281 彭城县里索钱急（2/2）

程嘉示意从吏过去接住印绶，命将之拿与自己。

虽是二千石之印，亦方寸而已，质为银，印面以篆书铸五字「彭城相印章」，字体浑厚朴拙，端庄平稳。二千石以上，官印多称「章」，文官之印，常以「铸」成。程嘉拿着此印，在手中把玩多时，重装回鞶囊里边，冲着堂外招了招手。

堂外那吏卒脱去鞋履，跪着爬过门槛，膝行入内，俯首在地，颤声问道：「尊使有何吩咐？」

「我看这印像是假的啊。」

吏卒大惊失色，连连叩首，惶急地说道：「岂敢有假！岂敢有假！」

依照汉家律法，造假印者当受「刀锯之诛」，乃是大逆无道。

程嘉把鞶囊递给从吏，令他们取印观鉴，问道：「汝等看是真是假？」

从吏们中有知程嘉意图的，大声答道：「确是假的！」

程嘉对那吏卒说道：「我不为难你，去把你们『薛府君』请出来见一见罢。」

吏卒手脚发软，仍是膝行出到了堂外，连滚带爬，赶去求见薛礼，见到，把程嘉的话原封不动转告与之。薛礼气得浑身发抖，说道：「程儿是要逼死我么！」

这吏卒适才于堂上虽惧骇，但耳闻目睹，这会儿情绪稍平，约略猜出了程嘉的目的，迟疑说道：「下吏愚见，程使似乎是别有所图。「

「什么图？」

「明公不妨送些钱给他，试试看能不能行？」

「……，你是说他在索贿？」

「看起来像是。」

薛礼虽是气结，无可奈何，只得叫这吏卒再去见程嘉，试以钱贿，看这到底是否程嘉的目的。这吏卒猜得不错，程嘉果「闻钱而笑」，不再提「印假」之事。

薛礼在彭城数年，敛财不少，吏卒先报以二十万之数，程嘉仰头不理，又报以三十万之数，程嘉侧脸嗤笑，直报到百万，才使程嘉满足。吏卒回报给薛礼，薛礼少不了又是一场大怒，险些被气得吐血，他辛辛苦苦这么几年的所得，一下子被程嘉挤出去了近半。

人在屋檐下，不得不低头。势不如人，为了保命，纵不情愿，薛礼也只有如数献上。

程嘉以「钱重难携」为由，不要铜钱，只要金。官价是一金值万钱，而实际上一金可换不止万钱，薛礼拿出百金，官价是百万，实则远过此数，细算下来，已不是被程嘉挤出这些年所得之「近半」，乃是「大半」了，他有心从郡府的库存里拿出些钱给程嘉，却不料程嘉已遣了几个从吏守在库前，却是使他分文不能取，只能拿自家的私钱出来。

薛礼本是托以疾辞，不见程嘉的，现如今被程嘉逼得真是怒、痛攻心，差点病倒。

程嘉收下钱，监督着薛礼带家小离县，然后这才请来糜竺，请他暂监郡。

糜竺是彭城丞，不与薛礼同府理政，自有官衙。程嘉到彭城县后，出于免得被糜竺分去功劳之念，没有遣人去通知糜竺，而是直接来见薛礼，此时事情办成，方才使人告糜竺知。

由糜竺暂监郡，程嘉率从吏们回到阴平，拜见荀贞，献上彭城国相的印绶，并把从薛礼处得来的钱百万亦尽数献上。