番外：玛格丽特和芭芭拉（1/2）
对于过去的芭芭拉·布莱克来说，一年三百六十多天里，都不存在所谓的「特殊的一天」，即使是值得庆祝的圣诞节，对她来说也不过是在她那小公寓里面埋头研读符文古籍直到天明，间或喝掉一杯或是一整瓶好酒，反正拜身体那永不停止的疼痛作祟，她的睡眠本来也极不安定，与其在床上翻来覆去直至天明，不如通过阅读来转移注意力。
晚餐对于当天的绝大多数人来说永远是最重要的一环，家人们欢聚一堂、与朋友举杯欢畅、情人间耳鬓厮磨，但不变的是在这特殊的节日里共享那份欢悦，在寒冷的冬夜里，窗外是静谧灰云下飘落的白雪，窗内却是一个个独立的小天堂，也只有这样的日子里，壁炉的火焰甚至能直接烧进心里去。
即使是现在，家族依然是一个遥远的灰色记忆，她从那堆烂摊子里翻不出什么好东西，尽是童年被她大姐欺负的画面和周围人的冷漠。布莱克家族虽然有共同的血脉在体内流动，却冷硬得如山壁的岩石。对于圣诞节的记忆，那和以往任何一天的任何一次晚餐也不会有不同，只是菜色更丰盛了些，但对于不得不在餐桌上忍受家族成员们的疯狂这个代价来说，支付的远比获得的更多。唯一的安慰，大概是她二姐安多米达会在她的食物被贝拉特里克斯抢走时（只是为了娱乐）把自己的那份匀给她一半。
孤身一人的话，圣诞节也会变成可有可无的东西。芭芭拉与常人不同的地方在于对物欲的缺乏，她很能忍耐，欲望也不强，唯一的执着大概只有对符文的钻研。从霍格沃兹毕业之后，她当然需要一份工作，但芭芭拉极度缺乏社交性和协调性的特点成为了最大的阻碍，她无法良好的和他人合作，也不喜欢和很多人在一起。她学历一般，没有参加N.E.W.Ts不说，O.W.Ls的成绩也算不上耀眼，所以好工作也找不上她。
她因为某件事，曾休了差不多两年学，等她拖着被病痛折磨的身体回到学校，本来就一般的成绩一落千丈，成为了最糟糕的那一批，只是因为玛格丽特一直追着她教她学，她才没有连毕业都毕业不了。现在想想，如果当时她把那一半用来和玛格丽特吵架和自哀自怨的时间分给学习，成绩会不会更好看一些。
只是找不到工作的后果，就是因为付不起房租被房东从房子里赶出来。她提着箱子在街头流浪还不到三个小时，玛格丽特就冲出来把她塞到自己住的公寓里去了。
「我知道你不想欠我的，芭芭拉。」当时的玛格丽特面色严肃，「但现在不是说这些事情的时候了。等你找到工作，安定下来之后再去找房子，随时都可以搬出去。你看，我平时也需要到处跟队打比赛，那房子空着不也是空着吗？」
「所以我看上去很像是你的家养小精灵？在你家布满灰的时候就用掸子拍拍？」梅林在上，芭芭拉并不是想要责备玛格丽特什么，她其实很感激她为自己做的一切，她知道这都是因为玛格丽特喜欢她，她愿意纵容她，为她做各种事。但正因为这样，芭芭拉才更加烦躁。
她还不起这份感情。因为真挚，才更加沉重，无法下定决心接受，却又不可能将它舍弃。芭芭拉当然知道只要她点头，只需要告诉玛格丽特她愿意和她在一起，这一切就都不再是纠结。玛格丽特对她太好了，她救了她的命，在她精神数度崩溃、躁动不安反复无常的那段日子里也从未离开，不管被她骂多少次、不管被甩开多少次、她还是不离不弃，直到终于芭芭拉勉强从绝望中重新站起来。只要自己需要，玛格丽特永远都会在。
玛格丽特曾经告诉过她不用勉强自己，她永远不会强迫芭芭拉去做她不愿意做的事情。但仔细想想，这么庞大而真切的情意，就算想要无视它也不可能做到，但就这么坦率的接受，芭芭拉也做不到。这世上没人有义务对另外一个人无条件付出，将其视作理所当然，那样的想法对芭芭拉来说太过傲慢，她的人生中很少拥有阳光，因而每一道光对她来说都弥足珍贵。
所以就这样接受是绝对不行的，她永远不能做的一件事，就是去挥霍别人的纵容和爱。她知道自己还没能从麦克斯的那件事中走出来，她还是会迷茫、会痛苦，她就算感谢玛格丽特，也绝不想做这种卑鄙的事情，就好像把玛格丽特当做好用的避风港一样等伤口治愈。
「你真是固执得可怕，我原本还以为离开学校之后你就会变得更圆滑呢。」玛格丽特托着下巴苦笑着说，「那这样吧，要是让你真的欠我的情你肯定会一直不舒服，那对我来说可不是一件好事。我们做个约定吧，芭芭拉。不管我在外面有多忙，至少在圣诞节那天——」
春去秋来，又过了足有三年。芭芭拉终于在去年找到了一份工作，来自她的母校霍格沃兹的邀请。上一位古代魔文教授终于决定退休，现在在她最擅长的领域中，她有了一个机会，一张她有资格坐上去的位置在等待着她。
当然，她顺利地得到了这个机会，对此玛格丽特甚至表现得比她更高兴，不停地给她添酒取菜，最后把自己喝到断片，芭芭拉不愿意回想起来当时玛格丽特究竟因为撒酒疯把客厅搞得多么糟乱。就算喜欢喝上两口，但玛格丽特的酒量差得一塌糊涂，身为职业运动员的身份，导致她不可能总是把自己搞得醉醺醺的，她必须保护自己的身体，以便能随时调整到最佳的状态。
而芭芭拉在酒量上一个人就能吊打五个玛格丽特，她甚至有些酒精上瘾（即使对巫师来说这并不是什么大问题）。如果你处在一个必须每天都通过大量酒精和药物来镇痛才能保持行为的情境下，你也会被迫被锻炼成一只酒缸，
三年里，她们能坐在一起吃饭的时间很少，通常玛格丽特都很忙碌，芭芭拉倒是个称职的家里蹲，但她更喜欢待在书房里去和那些沉默的朋友们交谈。但唯有一年一度的圣诞节，她们是肯定要面对面坐着吃饭的，这也是三年前她决定搬进这房子时，玛格丽特跟她的约定。
厨房里摆着各式各样的素材，这些都是需要她亲手料理的东西。即使第一年做出来的成品一塌糊涂，第二年也不上不下，但至少去年她觉得这些东西终于可以端出来给别人吃。
「亲手做圣诞节晚宴，傻瓜的脑回路果然都是笔直的么。」她又想起第一年被端上餐桌的火鸡，太可怜了，原本它是完全有资格进入人类胃袋之后得到交口称赞的，因为它的品质是那么好，素材的质量甚至可以在高级晚宴上大放光彩。但只是因为厨师的不同，它就从一只皮脆肉酥、肥美到滴油的火鸡贵族，变成了一堆苦巴巴的焦炭，只能从架子才看得出它生前是一只高贵的火鸡。
对于玛格丽特吃了之后（「也没这么坏，你看我们只需要把焦炭的外皮切掉……」）闹了一整晚厕所这件事，虽然没说出口，但芭芭拉真的感到歉疚。所以为了下一年的晚宴，她学了不少技巧，至少再也不会出现最开始的那种状况了。
等到把配菜都端上桌，火鸡还没上桌，但也没几分钟了，可玛格丽特还是没有回来。芭芭拉知道这是为什么，为了得知玛格丽特的动态，她订阅了《预言家日报》，这次的体育版总算是来了点大新闻，「黄金狮子惨败，普德米尔联队与奖杯失之交臂！」一类的字眼几乎要占据整个视野。
「这些记者都没事儿干吗？总是喜欢用这种哗众取宠的标题。」事实上，玛格丽特拼尽了全力，战况也不像是标题所说的那样一边倒，而是持续地胶着之后普德米尔联队才遗憾地失败了，球迷们也只是对此感到惋惜，但他们都知道这是尽力了的结果。
可某狮子大概不会这么认为？她当然会感到沮丧，玛格丽特很有责任感，她从不逃避自己应有的责任，也不找借口去化解它。如果是这样的话，那她多半会喝了酒才回来。
又过了半个小时，壁炉的火终于变成了绿色，玛格丽特扶着壁炉边从火焰中走了出来，和芭芭拉想像的一模一样，她喝了酒，眼睛也红了一圈，耷拉着肩膀，脚步拖沓。
「吃饭吧。」芭芭拉对此从来不多说些什么，她知道玛格丽特不会想要她的同情，而安慰这种事、或是听抱怨这种事，先等填饱了肚子再说。
这不是一次气氛很好的晚宴，芭芭拉并不健谈，而健谈的人哑火了。不过玛格丽特多少振作了些，大概是发现桌上全是她喜欢的菜色，就连调味什么的也全是顺从她的口味。
「这次能在这边待多久？」饭后，只是靠在沙发上而已，玛格丽特端着她自己的杯子，望着里面装好的蛋奶酒，「可能十天，可能半个月，其实我觉得一个月之内他们都不会召唤我了，这次的失败太让人泄气了。」
「一个月的休假，这不也挺不错的嘛。正好我需要打扫卫生，你也来帮忙好了。」
「说好的家养小精灵呢，为什么主人回家之后居然还要做事？难道我不该躺好了等着小精灵来伺候我吗？」玛格丽特装模作样的说道。
「谁跟你说好的，都过了那么久你还惦记着那事儿？你这个小心眼的女人，我警告你梅格，不做事的人就会被扔出家门。」而这世界上最小心眼的女人白了玛格丽特一眼。
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