第五卷 开端的振翅（2/2）
（从一开始，莫尔汀就在利用与歇萨斯的交谈，无情地借此一口气掌握支配会议的气氛，这就是莫尔汀的目的。你等着看吧，那男人一定会用刚才那件事做为基础，继续用他那套逻辑让议案顺利通过。）
洁诺维雅脸上露出极其不悦的笑容，让侍从背脊发寒。女王的笑容里带有智能。
（不过，我和古兹雷古也打算搭他的顺风车就是了。）
莫尔汀平静的声音在圆桌上响起。
「那么，有监于我国在崔特公国方面的失策，在经济上我国必须设法胜过伊杰斯，所以我们继续来讨论东方二十三诸国的通商条约议案。首先，请看各国的势力增长情报……」
第一次参加会议的伊鲁姆王家侍从，终于了解圆桌评议会的恐怖之处。
所谓的战场，指的不只是较量咒式强弱与刀剑高下的地方。
这里，这个地方正是战场。
看不见的谋略与心理战你来我往，这里可说是皇国最阴险而又卑鄙的战场。
耶斯帕坐在床边。
有视力的左眼望着窗外。艾蕾妮洁把头靠在他的左肩上。流泻而下的发丝，如纱帐般披在男人肩上。
艾蕾妮洁戴着订婚戒指的指尖，轻轻描触着耶斯帕厚实的胸膛。她的指尖爱怜又畏怯似地停在男人的左胸口上。
「你用这里，用你那钢铁般的心在想些什么呢？」
耶斯帕没有回答，他默默地让金发的艾蕾妮洁依偎在肩膀上。女人的眼睛注意到房间墙上的时钟。
「我们两人在一起之后，总觉得时间过得很快。不过，差不多该开始准备了。」
听到艾蕾妮洁的话，耶斯帕点了点头。艾蕾妮洁用浴巾遮住赤裸的胴体，下床之后走向浴室。淋浴声随即响起。
（婚约吗？我竟然也会签下这种像办家家酒般的社会契约。）
耶斯帕的思考驰骋在自己的人生与未来。以后他会和妻儿一起吃晚餐。出门运行任务时，会有妻子送他出门，平安回到家里之后，妻儿脸上露出安心笑容。
就算日子不好过，只要和家人在一起就能够跨越困境。
「和别人一样拥有平凡的幸福，应该不至于遭天谴吧。」
他的唇勾起安稳的微笑。
不久，艾蕾妮洁从浴室里出来了。她身上穿着黑色礼服。为了绑头发，她坐到了镜子前面的椅子上。
凝视着艾蕾妮洁的独眼男子，唇角露出不知是苦笑还是微笑的笑容。但微笑随即在瞬间冻结，耶斯帕整个人弹坐起来。他仔细聆听通过骨传导（注2）在耳内鼓膜内响起的通信。他从床上一跃而下，用力打开旁边的铠甲箱，准备穿上多层铠甲。（注2：骨传导是声音传导方式之一，即通过声音转化为不同频率的机械震动，通过人体的颅骨、骨迷路等传递声波。骨传导可以在吵杂的环境中让声音清晰地还原，而且声波也不会在空气中扩散而影响他人。）
「发生什么事了？」
艾蕾妮洁呼唤着耶斯帕，但独眼的情人却一语不发地换穿多层铠甲。在耶斯帕穿好护手时，他回应了艾蕾妮洁。
「秘书荻菈索说：『莫尔汀猊下说，今晚有一场愉快的游戏。』令她觉得很不安。」
「那只是她的预感吧？那今天晚上你和我父母约好见面的事怎么办？」
耶斯帕右手拔出佩带在左腰上的魔杖剑「九头龙牙剑」，凝视着着九颗宝珠的光芒。他拔出弹匣确认剩余的弹药数量，然后用力推回枪机。这回他改用左手拔出佩带在右腰上的「九头龙爪剑」，以相同的顺序确认情况。
「有其他的翼将在吧？你还在休假中，有需要赶过去吗？」
「不需要。即使我不去，其他翼将也会做好万全的准备随侍在旁。」
「既然如此……」
她不能继续追问。艾蕾妮洁改变了话题。
「对你来说，比起思考有我在一起的未来，陪莫尔汀猊下玩更重要吗？」
艾蕾妮洁询问着他，耶斯帕却不发一语。在男人保持沉默的状态之下，女人只能继续追问。
「我不会要你选边站。虽然选择莫尔汀大人才算是真正的男人，才是我所仰慕的耶斯帕大人。可是……」
艾蕾妮洁说不下去了，她心里很清楚，如果继续说下去的话，情况将会演变成怎样。
「可是，我毕竟是一个女人。就算说谎也罢，我还是希望你说『你等我，等我办完事情之后，最后就会回到你身边来』。否则的话，我……」
耶斯帕凝视着艾蕾妮洁压抑情感的眼神。
对方丢出来的问题，关于自己的一生。到底要两者都选，或者是选择其一？
他的右手不知不觉地摸起眼罩。已失去的眼球很痛，他被迫想起了父亲下的决定。自己的决定也一样的吗？或者是有所不同的呢？
耶斯帕认为自己思考了很久，但是他其实从一开始就知道答案了。回答就只有一句。
「对不起。」
耶斯帕与艾蕾妮洁都很清楚，这句话声明两人关系的结束。
身上的多层镜甲发出铿锵之声，耶斯帕从房间离开。当机剑士才刚踏出门口一步，便听见身后的艾蕾妮洁补上了一句话。
「你是个机器人，就像是一把被忠诚与执着束缚的钢铁之刃。」
机剑士的脚步在石阶上停了下来。
「你说的这句话，对我来说是最棒的赞美。」
耶斯帕背对着她说，话声随即消失在两人之间。
耶斯帕离开艾蕾妮洁的宅邸，走到马路时叹了口气。
「大哥你每次谈恋爱，结局总是让人感到寂寞呢。」
少年般的人影靠在门柱上，那人是费尔德烈德。他似乎收到了与哥哥相同的通知。
「因为外表上看不出来，所以我先告诉大哥，我是真的很生气哦？大哥你既不亲切又不有趣，愿意喜欢你的人可说是奇女子，除了艾蕾妮洁以外，以后可能找不到了喔？」
「我知道。」
额头戴着飞行眼镜的费尔德烈德，眼镜下方的黑色眼眸流露出责备神色。耶斯帕走到路上后，费尔德烈德蹦蹦跳跳地追了上去。
「为了忠义而舍弃女人，大哥你这个人实在太古板了啦。跟古时候的骑士一样。」
「我没办法同时兼顾两件事，我不会犯下顾此失彼，最后落得两者皆失的错误，就只是这样而已。」
「如果是我的话，老婆和工作，还有养动物、和猊下玩，我全～～部都会兼顾哦。」
费尔德烈德回以轻佻的话语。
耶斯帕很清楚莫尔汀层用他们兄弟与拉其家一族的理由。那就是为了要他们偿还父亲的背叛之罪，以及他们自身所献上的狂热忠诚。
就跟耶斯帕打算弥补父亲的罪过一样，费尔德烈德无法忘却对亡父的哀悼与惋惜。在费尔德烈德的回忆之中，父亲虽然粗鲁庸俗，但是实际上却非常温柔，但父亲事实上又是最差劲的叛徒。他感觉自己仿佛在回忆与现实之间被活活撕裂。
因此，费尔德烈德决定不受任何事物拘束，认为一切都与自己无关，自顾自地游戏人间。不过，缺乏某种执着乃是个性不稳定的表现。假使他知道事实真相，又会变成怎样呢？
「走了。」
耶斯帕像是想甩开迷惘般在黑夜中奔驰。疾风般的速度以及全身上下的金属重量，让他脚下所踩的柏油路面碎裂。碎片随着夜风飞到剑士身后。费尔德烈德与耶斯帕并肩疾驰，长袖随之在身后飘逸。
坡道的终点是与道路垂直的悬崖。两道疾风毫不犹豫地飞身跃至空中，飞越低矮的房屋。两道影子在月光之下横跨皇都。欧杰斯家的别馆在不远的前方依稀可见。
经过一段很长的滞空时间之后，两人降落在路面上。耶斯帕脚边的柏油路面被踩得粉碎，费尔德烈德则是身形轻巧地着地。
拉其家的战士们又开始疾速狂奔。两人的前进方向被围住丘陵斜坡的水泥墙挡住了。
「走直线路径比较快，我们就咻咻咻地穿过墙壁吧！」
费尔德烈德扣下魔杖剑「渡空司比里裴德斯」的扳机，启动「量子过躯遍移」咒式。
他伸出手之后，前方坚硬的水泥墙产生波纹。十的二十四次方分之一的超低几率被强制发动，他纤细指尖上的分子穿透了水泥墙的分子间隙。
费尔德烈德整个人有一半都进入了水泥墙内。耶斯帕无言地抓住这位虚法士伸向后方的左手。瞬间，兄弟以充满决心的眼神彼此对望，面目狰狞地相视而笑。
「我们的路就只有一条！」
「莫尔汀猊下要走的路充满荆棘，我们要替他先清除前方的障碍！」
费尔德烈德的笑容被吸进水泥表面之中，两人的身影随即消失。
仿佛什么事也没发生一般，冰冷的月光映照在水泥墙上。
戒指上的印章盖在文档上。
莫尔汀转了转僵硬的脖子，擡起了头。接过文档的荻菈索瞥了他一眼。就在荻菈索确认文档的期间，疲惫的莫尔汀仰望着天花板。
「这样一来，与东方二十三诸国之间的降低关税条约也有进度了。」莫尔汀不禁哑然失笑。「不过，让军人与政客对彼此的专业交换意见，圆桌评议会还真是个时代的错误。」
「辛苦您了。」
荻菈索将文档摆齐。
「不过，产业界的部分人士应该会吹毛求疵吧。」
「与其保护部分落伍的产业，倒不如让龙皇国主力——咒式产业，勇敢进入新市场，整体而言对国家比较有利。既然这是无法避免的潮流，为了避免被其他国家超越过去，必须抢得先机才行。」
莫尔汀露出自嘲般的笑容。
「这也是一种战争的二律背反（注3）吗？」（注3：意指对同一个对象或问题所形成的两种理论或学说，虽然各自成立但却相互矛盾的现象。）
「啊？」
「没事，我只是想说，这距离令人感到愉快还很遥远。」
莫尔汀闭上眼睛。荻菱索把桌上文档收拢在一起整理。
远离几内昆肯皇宫的欧杰斯馆办公室，充满着夜晚的静谧。室内只有荻菈索翻动纸张的声音。荻菈索交代完门外的侍从发送文档之后，回到了办公室。
主君依然闭着眼，坐在奢华椅子上，无法就此走开的忍者，俯视着男人的脸庞。
荻菈索薄弱胸口充盈着复杂的情感。在远东的岛国，甲贺一族曾经沦为政争的工具，在政权确立后就遭到抛弃、排斥。莫尔汀收留了远渡重洋为求生存的甲贺一族。莫尔汀的恩义可说难以计算。
荻菈索的手放到腰部的魔杖刀刀柄上。
莫尔汀在圆桌评议会上的发一百，真正的含意并不是单纯的无情。如果真是那样的话，那么每个人就都能理解他的想法了。荻菈索愿意为了甲贺一族抛弃本名，但是她也认为，自己成为牺牲品是理所当然的。
可是，主君的言行举止，总是隐藏着另一种意图。荻菈索无法用言语形容，也捉摸不清，但她感觉自己正在傲慢地挑战。
为了无法理解的主君及其意志，赌上自己与甲贺一族的命运好吗？平庸的自己，碰上无法理解的事物，就只能选择反抗或认同。既然如此，她下定决心拔刀出鞘，赌上一赌。
「夜袭居然需要用刀，东方人选真是偏激呢。」
依然闭着眼睛的莫尔汀，出声说话。荻菈索握着刀柄的手僵住了。
「我知道身为合理主义的你，厌恶无法理解的事物。但所谓的理解，有重要到得置于自我的最高处吗？为什么要把小小的自我价值判断，视为至高无上呢？」
皮肤白皙的男人，就这么闭着眼睛询问。女忍者愣在原地。
「这是、什么、意思……？」
在产生不协调感的瞬间，荻菈索拔出了腰上的魔杖刀「夜鸦」。
她把漆黑的刀刃置于背后，刀尖施放出化学链成系第四位阶「微尘维叠壁」，产生单分子纤维组成的防护障壁。障壁挡下疾射而来的钢之长枪，并且使其弯折。长枪完全射不到障壁后方的枢机主教，掉落在地面的绒毯上。
「主人，您没事吧？」
伫立在纤维护壁前方的女忍者，举刀摆出架式对后方大喊。
房里的灯光同时随之熄灭，办公室笼罩在一片黑暗之中。她用忍者的超感应巡察室内，却无法感知到任何声音与热量。
她感受到的不协调感，主要是经常保护着莫尔汀的强大咒式结界突然消失，以及一股杀意。这是紧急事态。
「放任贼人入侵，是在下的愚昧。」她反手握紧刀柄。「在下会赌上性命保护主君，求您饶恕！」
即使与看不见的敌人互砍身亡，她也誓言要保护主人。只要莫尔汀活着，自己的甲贺一族与武艺就能流传于世。下定决心的荻菈索，刀尖上构筑起强大的咒式。
在荻菈索的左方死角，面对办公室墙壁的窗户，有一道人影坐在窗框之上。
从窗户照进来的月光下，有个穿着黑白相间长袍的人。脸上的容貌让人看不出年龄与性别。冷峻的眼眸里，映照着比后方月光更朦胧的光辉。
「居然能发现我靠近了，而且在一瞬间就张设防护壁，真不愧是个忍者。」
大贤者优坎露出的微笑，就像是在水面上扩散的波纹。瞳孔的颜色变化为红色、蓝色与虹色。即使对方与自己同为翼将，荻菈索还是没收起手上的刀。
「优坎大人，您居然解除保护猊下的结界，而且擅自侵入！」忍者的声音中充满苦涩。「即便是您，这么做也会被视为谋反！」
「假使是谋反的话，你要怎么办？」
大贤者脸上浮现残忍的笑容。在此同时，荻菈索构筑起的咒式遭到击碎，障壁化为光芒随之碎裂。
「莫尔汀的人头我就带走了。你是这个世界的威胁，诛杀你是大贤者的任务。」
坐在椅子上忍下哈欠的莫尔汀，与坐在窗边的优坎对上目光。
枢机主教黑暗中的黑色眼眸，与大贤者化为虹色的眼眸四目相对。站在他们之间的荻菈索，则因为背脊上窜过的寒意而无法动弹。
大贤者优坎精通所有系统的咒式，甚至还有能力使用超定理系咒式，在这片大陆上，是排名第二的攻击型咒式士。
而且，他还周游过世界各地。这位魔人既没有家名，也没有敬称，只拥有优坎这个名字，以及大贤者的尊称。
优坎只是脸上带着微笑，轻松地坐着。不过，他已展开数层咒式干涉结界与物理障壁，并且同时构筑起六个巨大的攻击型咒式。
荻菈索很清楚，双方之间存在着压倒性的力量差距。
「怪物！天才雷梅迪乌斯的咒式力与演算能力才能做到的事，他居然这么轻而易举就能达成！」
荻菈索心想，优坎与自己同为翼将，但光是席次为第二席与末席，等级差距如此巨大，令她实在难以置信。
无论是要打倒大贤者，或者是彻底保护莫尔汀，她都没有任何可以派上用场的手段，荻菈索得出这个结论之后，手上的刀不住摇晃。在有了彼此互砍身亡的最高觉悟之下，荻菈索希望争取其他翼将抵达此处的时间，于是紧握她手上的魔杖刀「夜鸦」。
「荻菈索大人，别做出轻率的举动。」
老人的声音让荻菈索的刀停下了动作。在此同时，强大的结界在莫尔汀的周围构筑起来。
「优坎大人只不过是要与敝人交接张开结界的任务，顺便测试一下荻菈索大人而已。」
充满慈爱、平和稳重的说话声。
「克洛普菲尔老师！您赶上了啊！」
所有人擡头往上看，发现天花板上浮现一张巨大的老人脸孔。老人有着一头白发与白色胡须。白色眉毛底下的眼睛充满慈爱的神色，他俯视着整个室内。
纵使荻菈索拥有超感应能力，她也不知道克洛普菲尔究竟在何时回来，又在何时展开结界。
克洛普菲尔·赛因·戴司戴摩是莫尔汀的启蒙导师，也是最受信赖的亲信。在充满魔人与妖人等可疑人物的翼将之中，他是唯一在德行与学识上享有盛名的圣者。
统率教会的法王、立于龙皇国顶点的龙皇，也会对他表示敬意，可谓是现代的圣人。
圣者的幻影之眼俯视着室内。莫尔汀与优坎的身影映人他的眼帘。
「即使敝人赶不及，也不会有任何事情发生。」平和稳重的声音在室内回荡着。「在道德上虽然不值得赞许，但这场发动袭击的恶作剧，应该也是莫尔汀猊下策动的吧。」
圣者的声音，让大贤者和枢机主教像被骂的孩子般缩起了脖子。
「所以我说了吧？严格的克洛普菲尔老师，应该会生气的。」
「但还是必须针对突发事态做训练啊。」
两人都露出了苦笑。
「意思是说，这是一场莫尔汀猊下与优坎大人精心设计的游戏吗？」
终于了解事态的荻菈索，打从心底对这两个人感到无法置信。虽说现在是非常时期，但他们两个人的心已经腐败了。
「应该守护猊下的大贤者，竟然跟着恶作剧、瞎起哄，这样的做法实在是太不够深思熟虑了。以敝人的立场来说，下次再有同样的事情发生，那就不可原谅了。」
克洛普菲尔平和而稳重的声音里，充满了冷若冰霜的严厉语气。
「我很尊敬克洛普菲尔老师。所以我还是诚恳地谢罪吧。」
坐在窗框上的优坎，像是表示自己没有敌意般地张开双臂。
「担心其实是多余的。我跟某些翼将不同，不会想要莫尔汀的命。」
优坎所说的话，仿佛看穿了荻薤索内心的想法。高举过头的忍者之刀依然不停晃动。
「现在是还不会啦。」
仿佛在回顾自己过去的行为似地，优坎补上了这句话。天花板上的圣者，眼瞳中流露出身为人师的严厉眼神。
「优坎大人，你应该是要协助敝人的学生莫尔汀猊下，站在保护他的立场才对吧，请你不要做出招来他人不必要怀疑的举止。」
「圣者大人和荻菈索，你们都太过严肃了。莫尔汀与我的玩心很重，玩这件事比什么都重要。」
大贤者与圣者之间的交谈，让荻菈索重新确认一个事实，那就是她只位居十二名翼将的末席。
如果大贤者或圣者是敌人派来的刺客，那么光是刚才这段时间，莫尔汀就会被暗杀几十次了。低级翼将是达到人类颠峰的勇者，但中、高端的翼将，却是轻松哼着歌就能超越人类极限的人。
思绪转为黯淡之后，荻菈索手上的刀也不再晃动。
「另外还有别的可疑人物蠢动。」她仔细聆听，感觉到了细微的震动。「拉其家那两人在正门迎击。但是后门只有护卫骑士而已，感觉有点不可靠。」
「荻菈索，快去帮忙迎接从后门来的人。」
荻菈索听到莫尔汀的命令之后，恭敬地鞠了个躬。纤细的人影霎时化为一道疾风，从办公室冲出了出去。
办公室里只剩下枢机主教与大贤者，天花板上的圣者则露出悲伤的表情。气氛顿时陷入沉默。优坎仔细聆听，然后脸上露出了微笑。
「从后门来的是幌子，但是拉其家双胞胎去的正门，来的对手却是有点棘手。由我或克洛普菲尔老师比较可靠吧？」
「耶斯帕真是守规矩。啊，我想拜托优坎跟克洛普菲尔老师都别出手。」
「我知道。拟定袭击计划的人，如果是那个人的话，那么他也有可能会对这里进行核咒攻击。」
大贤者的回答显得有些严肃。枢机主教让身体深深地陷进椅子。
莫尔汀的黑色眼眸，显露出慈父般的神色。
「而且，最近那两个孩子好像也很烦恼，我想让他们按照自己的意志行动。」
深夜，欧杰斯馆的庭园。
修剪完的草木，化为比黑暗更漆黑的影子，白色石板路蒙上了黑暗之色。等距离亮起的庭园路灯，让黑暗逐渐消失。
朦胧的光芒让疾驰的人影瞬间浮现。黑衣暗杀者们正在前进，他们手中分别握着黑色魔杖剑或魔杖短剑。
带头的暗杀者停下脚步，跟在他身后的暗杀者们也停了下来。
从右方草丛里窜出的银色光芒，贯穿带头暗杀者的额头、眉心、喉咙、心脏、肺部、握着魔杖剑的右臂、双脚、大腿等九个部位。
因为他拥有攻击型咒式士的强韧生命力，所以没有立刻就死。数秒之后，他就这样站着身亡，灯光从尸体前方亮起。
「想见猊下，得先击败我耶斯帕。」
独眼的机剑士在灯光照明之下现身。他扭转右手之后，九道银光将牺牲者剁成碎块。接着，他左手的魔杖短剑一闪而过。向后飞退的暗杀者中，有两人的身体被划出九条红线。他们落地的脚踝各自遭砍断。小腿、大腿、身体都崩解而掉落，变成了内脏与鲜血的肉块。
暗杀者们无言地在庭园里散开，将耶斯帕团团包围。从背后传来的惨叫声，让暗杀者们回过头去。
伫立在石板路上的暗杀者，刀刃从胸膛贯穿而出。颜色比夜色漆黑的黑色血液喷溅而出。贯穿牺牲者的心脏，刀刃又从握柄开始钻回石板路面。
死者一阵痉挛之后倒落在地，睑上呈现苦闷表情，尸身所躺的坚硬石板路面，如水面般呈现扭曲。手掌、手臂、肩膀、胸膛、腹部从波纹中贯穿而出，最后化为一道人形。这道人影踏出了脚步，眼里闪烁着恶作剧般的光芒。
「喵喵登场，我是费尔德烈德。请多指教！」
费尔德烈德露出天真无邪的笑容，手中持剑摆出架式。
暗杀者们在反被包围之后，已无路可退。其中一名暗杀者举手为号，所有人一起往翼将们冲杀过去。独眼战士挥剑回应，十八条钢铁呼啸而出，神出鬼没的哄笑声响彻夜空。
经过半晌之后，拉其家兄弟停下了手上的刀刃与咒式。
夜幕低垂的庭园里，出现肉块飞溅、血流成河的惨状。
耶斯帕和费尔德烈德收回沾满鲜血的刀刃，对仅剩的幸存者说话。
「我还不会杀你。因为要你招认出你们的目的，还有受谁指使。」
「快点长话短说，交代清楚喔，我讨厌手段阴险的拷问。」
身穿暗灰色西装，手戴相同颜色手套的袭击者，并未回答两人提出的问题，兀自俯视着尸体。
「花钱雇来的人类刺客，结果连拿来诱敌都没办法啊。」
说话者擡起光亮的额头，直直地盯视着两名翼将，眼眸如宝玉般闪耀着血红光芒。
「要求只有一个。把戒指交给我，把『宙界之瞳』交出来。」
两名翼将听了眼前灰色人影所说的话，却一点也不感到吃惊。
「……你知道戒指名称，那就代表你是龙或祸式吧。」
「你的情报已经过时了，从这一点来看，你似乎不是『贤龙派』，也不是『秩序派』或者『混沌派』。」
两名攻击型咒式士全身充满斗气。
「某个受我支配的祸式豁出性命告诉我的。」
灰色人影笑着说道。
「况且，我不想听汝等说废话。我要直接去找戒指拥有者，问他戒指在哪里。」
灰色人影的轮廓在说话时随之摇晃。只见这位中年男子的轮廓产生扭曲。
尖锐利角穿破额头而出。肩膀、胸膛部位的肌肉如爆炸般隆起，厚重的皮革装甲开始覆盖身体。夜晚的庭园充满了惊人的压迫感。
从额头长出的利角，在月光照耀下闪闪发亮—身躯变得庞大到需要擡头仰望的程度。对方全身由强韧肌肉隆起构成，表面则被暗灰色装甲完全覆盖。
「我是无派别的贯穿利角，第四九三式哈毕凯亚。有办法阻止我的话就试试看吧！」
哈毕凯亚变身成双脚直立行走的巨大犀牛。
「……子爵级的『大祸式』吗？真是难缠的对手呢。」
对方散发出巨大的气压，让耶斯帕咬紧牙根。
「怎么办，大哥？根据我的演算，他的咒力大概与妮多沃尔克差不多，是全面应对型的哦？我们要回家睡觉吗？」
费尔德烈德虽然说着胡闹般的话语，声音却不再从容，手中紧握着魔杖剑。
「第二次再输就不可原谅了。」
耶斯帕深深地吸了一口气，让双手的九头龙剑相互交叉。
「拉其家的人绝不妥协，也绝对不会怯懦，我们要自断退路！」
伴随着裂帛般的气势，耶斯帕开始往前疾驰。费尔德烈德露出决死的神色跟在后方奔驰。
「给我退下。」
直指夜空的锐利独角，尖端部分绽放出强大咒式的光点，释放出来的强烈爆风摧毁了庭园。
「双胞胎好像在奋斗呢。」
来自室外的重低音让整间办公室微微震动。室内的装饰用盘子、装了画框的虚无派绘画都随之倾斜。莫尔汀打了个哈欠，优坎的双眼闪耀着黑色光芒。
「袭击者的手法太烂了。」
「古兹雷古如果真的想来暗杀，也应该选在我大意的时候。而且会做好万全的准备才会派人袭击。」
莫尔汀如此分析。
「不过，以这次的崔特公国事件来说，如果他在开始下棋之前就知道会输，那派人过来可能是为了要提出警告。别看他那个样子，他这个人可是很守规矩的。」
黑色眼眸掠过一丝
寂寥。
「可是，从这个月以来，刺客来访的次数才第五次，比起某一段时期是变少了。我的人气一直下降，真是让人伤心啊。」
「猊下的大脑构造里面，好像缺了感觉到危险的部位。」
克洛普菲尔的责骂声在室内响起。莫尔汀尽可能保持仪态，忍住不打哈欠。
「怎么会？没有人像我这么胆小。我这种说法或许会惹圣者你生气，但就算受到翼将的保护，我还是能认清现状很让人害怕。」
优坎让超感应范围延伸到窗外，脸上露出了微笑。爆炸声再度响起。庭园里的惊人战斗依然持续着。
「这样子要说话实在有点吵，我来封锁空间。」
优坎在不使用魔杖剑的情况下直接发动咒式。办公室立刻一片寂静。
「那么，优坎大人好像有话想对猊下说，敝人就进入冥想状态好了，优坎大人应该会稍微转述敝人的想法。」
「克洛普菲尔老师，你实在是观察入微，让人伤脑筋。」
大贤者笑着说完之后，天花板上克洛普菲尔那张充满皱纹的脸孔幻影，随即消失了。室内只剩下强力结界。莫尔汀不禁苦笑。
「唉唉，接下来要暂时让道德感很重的克洛普菲尔老师保护，光是想到这件事就让我觉得肩膀好酸啊。」枢机主教的眼睛望向大贤者。「所以，大贤者想特地跟我说些什么吗？」
大贤者的眼睛又变色了，变成了追问时的紫色。
「莫尔汀，以你的程度来说，你在中午那场会议里施展的策略，未免也太差了。那种做法最多只是和局而已。」
「那种做法是最佳策略，也是必然的策略。要是赢得太多，会让对手想要报仇，要是输得太多会被对手轻视。」
莫尔汀回应了大贤者。
「有一种思考游戏叫战争的二律背反。」他竖起手指继续说了下去。「当A国选择防御，B国也选择防御时，两者均可处于小康状态。要是A国选择防御，B国采取攻击的话，A国将会陷入衰退，B国则会昌隆繁盛。要是反过来的话，那么就是A国昌隆繁盛，B陷入衰退。要是双方彼此攻击，那么两个国家都会面临毁灭。在这个反复推敲的思考游戏里，你认为哪一种战略才能在整体上获得利益呢？」
「真是初步的游戏理论啊。」
优坎露出微笑。
「在双方可以同时出招的规则之下，如果游戏只玩一次，那么就要选择攻击。如果要一直玩下去的话，无论是同时出招或者相互出招，基本上都要选择防御，要是对手选择攻击，那么下一次就要报复，这样的战术是最恰当的，而且还会一直变化。」
「对，如果采取这种思考模式，几乎没有一方会获胜，而且会让平手的局面居多。可是，为追求利益而重视攻击的对手，若是因为落败而失分，我方才能在整体上获得利益，这是一种高级战术。不过，大部分的人都忍受不了落败，只想获得眼前的胜利。」
莫尔汀稍微停顿了一下，然后静静地呢喃：
「在完全击溃对手前，彻底立于不败之地，不要主动出战，这虽然不是最佳战略，却是最适当的战略。在还不到一决胜负的阶段就主动引战，可说是掉以轻心，比落败的丧家之犬还不如。」
「背叛歇萨斯之后杀了他，这也是最佳而且必然的战略？」
优坎把手伸到窗户表面上。
「的确，仔细衡量的话，相较于让龙皇国陷入战争，倒不如让让废黜的杰斯卡男爵歇萨斯献出性命。所以，在经过你用方程序计算之后，连你所爱的人你也舍得杀掉。」秀丽的侧脸上浮现残酷微笑。「这就代表，即使杀了我们翼将和人民，你也在所不惜。你把一切都当成游戏。」
「不要转移问题的层次。我没有背叛歇萨斯，没有为了整体国家的利益而利用他对我的信赖。我的对手是未来的世界，不是你们个人的爱憎。」
莫尔汀疲惫地闭起眼睛。
「到现在为止，已经有一万六千五百一十二名勇者为我而死，但是他们亲手埋葬的敌人数量，更是比这数字高出几百、几千倍。」
他双手交扣在一起，语气显得非常沉重。
「可是，这只不过是个开端，在未来，我的同伴和敌人应该死得更多。」
费尔德烈德召唤出军用火龙，火龙的灼热吐息照耀黑夜。猛烈的火势让庭园熊熊燃烧。军用冰龙吐出寒冷的液态氮气息，让草木为之冻结。两道吐息阻止了哈毕凯亚往前挺进。
哈毕凯亚通过干涉结界与装甲让火焰与冰雪失去威力，一边向前挺进，犹如独角巨兽的突击。
哈毕凯亚踏碎石板路面之后，巨大的身躯一跃而起。复上了装甲的巨大手臂，往火龙的脸上挥舞。只见龙的眼球与脑浆喷溅而出，头部消失无踪。哈毕凯亚挥出的左脚踢断了冰龙的咽喉，头颅飞到半空中旋转。
巨大的脚后跟即将落在费尔德烈德的头盖骨上。
连岩石也能击碎的猛烈一击，突然在费尔德烈德的额头上停了下来。原来是耶斯帕手上的九头龙牙剑，化为九条带子缠住哈毕凯亚的脚踝，阻止了他的踢击。
耶斯帕一边浑身使劲，将哈毕凯亚拉了过去，左手的剑也如九条毒蛇般飞窜而出。哈毕凯亚一跃而起，举起手臂格挡朝他袭来的钢刃。在落地的同时压低身体往上戳击。
哈毕凯亚如巨大长枪般的独角，击碎了耶斯帕的刀刃防壁，直接贯穿他的胸膛。随着咒式崩坏的散乱光芒，机剑士的口中呕出鲜血，喷溅至夜空之中。「大祸式」并未停止突进，直接叉住耶斯帕，重重地撞到前方的石像上。惹人怜爱的少女石像四分五裂，耶斯帕与碎石块一起飞至半空中。
通过量子移动从地面现身的费尔德烈德，接住大哥的巨大身躯。肋骨碎裂声响起。大哥如重型机车般的体重，让费尔德烈德不由得跪倒在地。
「大哥，你好重……哦。你还是……减肥一下好了。」
「前锋要是体重很轻……就发挥不了……作用了。」
两名攻击型咒式士彼此撑着对方的肩膀起身。耶斯帕的胸前被穿出一个大洞。费尔德烈德也因为肋骨断裂的剧痛，用手捣住胸口。
「真是的，我为什么在做这种事啊？我这个人最讨厌辛苦和疼痛了。」
费尔德烈德的自嘲也是耶斯帕的疑问。
耶斯帕甚至连自己为何会在这里，为何要与对方战斗的原因，都变得不太清楚了。
为了忠诚？为了挽回名誉？为了报仇？全部都不是。
年幼丧父的他伫立在原地。此时有个画面掠过他的脑海，一名穿着僧服的男子，流露出沉稳眼眸，抚摸一名少年的头。
拉其兄弟摆出备战架式。
哈毕凯亚的脸部，依然是撞击时被耶斯帕挥刀砍得血肉模糊的模样。然而，有如时间倒流一般，眼珠再次回到了眼窝里，溢出的脑浆回到了头盖骨。
在攻击型咒式士们再次往前挺进时，哈毕凯亚的损伤也完全复原了。双方同时构筑起巨大咒式，并且缩短敌我之间距离。
双方引起的咒式爆炸，让夜晚的庭园光芒大作。
在与外部隔绝的办公室里，莫尔汀依然闭着眼睛，继续对大贤者诉说。
「只要拥有智能与勇气，不做任何牺牲也能获得利益，诸如此类的英雄故事如果可能是真的，那么每个人都能实现梦想，获得幸福。在这样乐园里，也不需要有政治、法律与经济的存在。」
在只有朦胧月光照射的阴暗室内，莫尔汀说出的这一番话，像是在说服自己的话语。
「在这个星球，资源与人类都不是无限的。这个星球的法则是相互争夺有限之资源。在一个成长的社会，合作理论还能发挥作用，不过，在一个衰退的社会里，人与人就只能彼此争夺。对自己来说最适合的判断，却会引发最大多数不幸，这就是所谓的二律背反。这个游戏虽然残酷，却无法放弃，虽然无聊，却必须认真以待。」
大贤者优坎倾听着莫尔汀的话语，脸上露出讽刺的微笑。
「为什么你要杀了自己双胞胎哥哥？你的方程序是怎么衡量的？」
「亚斯艾里欧是不幸意外身亡的。」
「刚才是我失言了。」优坎用纤细的指尖，抵住自己的鲜红色唇瓣。「史实确实是变成那样没错。」
依然紧闭双眼的莫尔汀给出回答。
「再怎么样，生命有其时价，思考则是虚构的。我不会想让你认同衡量的对与错，严格说起来，所谓的正邪、善恶，都只是一种价值判断。」
「对啊。人类无法『了解』事物的真理，只能做出『决定』，这就是你的认知理论嘛。」
莫尔汀与优坎的视线没有交集。
「圣者大人很伤心呢。」
「克洛普菲尔老师可以理解，却无法接受。」
大贤者试着提问。
「那么，你所谓在血之方程序，其背后的目的，到底值不值得他们与我们的信赖跟牺牲吗？」
「自从有史以来，就未曾有过所谓的『值得牺牲的等价报酬』。不过，每个人都有他追求的目标。我也只是排在历史送葬队伍里的一员。无论是要遵从我的指示，离开我身边，或者与我敌对，都由你们选择。」
莫尔汀的眼睛仍然紧闭。射进房内的月光，洒落在枢机主教与大贤者的侧脸上，映照出深沉的阴影。莫尔汀就这么闭着眼睛微笑。
「优坎，你这个人依然很恐怖呢。每当我要做些什么事的时候，你就会来确认我的意志与决心。」
「我这样应该叫作体贴。如果你希望的话，我还可以体贴你，立即砍下你的头哦。」
优坎嘴角扬起，勾勒出半月型的笑容。
「莫尔汀，我很愉快哦。你这个人扭曲又率直，简直就是一个问号。或许就是因为这样，你才会想让我与克洛普菲尔这些咒式士们，看到你最后的结局。」
「怎么会，我这个人非但一点都不有趣，只是一个弱小的人。」
「所以才会恐怖。」
大贤者露出了笑容。莫尔汀睁开双眼，交缠在下巴底下的手指换起位置。他无趣似地凝视着五根手指上的戒指，然后眯细了眼睛。
「对了，春天那时候的艾里达那很有趣。」
「你说的是把『宙界之瞳』送人这件事吧。」
「这件事本身是没什么，不过却有两个很可爱的攻击型咒式士。一个是太过逞强而因此变强的孩子，一个是内心脆弱却很会用小聪明的孩子，这两个孩子经常在我的舞台上起舞。」
「居然被莫尔汀你喜爱，这两个孩子真是不幸啊。既然得到了那枚戒指，接下来他们就辛苦了。」
「钥匙本身有着波涛汹涌的故事，只是，把它送了出去，就等于让他们参与我的游戏，分到了我的不幸。现在他们应该还是一直在吃苦吧。」
莫尔汀的目光与思绪，在遥远的艾里达那驰骋。优坎擡头发出轻快的笑声。
「你真的让人猜不透你的内心，虽然只对我吐露心声也是可以啦。」
「我能对你敞开胸怀到这种程度，连我自己都觉得很稀奇呢。」
莫尔汀双手放在桌上露出微笑。优坎的目光落向窗外的黑夜。
「就快天亮了。」
耶斯帕的独眼眺望着夜空。
他全身沾满了自己流出的鲜血，多层铠甲则遭到粉碎。他鲜血淋漓的右前臂放在照明灯上，截断面不停有血液汩汩流出。九头龙剑立于石板路之上，他倚靠着剑身才能勉强站立。
「……大哥，你还活着吗？」
费尔德烈德唤了他一声。费尔德烈德与他的大哥同样陷入濒死的状态，背靠在碎裂的石像上，伸直了双腿瘫坐着。
「勉强……还行。」
「……你、你、你们到底是、什……什么……人物啊……？」
庭园里出现了一个圆形大窟窿。只剩下头部的哈毕凯亚，瘫倒在窟窿的圆周上。
「区区人类、居然、能战到这种地步……」
独角遭到折断的大祸式，声音断断续续地提出疑问。哈毕凯亚的头颅消失了一半，溢出蓝色的脑浆。虽然他想启动治愈咒式，却因为组成的不完全而失败。
耶斯帕往前踏了一步。光是这么做，就让他全身溅出鲜血。不过，即使脚步踉踉舱呛，他依然拖着两、三步地向前行走。
滴落而下的血液，在石板路上涂出漆黑的血痕。无论将会严重出血，或者因此丧生命，耶斯帕都毫无所惧，并未停止脚下的步伐。
「身为『大祸式』的我，被人类……击倒，根本是……不、不可、能的……」
机剑士走到了哈毕凯亚的头部前方，以残存的左手缓缓地举起了刀刃，并且在半空中的顶点停住了。
「你们是、什、什么人物啊！？」
刚剑朝哈毕凯亚的头部挥落而下。哈毕凯亚的头盖骨随之粉碎，眼珠喷飞而出，蓝黑色的血青素鲜血与脑浆四处迸散。全身沾满红色鲜血的耶斯帕，身上又增添几分蓝色。
「谁管你啊。」
耶斯帕丢出这句话之后，独眼仰望着天空。黑色渐褪的夜空，无边无际地在他眼前扩展。
随着地面隆隆声响，耶斯帕仰倒下去。他身上的铠甲与身体互相倾轧，弄得铿锵作响，从肺部呼出的呼吸混杂着血腥味。
一半以上化为机械的身体非常沉重，视线也逐渐变得模糊黑暗。背部靠着的石板地，冰凉得让他觉得很舒服，但全身上下的感觉也正在消失之中。
他的耳朵听到了衣物摩擦声，全身的剧痛突然消失了，逐渐变冷的身躯被注入了热量。他的视线落向出现不协调感的右臂。原本遭到切断的右前臂，从截断面长了出来。有人发动了强大的治愈咒式。肌肉、骨头与神经系统，瞬间全被链接起来。
「这样就不会死了。」
「这还是你第一次做出像大贤者该做的事。」
急速复原的耶斯帕，在视野的角落瞥见大贤者优坎正在构筑多层治愈咒式。有着聪颖面孔的莫尔汀枢机主教也在一旁，兴味盎然地凝视着组成式。
大贤者变成蓝色的眼瞳凝视着莫尔汀。
「你以为我是什么人啊？」
「最不能信任的朋友，或者是一个很体贴的敌人吧？哦，耶斯帕好像清醒了。」
莫尔汀坐在机剑士旁边的石材上，目光落在这名翼将的身上。
「正面迎击子爵级的『大祸式』，并且获得最后的胜利，你的实力稍微变强了。」
依然倒落在地面上的耶斯帕，不发一语地点了点头。
「那么，耶斯帕。你心中的疑惑消失之后，弄懂了些什么吗？」
面对询问，耶斯帕陷入沉默，为什么要舍弃与艾蕾妮洁过安定的生活，为什么要忠心侍奉莫尔汀枢机主教，为什么自己会倒在这里？
「我不知道。」
耶斯帕大喊。
「我什么事都没搞懂！」
听到机剑士的呐喊，莫尔汀不由得微笑起来。
「从好的方面与坏的方面来说，你这个男人都像一把利刃一样。」
「是。我想当猊下的一把好刀。」
「不用一一回答我没关系。」
「是。」
由于耶斯帕每一次的回答都中规中矩。莫尔汀不禁傻眼地露出苦笑。
「我不期待耶斯帕你有机敏的回答，但你这个人执拗到这种程度，反而让人我觉得很爽快。」
莫尔汀眯起眼镜后方的眼睛。
「那么，你觉得心情如何？」
男人的眼睛眺望着东方逐渐破晓的天空。耶斯帕也跟着主君的视线望向天际。他自然地脱口说出自己的心情。
「不知为何觉得心情舒畅。」
「很好：心情好是很重要的。」莫尔汀站了起来。「好了，我们把顽固的大哥还给爱哭的弟弟吧。」
耶斯帕惊觉自己说话态度很无礼，整个人一跃而起。
此时，有人伸出了双手，扶着膝盖喀喀作响、就快倒地的他。费尔德烈德窥探着对方的脸。
「大哥，你还好吧？你不会死吧？」
耶斯帕不可思议地凝视着弟弟眼眶泛泪的脸庞。
「因为，大哥有时候会热血过头，很像那种会为了猊下轰轰烈烈地笑着死去的角色……」
「……我知道你是怎么看待我的了。」男人继续说道：「可是，我选择了这条路。所以，你也去走你自己的路吧。」
「今后都不准大哥再扮演这种热血沸腾的角色，或者出现类似的言论。因为连我也被卷进来了，所以不准大哥你这样了。」
费尔德烈德像在闹别扭般地别开了脸，不过还是扶着他大哥的肩膀。耶斯帕嘴边浮现近似自嘲的笑容。他心想，父亲与他完全不同，但却做了完全一样的事。
「你真的不像是拉其家的人呢。」
「对我来说，这是最棒的赞美哦。」
兄弟俩互相扶着对方的肩膀，迈出脚下的步伐。莫尔汀与优坎两人，就并肩站在他们前方。不知不觉间，拿着血刀的荻菈索也来会合了。她旋转手中「夜鸦」，收刀入鞘。
「总觉得只有在下什么都没听到。」
女忍者脸上的表情与说话的声音都略带不满，枢机主教对她回以慈爱的笑容。背对着早晨阳光的莫尔汀，以爽朗的语气说道：
「好了，要来耍下一个坏心眼罗。将无聊的人们所创造出来的无聊世界，重新塑造成愉快的
舞台吧，来玩玩有趣的恶作剧吧。」
转回前方，在庭园里迈开步伐。
「庭园的修理费要从哪里来……这方面的款项必须由在下来设法对吧。」忍者荻菈索不禁叹了口气，跟在莫尔汀的左后方。
「下一次你耍坏心眼的时候，我也想亲自参与呢。」
大贤者优坎露出谜样的微笑，跟在莫尔汀的右后方。
「猊下、大贤者大人，别忘了敝人还没允许。」
圣者克洛普菲尔的说话声响起。
「费尔德烈德，走罗。」
「要是在这种时候往反方向走，可以让人感到意外哦。只是制造意外的意图会惹人厌就是了。」
机剑士耶斯帕用手肘敲了虚法士费尔德烈德的头，让他乖乖地加入行列。
清晨的血色太阳缓缓上升，翼将们紧跟在枢机主教的背后。
这副光景活像是雁行的鸟群。
「这只是个开端，一场游戏结束后的新开端。」
莫尔汀所说的话语，仿佛是在对着遥远的某处诉说。
我感觉好像有谁呼唤我，于是我转过身去。
身后只有艾里达那的人群，以及那道闭着眼睛、靠着墙壁的屠龙族人影。
「吉吉那，你刚刚叫我吗？」
「要叫你的时候我会用刀子刺过去。」
「那倒也是，屠龙族还没有发明言语这种高级的文明嘛。」
我屈身避开横劈而来的刀刃，继续进行监视工作。这次的工作是从某个不付分期付款的笨蛋那边回收车子，对我来说，这个工作是世界上最重要的工作。
我不知道那个笨蛋何时会回来。等他回来之后，我就要让那个笨蛋的人生与我的工作一起结束。
这只是个开端，一场游戏结束后的新开端。
当我下了小家子气的决心之后，吉吉那在我身后打起了哈欠。
从大楼缝隙间看到的艾里达那天际，蔚蓝得让人觉得可怕。