第9章 税吏（2/2）

白自清点了点少女的心口，半蹲下身，一脸平静的注视着艾斯德斯。

接着，白自清又吐出一个字。

「心灵、精神、灵魂……大概就是这之类的玩意儿。

「只要坚守住了这里，那么无论你的肉身变成了怎样不可名状的存在，你都是一个「人」。而若是这里堕落了，那么即便披着人的皮囊，你终将成为可悲的「怪物」。」

艾斯德斯听不懂。

十二岁的孩子没道理听得懂这种云里雾里的道理。

见状，白自清也不打算多么引申。

「你的父亲教育你「死了，不过是因为弱小」对吗？你们巴鲁特斯族一直坚信的就是「强大就是真理」对吗？那么你就这么想，我，白自清，比你的父亲要强大，所以我说的话比你父亲要正确。」

「嗯！」

这句话艾斯德斯听懂了。

「那么，比你父亲还要强大的人说「即便是弱者也有活下去的意义」，你现在也许不理解，因为我说的话和你父亲不一样，所以你要自己慢慢的去理解，去体会。当然，这需要时间。」

白自清站起身，揉了揉少女的头发。

正当二人准备继续前进之时，他们将目光投向山丘下彼方的村口，「有趣」的一幕发生了。

在一群穿着制式盔甲的士兵的簇拥中，一位文官打扮的中年男性严肃的站在村口，和村长模样的老人交谈着。

他们听见了村口的争执。

「不是上个月才交过税吗！艾吉！」村长握着拐杖的手在颤抖，直呼税吏的名字。

「……那是交给帝国的税。」

税吏说话声音很低，很平静，很坚决，但白自清分明瞧见了税吏的眼中充满了无奈。

「不止是上个月，上上个月我们也交了税了！一大笔税！你们一车一车的将粮食、将布匹、将好不容易攒的一点钱装走，运走，拿走！还把大家的孩子征去了矿上，只留下我们这些老骨头还有些女人孩子给你们种地、织布、赚钱……」

「……上上个月，是乐浪城的税。」税吏小声的打断了村长的话，「这次，是北方异民族的税。」

「哈，北方异民族。异民族……异民族！你都知道那是异民族！为什么要交税！」

「不交税大家就都得死！」

沉默的税吏忽然间用比村长还要大的声音压了过去，旋即似乎是自知失礼，又将声音压低。

「我也不想的，没有人想的，爷爷……现在只是交钱粮物资，交出来就能活命，大家相安无事，如果交不出来的话，迎接我们的就是孩子们的血了……」

艾斯德斯听到这一声叫唤，目瞪口呆。

税吏，是村长的孙子。

艾斯德斯又将目光看向白自清，却见白自清摇了摇头，轻声念叨一声：「走吧。」

「……去哪儿？」

「乐浪城。」