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约格莫夫头向上仰着，斜过身体盯着英格丽德：「计算机对一般用户的心智是一个黑箱……实际上我们的表层意识对内功的运转也是一个黑箱吧。如果『检索心智整体状态』的模块恰好被替换……我们只是以为自己使出了内功……」

英格丽德点了点头：「你是想说，自己还没有脱离虚拟实境？」

「这里确实有可能是现实。但是，现实与虚拟的区别真的有那么大吗？解放皇可以在虚拟世界为我准备一个工作环境，他同样可以在现实世界为我准备。『虚拟』的意义仅仅在于降低成本。但如果收益足够高，向山是不会在乎成本的。」

约格莫夫盯着英格丽德：「没有内功，我无法知晓这里是不是现实……没有内功的话，反抗势力的数据库对解放皇或许就是单方面开放……我……」

英格丽德摇头：「你在逼疯自己，约格。」

约格莫夫沉默片刻：「如果我疯了，就此停止研究的话，或许才是对解放皇大业的打击吧。」

英格丽德道：「还记得以前侠义刚刚有起色，大家定期例会的时候，向山说过的话吗？」

「他说过的话太多了。哪句？」

「在你无法毁灭你对手的情况下，你要做一件事，自己可以得到一百份左右的好处，然后对手可以得到一百二十份左右的好处，这个时候你要不要做呢？」

约格莫夫道：「那做个屁。」

「如果你的本钱只有五十，但你敌人的本钱是二百呢？」

「可以考虑。」

「如果你的本钱是一百万，对手的本钱是一百一十万？」

「那没什么好考虑的吧，做与不做差别很大？」

「百分之一，实际上是一个很大的数字啊。」英格丽德道，「而且，所谓『一百左右』与『一百二左右』都只是预估的数字。最终的结果不可能这么准确。在事件发展的过程当中，你或许可以通过运营，拿到一百二十一的好处，而让对手最终只拿一百零一。」

「这就是『博弈』的关键。如果你和敌人无法相互毁灭，又都能从一个事情里获得好处，那么就要思考，怎么让自己成为收获更大的一方。」

英格丽德指了指星空：「由于基准人的冬眠能力，所以解放皇也无法保证自己可以灭杀所有反抗者。对于解放皇来说，『朝贡』是利用边境人的能力工作，也是控制边境人的一种手段。边境人不接受朝贡也可以生存，但是难以壮大。双方都觉得自己能够在这一场博弈之中获得好处。具体的抉择过程更加复杂……」

约格莫夫道：「但这不正好是向山所擅长的事情吗。对于这种规则暧昧、过程混沌、关键信息不可见的活动进行经验性的分析……他很擅长这种事吧，让潜在的敌人误认为他是『同伙』……」

——所以公司才能……

英格丽德只是问他：「如果仅仅是因为解放皇有可能在过程中获得好处，你就不反抗了吗？」

约格莫夫没有说话。

「如果是二百年前的向山，他肯定会说，就先让他们赚吧，最后肯定要让他们连本带利吐出来。」

英格丽德站起来，拍了拍约格莫夫：「走吧。这才哪到哪，才刚刚开始呢。」

「是啊……」

巨型建筑的阴影中，太空飞行器正在缓慢加速。