第二卷 第十二话 忘种（注：让人忘记忧愁的东西）（2/2）
日向用双筒望远镜从天守阁最顶层环视周围的状况。丸龟城领地各处可见勇者们的身影。
丸龟城第二城郭——
千景正藏身于草丛之中，密切关注着眼前发生的战斗。
正在对峙的是若叶和友奈。
两人同是自幼接受武术训练，战斗能力出类拔萃。在这次的大混战中也是头号冠军候补。
「友奈，我早就想和你全力交手一次。」
「嗯，我不会手软的！」
若叶的武器是里面塞了铁芯、加大了强度和重量的木刀。还配有拔刀术需要的刀鞘。
友奈的武器是铁制的拳套，为使受到攻击的对手不受重伤而在铁的周围裹上了布。
认输，或者受到了用真家伙会受致命伤的攻击时，视作选手淘汰。
（…………）
千景屏住呼吸，注视着两人的对决。
她的战术就是——一开始先像这样隐藏起来，静候其他人相争自动减员。等到人数只剩一两个人，此时胜者也应疲惫了。养精蓄锐的千景没有输的理由。
（……乃木和高岛，都是强敌……其中一个被淘汰掉……就再好不过了……）
友奈和若叶一脸认真地对峙着。
若叶握住木刀刀柄。
「先下手为强！」
说时迟那时快，友奈拉近距离，打出一记直拳。
但是若叶分毫不差地拔刀而出，应对友奈的一击。
友奈的铁拳和若叶的木刀发出沉重的声音碰撞在一起。
「哈啊啊啊啊！」
「呜哦哦哦哦！」
木刀和铁拳多次交错，实力不分伯仲。
友奈使用双手，数量上自然是她多。但是，一击的分量是若叶占优。
「嘿呀！」
友奈的铁拳震飞了若叶的木刀。
「呜！？」
「结束了！！」
友奈致命的一击砸了过来——在此之前，若叶改拿刀鞘为武器，朝友奈躯干挥了过去。
「呜哇！？」
尽管友奈被打了个措手不及，还是在瞬间用左手格挡，防住了刀鞘的一击。但是因这沉沉的力道，友奈被打飞了出去。
以前若叶和VERTEX进化体交手的时候，也用过刀鞘战斗。剑术家的武器并非只限于剑。
若叶准备对友奈乘胜追击。但是，却被千景横插一枪。
「休想得逞……！」
千景将削掉刀刃的演练用大镰朝若叶挥去。千钧一发之际若叶躲开了攻击，但是对友奈的追击被阻止了。
（在其中一人退场之前，本来不打算现身的……可看到高岛陷入危机，不由自主地就……）
千景后悔莫及。
「谢谢，小郡。帮我忙了。」
友奈向千景投以微笑。
「嗯……不要在意……」
千景改变了想法，她毫无悔恨！
趁这功夫，若叶拾回了被友奈打飞的木刀。
「重新比过。」
若叶再次将木刀收入刀鞘，和友奈与千景对峙。
「但是，现在是二对一啊……你没有……胜算的……」
「不对，三对一。」
或许是听到战斗的声响，球子也出现在第二城郭。
球子判断，在这次的战斗中，最大的敌人就是若叶。实力上若叶和友奈应该是不相颉颃，但出于性格友奈对「同伴之间的战斗」使不出全力。另一边，若叶则会毫不留情地使出全力吧。既然如此，首先应该三人联手打倒若叶。
「好啊……三人一起放马过来。居合道假定一对多的招式很多。让你们见识一下拔刀术的真正价值。」
若叶放低中心，握住入鞘的木刀刀柄。
友奈、千景、球子也各自摆好架势。
之后，三对一的战斗决出高下所耗的时间仅有数秒。
友奈、千景、球子从三个方向同时向若叶发动攻击。
首先，若叶的第一刀将跃起并从上方挥下镰刀的千景反击斩下。郡千景，淘汰。
「小郡——」
友奈担心被砍的千景，动作有一瞬迟缓。若叶乘隙接第一刀以流水般的动作砍了友奈。高岛友奈，淘汰。
接着，球子的判断飞快。她得出一对一正面对决赢不
了若叶的结论，使出全力刹住脚步，扭头跑了。
「球子！？休逃！」
「撤退也是一种战略！」
球子从石墙上一跃而下，跳入树林中藏匿行踪。
若叶站在天守阁的屋顶上，寻找球子的身影。
她询问正通过天守阁三层的窗户用双筒望远镜观察战况的日向：
「日向，还剩下谁？」
「只剩若叶和球子了。」
「杏被淘汰了吗？」
「是的。在千景和友奈之前，和球子战斗输了。」
（那么，要打倒的就只剩球子了……）
只要提防来自远处的攻击，拖入近战应该就不会输给球子。比起球子的旋刃盘，若叶的刀在近战上有压倒性的优势。
突然，旋刃盘从天守阁下方的树木间窜了出来，朝若叶飞去。
若叶一直留神周围，所以不会被出其不意。她轻松闪开旋刃盘的一击，朝其飞来的方向跃去。
跳跃的方向上……是正站在树枝上的球子。
「不妙！」
球子想要收回旋刃盘，但为时已晚。若叶抢在旋刃盘之前，拉近与球子的距离，用出鞘的木刀斩——
「！？」
——精确瞄准射出的箭矢以更快的速度射中了若叶的右手。箭的尖端带有柔软的橡胶制成的保护材料，所以不会扎到人，但木刀因冲击脱手了。紧接着又飞来第二支箭射中若叶的刀鞘，刀鞘也掉向地面。
「箭……！？杏不是被淘汰了吗……！？」
若叶还来不及得知答案，就被球子收回的旋刀盘击中后背，摔到地上。
之后。
摔到地上的若叶被球子的旋刃盘的钢索绑住，动弹不得。
杏和球子站在被五花大绑的若叶面前，杏用十字弩对准若叶。
「呜……我听说杏先被淘汰了啊……」
杏解答了若叶的疑问：
「我请日向协助我了。跟她说如果有人来询问战况，就告诉对方我被淘汰了。」
「啥……！？」
与此同时，日向在丸龟城天守阁上带着歉意自言自语：
「若叶，对不起了……说谎的对象是你让我心痛不已……但我并没有担任裁判，所以也没有必须告知真相的义务才对……」
日向看向拿在手中的手机。画面上显示的是昨天学校的课上、正在进行战斗训练的若叶的倩影。平时勇者在训练的时候，日向在其他房间接受针对巫女的训练，所以她原本是拍不了若叶训练的样子的……这张照片，就是协助杏所收取的报酬。
「这样若叶秘藏画像集就更加充实了。」
「……我输了，给我个痛快。」
若叶干脆地认输了。
「这是我们团队配合的胜利！」
球子挺着胸脯，得意洋洋地说。从若叶跟前逃走开始，就已经是战术的一环了。球子和杏一开始就是一伙的。两人商量好了，球子引诱敌人、杏趁机用十字弩收拾掉。
「那么，若叶……这样就结束了。」
杏缓缓地地扣下了十字弩的扳机。
但是，箭并没有击中若叶，
「好疼！？」
而是「当」的一声命中了球子的额头。
（两人）「…………诶？」
若叶和球子同时惊呆了。
杏莞尔一笑，
「好了，这样球球前辈也退场了。若叶刚才认输，所以也被淘汰了。是我赢了。」
（两人）「……诶诶诶诶诶！？」
看来，被杏欺骗的人不止若叶一个。
「应该最先解决的……原来是杏啊……」
球子垂头丧气地嘟囔道。
就这样，第一次大混战仿真演练以伊予岛杏的胜利告终。
行使胜者的权利，杏可以向其他勇者下命令了——
「做我的女人吧，球子……」
「若、若叶君……就算你这么说，小球我已经有其他的意中人了……」
「慢着，若叶君！没看到球子一脸不情愿吗！」
「啊，高岛君…………这叫什么鬼啊啊啊！」
「剪了，剪了！球球前辈，你不照着台词念怎么行呢—！」
在教室里，若叶把球子逼到墙边，把手臂支在墙上挡住去路甜言蜜语——也就是所谓的「捶墙攻（注：壁ドン喔，就是壁咚）」。这时到场的友奈插入若叶和球子之间……也就是三角关系。
杏正利用若叶、球子和友奈重现自己喜欢的恋爱小说中的一节。
「这种难为情的台词谁念得下去啊！再说了，为什么让我来演『内向老实的少女』啊！」
「这位女主角设置上个子矮，我觉得很适合球球前辈。」
「你意思是我是矮冬瓜吗！」
「话说，我都被迫穿上男装了……」
「我也是……男生的制服总感觉怪怪的。」
若叶和友奈被套上了男生的制服。
「为了提高再现程度这是理所当然的！」
这是杏监督严格的坚持。
顺带一提，日向正一脸温馨地欣赏着若叶、友奈和球子的演技。当然，她没有忘记用手机拍下过程。
「总、总之！我按你说的做了！命令就到此结束！」
「我也就此结束……没问题吧？」丨
球子红着脸喊着，若叶则精疲力竭了。
「有趣是有趣，但还是有点不好意思啊。」
友奈也害羞地说。
「虽然对再现程度有些不满，就放过你们吧。下面就轮到……」
杏的目光转向千景。
千景身体一震。
「我也要……做那种难为情的事……？……绝、绝对……不干……！」
「呼呼呼呼呼，千景适合演绎什么角色呢？」
杏嘴角扬起邪恶的微笑。
「呜……」
千景全身僵硬。
但是，杏摇了摇头：
「对千景另有命令。」
「诶……？」
千景做出惊讶的表情，杏从讲台中拿出了白色纸张，递给千景。纸张上写着「毕业证书 三年级 郡千景」。
「命令就是请你收下这个。」
「这是……」
千景呆望着这张毕业证书。
友奈微笑着，
「仔细一想，小郡是三年级，本来已经毕业了。毕业证书是我们做的。」
因在同一间教室上课，相互之间几乎没有注意，但千景是中学三年级学生。换成普通的学校，已经是毕业典礼的时期了。
「话虽如此，只是年级变成高一了。学校也还是这里。」
球子苦笑着说。既然这所学校是以把勇者集中到一处进行管理为目的的设施，就算成了高中生也不会换学校。
「不过，哪怕是形式上的，这种仪式最好还是举行。」
「嗯，我也这么认为。」
若叶和日向也点着头说。
学校也不会换，觉得没有意义，所以千景自己把「毕业」的仪式给忘记了。
但是——
「……既然是命令，就只好从命了……」
说着，千景接过了毕业证书。
在夕阳下，她们走回宿舍。
「可恶—，大混战实战演练，要不是被杏骗了我都赢了！」
「但要是只有球球前辈一人，就输给若叶了哦。」
「你说什么—！」
「友奈，下次使出全力来。」
「诶，我用尽全力了啊！」
「不，和你与VERTEX战斗时相比，动作明显迟缓。」
「下次要是进行同样的战斗……我不会输的……」
「千景要是在友奈战斗时没有冲出来可能就赢了…… 毕竟战术上可以与杏匹敌。」
路上她们热闹地交谈着。
「过段时间找个机会，让我们再像今天这样一起玩吧。」
大家点头同意若叶。
从丸龟城看到的濑户内海展现着它一如既往的平静姿态。
VERTEX的袭击，还没有开始。