴里之后，首先是软嫩的口感让人大吃一惊。同时也还有许多汤汁，让人不敢相信这已经是完全加热过的状态。
「呜哇……和平常直接用火烤的时候完全不同！实在太好吃了！」
罗妮耶不停点头来赞成缇洁的感想。慎重品尝着味道的亚丝娜似乎也点头表示赞同，但立刻又轻轻歪着头说：
「嗯，正如我的目标，水分几乎没有流失……但果然没有直接用火烤的香气……感觉还残留了些许腥味。」
「完成时揭开容器的盖子与白麻纸，以热素稍微炙烤一下如何呢？」
哈娜的提案让亚丝娜露出「一语惊醒梦中人」的表情。
「这点子很不错，表面稍微烤焦应该就能散发出浓厚香气。下一次就早二十秒停止加热，然后试试看这个方法吧。」
当做菜的两个人交换着意见时，桐人也默默地──或许应该说专心地动着自己的叉子。担心他到吃完都不会开口说话的罗妮耶，忍不住向右侧的桐人呢喃道：
「那个，学长，你对味道有什么感想……」
「……嗯？」
同时吃着鱼肉、蔬菜与香菇的代表剑士，一边大口嚼着食物一边放声叫出一句话。
「好吃！」
下一刻，亚丝娜便像是很无奈般摇了摇头。
「虽然不要求桐人做出美食评论家般的感想……但是还是希望能更具体一点呢。」
「咦……那……那……好吃到连包着的纸都想一起吃下去！」
熟悉他的三个人同时叹了口气，哈娜虽然谨慎地保持着面无表情，但罗妮耶没有错过她的肩膀一瞬间抖动了一下。
欢乐的午餐时间三十分钟左右就结束，因为哈娜强硬地表示这么一点小事一定要交给她，于是只好把餐具交给她收拾，留在九十五楼的四个人便暂时闭上嘴巴共享着满足感。
现实世界人的桐人与亚丝娜，已经不知道给地底世界带来多少大大小小的变革。虽然最大的绝对是贵族制度改革，但对于罗妮耶来说，像是白麻纸的开发，以及可说是其应用的纸包焗烤这种日常生活中可以直接感受到的变化还比较有切身感。
原本就只有大城市才设有治疗院，但两人目前正尝试在规模较小的村镇也设立这样的机构。现在边境的村庄在出现伤患或者病患时，只能由支教会的修女、神父独自负责治疗，因此有不少同时出现许多患者时来不及治疗的例子。另外，治疗用的高度光素术与暗素术同样难易度相当高，因此也会有不擅长这种法术的术师在面对攸关性命的重伤时无法对应的情况。
如果能够在所有村镇设置专门学习治疗术的术师常驻的治疗院，人界人因为突然的事故或者流行病而丧命者应该会大幅减少吧。而且桐人他们似乎不打算只依靠神圣术来进行高度治疗，也打算发展利用药品、绷带与膏药的民间疗法。
罗妮耶认为，社会因为两人进行的施政而往好的方向发展是很棒的一件事。但同时也会忍不住产生一丝不安。
最高司祭亚多米尼史特蕾达支配下的三百年──尤其是四帝国的分割统治体制确定下来之后，人界就几乎没有变化。那是因为最高司祭期望「永远的停滞」，但结果就是人界里大贵族的专横以及央都和
边境的城乡差距等问题都没有获得解决，整个社会也变得越来越是糟糕。
相对地桐人和亚丝娜则是不断地努力要让地底世界更加地发展。光是解放在私人领地被大贵族虐待的一般民众，整个世界就可以说是变得更好了。
但是，感觉世界越是改变，人们对于人界统一会议……以及其代表人物桐人与亚丝娜的期待就越是无限地膨胀。以骑士见习生罗妮耶来看，两人确实都具备等同于神明的力量，但就算这样依然不是全知全能的存在。正因为知道桐人现在依然对无法拯救尤吉欧感到无限懊悔与伤心，罗妮耶才会感到不安。如果之后出现了以桐人和亚丝娜的力量与知识也无法回避的危机──比异界战争更具决定性的破灭袭击地底世界的话，人们究竟会对桐人丢出什么样的话呢──光是想到这里，罗妮耶就会产生无可言喻的恐惧感……
「……那个，亚丝娜大人。」
身边的缇洁所发出的声音，把罗妮耶的意识从不安的思绪中拉回来。饭后喝着咖啡尔茶的亚丝娜，这时一边眨眼一边向她问道：
「怎么了，缇洁小姐？」
「话说回来，吃饭前你是不是有话想说……？我记得好像是跟禁忌目录有关。」
「是这样吗……」
在亚丝娜露出狐疑表情的同时，罗妮耶的记忆也被倒转了回去。
说起来确实是这样，应该跟上位集成骑士们说出「合成秘仪」真相这个话题，感觉亚丝娜似乎想问桐人关于禁忌目录的问题。桐人对她提到莱欧斯‧安提诺斯陷入矛盾思考的循环时，缇洁就插嘴进来询问循环这个神圣语的意思，之后话题就被带到缇洁的簿子和白麻纸的增产上面去了。也就是说──
「……喂喂，缇洁，亚丝娜大人话会说到一半就是你害的！」
罗妮耶小声这么叫完，似乎和她做出同样结论的缇洁就稍微吐出舌头。
「啊哈哈，好像是这样喔。」
「真是的……亚丝娜大人，真的很抱歉。」
代替好友低头道歉后，副代表剑士立刻发出轻笑摇着头说：
「没关系啦，有什么想问的随时都可以问喔。然后……我想问的是……」
亚丝娜收起笑容，接着把视线移向左边。
「……那个，桐人啊。禁忌目录对于人界人有绝对的效力，想要打破它的话『右眼的封印』就会发动，最糟糕的情况是精神整个崩坏……我的理解没有错误吧？」
再次被询问的桐人，一边把今天早上刚从圣堂内厩舍挤出来的牛乳加进咖啡尔茶里，一边点头回答：
「嗯，原则上是这样没错。」
「这样的话……在南圣托利亚的旅馆担任清洁员的桠赞先生，杀害他的犯人不是突破了右眼的封印，就是用某种方法回避了禁忌，说起来打从一开始就不受到禁忌目录束缚了吧？」
「……嗯，我想应该是这三者之一……只不过第三种……如果那是正确答案的话，犯人就不是人界人而是暗黑界人了，但暗黑界也有跟禁忌目录同样具备绝对效力的『力量铁则』，犯人必须打破这个铁则才行。因为目前的暗黑界于名于实都是最强的伊斯卡恩，已经发出禁止在人界为恶的文书了……」
听见这段话的罗妮耶，就顺着刚才亚丝娜的好意轻轻举起右手。
「那个，学长，我可以问个问题吗……？」
「嗯，什么事呢，罗妮耶？」
「你刚才所说的……在黑曜岩城绑架伊斯卡恩大人与谢达大人小孩的黑色斗篷男，很明显无视力量铁则的存在了吧。因为他以莉洁小妹妹做人质，命令伊斯卡恩大人杀了学长……」
听见她这么说后，应该早已接受过详细报告的亚丝娜，以及直接从罗妮耶那里听见经过的缇洁表情都变得僵硬。但是桐人本人却一派轻松地点头回答：
「的确是这样。也就是说那个绑匪不是相信自己比伊斯卡恩强，就是那家伙受到他相信比伊斯卡恩强的某个人命令……应该是这样吧。」
「关于这一点，该怎么说呢……总觉得有点暧昧。说起来暗黑界的人，到底是如何确认应该遵从的对象比自己强呢？不会每次都要进行决斗吧。」
「伊斯卡恩的拳斗士团好像是这样哟。不过不算是决斗，应该是比试吧……不过确实不是所有居民都下场一决胜负。简单来说，是从种族或者公会、军团中选出最强的一人当领导这样的结构，战争前是由这些首长组成『十侯会议』这样的统治组织，然后决定各种法律。目前名称虽然变更为『五侯会议』，但实质上的构造还是相同……然后伊斯卡恩在参加五族会议的首长当中，个人的战斗力被认为是最强。」
「……这样的话，那名绑匪就算自认为比伊斯卡恩大人还要强，应该也无法突破力量铁则吧？必须和伊斯卡恩大人战斗来证明这一点才行。」
罗妮耶一这么说，桐人便双手抱胸并发出短暂的沉吟声。
「嗯……那就要看信心的强度了……『四帝国大乱』时，四名皇帝就打破了应该也束缚着他们的禁忌目录第一条反叛了公理教会。深信人界统一会议夺取了公理教会，为了最高司祭而从我们手中夺回教会这样的正当化理由，超越了禁忌目录的支配。只要有某种能产生同样坚定信心的事物，就算不直接和伊斯卡恩战斗，或许也能够打破力量铁则。」
桐人的话让罗妮耶想起从皇帝库鲁加‧诺兰卡鲁斯六世周围空间渗出来般的自尊心，结果背肌便轻轻抖动了一下。旁边的缇洁也缩起脖子，然后小声地说：
「……皇帝确实不把统一会议看在眼里。但那是因为皇帝家已经支配帝国好几百年……没有这种历史背景的人类，真的能光靠信心就反抗上位者吗？」
回答缇洁问题的是话说到一半又再次被打断的亚丝娜。
「确实是这样，不论禁忌目录还是力量铁则，必须相当有骨气Backbone才能光靠信心与正当化来打破它们。啊，Backbone有脊梁骨、印证或者精神支柱等意思喔。」
「好……好的。」
「然后……总而言之，我想问桐人的也是这件事。」
亚丝娜把视线移到旁边，桐人便眨了眨眼睛。
「咦……？」
「不论杀害桠赞先生的是人界人还是暗黑界人，那个犯人或者命令那个犯人的某个人，说起来都拥有跟四帝国皇帝一样强大且扭曲的精神。我觉得不可思议的是，如果有这样的人类，那应该也会在人界引起大骚动……大概就像在暗黑界绑架莉洁妲小妹这种具决定性的事件才对。我当然不是看轻桠赞先生的生命……但是，这么说虽然有点失礼，不过如果犯人的目的是引起人界和暗黑界的冲突，应该有更适合的标的【Target】……目标才是。」
「也就是说，具社会地位……比如贵族、大商人或者其家人……吗？说得也是……」
罗妮耶看着桐人发出呢喃的脸，同时再次插嘴说道：
「那……那个，但是，桠赞先生的事件是要让桐人学长前往黑暗领域……只要能完成这个目标，无论找谁下手应该都没关系吧？」
「嗯……也是啦。但如果我是犯人，还是会引起更具冲击性Impact的事件吧。这样把我引到黑曜岩城去的几率也会提升……」
当桐人发出「唔唔唔」的沉吟声时，缇洁就向亚丝娜询问「冲击性」的意思。看来光是今天她的簿子就能补充许多数据了。
话说回来，如果「黑曜岩城」与「圣托利亚」等地名也是来自神圣语，那么它们有什么相对应的意思呢……当罗妮耶这么想时──
亚丝娜将加了些许砂糖的咖啡尔茶一饮而尽，然后以坚定的口气说道：
「桐人，我想要试试看。」
「咦……试什么？」
感觉她的话里带有相当危险性的桐人开口这么询问。
亚丝娜的回答别说是罗妮耶和缇洁了，就连身为逞强、荒唐、鲁莽代表性人物的代表剑士也吓了一大跳。
「就是阿优哈小姐所说的过去窥探术哟。如果真的能看见过去，只要使用发生事件的旅馆，应该就能看见犯人的模样了。」