第二十三节 仆人（1/2）

「他就是你所说的那个……那个艾修鲁法特？」说话的是一位又高又瘦，容颜枯瘠的中年人，身上穿着贵族管家常穿的那种略显古板的制服。说实话，这位可敬的管家看起来非常像一根在干旱的土地里长成的发黄玉米。

他仔细的打量着站在他面前的一个年轻人，这个年轻人有一张五官细致，鼻子端正的脸，但是这张面孔上感觉上有点冷漠，不苟言笑，只有在眼睛眨动的时候才显露出眉宇之中那一种敏锐锐利。

年轻人的身材略微偏高，体格并不给人粗壮的感觉，但是身上却看不到一丝赘肉。由于天气热缘故，这个年轻人穿着一套平民常见的无袖短上衣，而这件衣服却无法掩饰他全身上下所透露出一种和普通人格格不入的彪悍之气，这种说不清道不明的气质似乎说明他曾经是个军人，曾经受过军事训练。但是他所裸露在外的肌肤却非常的白皙而且光滑柔软，看不到一丝伤疤。这又说明这个人似乎是养尊处优，至少是远离危险的。

「没错，大人，我上次说过，他是我的老邻居。」旁边的另外一个人点头哈腰的说道。这个男人是一个中年人，最显眼的特征就是一个面包师傅一般的大肚子，事实上他也确实是一个面包师傅，因为他身上穿着一件下等仆人常用的短袖制服，挂着面包师傅的短褂，短褂上可以看到面粉粒，而且他满身也是面粉的气味。「要说出身，那是绝对没有问题的。」

管家上上下下的打量着面前的这位年轻人，「他当过兵？」他问面包师傅。

「当过雇佣兵。」这次是艾修鲁法特自己开口的。「一小段时间。」他补充道。

「雇佣兵……很好。」管家满意的回答。「我喜欢有纪律的年轻人。那些自由散漫的家伙总是容易惹出一堆麻烦来。但是！」他跟着说道，「想要在伯爵手下当差不是那么简单的，我需要一个月时间来对你进行试用。」

艾修鲁法特点了点头，表示自己完全接受。

「首先是一些基本礼仪的问题。」管家开始进行现场教导。让他高兴的是，这个年轻一点也不像其他平民一样愚蠢而难教，艾修鲁法特三两下就把这些礼仪规矩记得清清楚楚。

「很好，去仓库那边领件制服，」管家很高兴的说道。「虽然试用的一个月内没有薪水，但一个月是很快的。如果有朝一日你得到伯爵的青睐，你就发达了。快去吧，穿好制服后过来见我，对了，城里你没有住处吧？」

「我是第一次来这里。」艾修鲁法特回答，他说的也确实是实话。

「既然是试用……好吧，我先去领制服，我帮你找个暂时栖身的空房间。」

艾修鲁法特依言离开，一段时间之后，他回到了管家面前，身上已经换上了和面包师傅一样的制服。

「很好，很好，很合身。」管家说道，「你的运气也很好，刚刚我查了一下，后院边上，也就是花园口那里，那里正好有一个房间空着。那里本来可以住三个人的，现在你可以一个人住，简直就像个贵族一样，哈哈……」

「可是，大人，」面包师傅突然插了一句，「我记得那里是已经有人……」

「现在没人了。」管家回答。「昨天最后一个也已经伤重不治。」他轻描淡写的回答道，同时再次面对艾修鲁法特。「那个房间里应该还有不少的东西，把那些东西都收拾一下，丢在库房那边就行了。」

「我可以问问……发生什么了吗？」艾修鲁法特似乎是无意的问。

「哦，一个刺客而已。」管家倒不以为忤，「有个刺客想杀伯爵，结果让我们损失了几个护卫。就这样而已。当然，那个胆大包天的女刺客也被我们抓住了。」

「那么我的具体工作……」艾修鲁法特又问。

「先到前厅听差吧，」管家回答。「先熟悉一下这里比较好。至于今天，天色也已经不早了，先把行李安顿下来吧。」

艾修鲁法特随着面包师傅一起走出了前厅。

「这算慷慨呢，还算小气？」艾修鲁法特低头看了看自己身上的衣服，这件衣服质地其实不错，只是缝制衣服的裁缝，在技术方面方面有较大的提升空间。艾修鲁法特的左右两个短袖不太对称。

「你不知道？」面包师傅诧异的问。

「抱歉，我这确实是第一次给别人当仆从。」艾修鲁法特回答。

「哦，还算慷慨啦。」面包师傅微笑了一下。「但是这是有前提的。首先，你受过教育，能读能写。其次，你有一个推荐人，也就是我。再次，你的长相也不错。所以管家对你比较客气，因为你随时有成为主人贴身跟班的机会。」

所谓贵族的仆人，也是分成不同档次的。以地位而言，最低一层当然就是奴隶或者农奴之类，连自由（甚至连生命）都握在主人手里。然后之上就是佣人就和普通那些店铺的伙计差不多，拿钱干活，随时可能被主人解雇。在这两者之上就是管家和跟班，这两者都是受到主人宠爱信任，某种意义上被视为家庭成员的存在，甚至到了外面都有资格被认为可以代表主人。举例来说，一位领主的管家，就有资格代表着领主向领民收税。而且在很大程度上，收税额的多少就是管家一张嘴说了算。

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