160 · 西边事（下）（2/2）

「恭莲队吗？那她可要倒大霉了。」

叶连城明白他在说什么。

他们都想到了同一件事——被自己人陷害的恭莲队成员陈简，这会儿也在炼狱。

两人不由得相视一笑，陈简忽然就成了笑谈。

「我们是怎么聊到公主的？」叶连城问。

「呃，好像是我先说的？炼狱刑的事吧。」

「哦……对。你是左卫率，在朝中做事，没听说有人从炼狱逃出来？」

「很可惜，大理寺和禁卫军没什么瓜葛，我从没听过那些事，也压根不会在意——谁能想到我有一天会被诬陷触犯了如此禁忌。」

「世事无常啊。」叶连城为他的境遇感到遗憾。「不过我一直觉得，或许有逃出炼狱的方法。」

「为何这么说？」张克钊眼前一亮。

「我比你早几年来到炼狱，道听途说了许多事，你知道炼狱有一种职业吗？叫『旅人』。」

「我知道，专门探索炼狱的犯人。」

「有几名旅人突然消失了。」

「被吃了？」

「不。可能是逃出炼狱了。」

「……那他们出去后到了哪里？地藏公的屋子？岂不是又被送回来？」

「是啊，问题就是，消失的人没有再出现过，他们说不定永远地逃走了，逃到了地藏公找不到的地方。」叶连城说，「这还不是最重要的——你仔细想想，我们在人间就听过炼狱刑的很多传闻，说这里有多么多么恐怖，没错吧？」

「是。」

「你有想过这些事从何而来？」

「难道说……有人逃出来了，把炼狱的事流传了出去？」张克钊像猛然惊醒一般坐正身体，「是啊！我怎么没想到？」

「话虽如此——」叶连城不为所动，「其实很多人都想到了此事，这也是支撑旅人前赴后继寻找越狱方法的力量之源泉。可真正离开的犯人又有多少？」

「消失的旅人没留下方法？」

「其实，被广为人知的『突然消失』的旅人，只有两名。他们都没留下任何东西。」

「你的意思是，还有不为人所知的？」

叶连城首肯：「我就是这么想的。炼狱太宽广，有些人说不定在很远的地方找到了炼狱出口，只是我们还没抵达。」

张克钊沉思许久，说道：

「难道这才是统领的真正意图……」

「什么？」叶连城没听懂他在嘀咕什么。

「告诉你吧，」张克钊环顾左右，没人没鸟偷听，他用细若蚊吟的声音说道，「统领告诉我们一件事，他说炼狱是圆的！」

「什么意思？」

叶连城不明白这句话的含义，也不知道这件事跟先前的话题有何关联。

张克钊把21世纪人尽皆知的事实解释给叶连城，说完后，他问道：

「如何，是不是有道理？」

他举得例子随处可见，叶连城思索一番，类推道：

「照你这么说，人间不也是圆的？」

「这……这是禁忌话题。」

「啊？」他以为张克钊没反应过来，「你想啊，我们看到得帆船也是先露桅杆，再出船身，不正说明海是弯曲的？」

他腾地站起身，觉得说出这些话的自己一定疯了，可再仔细一想，事实或许正是如此。

「『天之包地，犹壳之裹黄』，张衡莫非早就窥见了宇宙之奥秘！？」

「嘘——大家都形成默契，不说这件事。」张克钊冷静地将他按回原位。

「为何？」

「不知道。」张克钊喃喃自语，「我想起多年前那个被处死的传教士。」

「谁？」

「早不记得名字了，西方人的名字不都怪里怪气的？

「总之是个从西域来的，带了个画有五颜六色图块的球，向大言绝帝宣布这是我们居住之所。你明白对于天子而言，『人间是圆』意味着什么吗？」

叶连城摇头。

「天子根本不在万物之中央——这是谋反！」

叶连城久久无法开口。

仔细想想，如果自己在人间，说不定也会把这件事当作风言风语一笑了之，正因为到了炼狱，他经历了太多无法用正常大脑思考、解决的事，他才有勇气相信这个事实。

既然炼狱是圆的……

「难道说，统领决定沿着炼狱绕一圈，从后方偷袭鸟国？」

「没错！」张克钊眼睛闪着光芒，「这将是最漫长的战争，而我们势必胜利！」