288 王太守课政州最（上）（2/2）

荀贞以为然，点了点头，笑对二人说道：「文若所言固是，志才所言亦不差。他既不来见我，我登门访他便是。」

到了淮浦县中，荀贞不入县寺，叫县长吏带路，请陈瑀兄弟相陪，先往刘繇现在的住处去。乐进给刘繇置办的宅院在县寺附近，刘繇虽然接受了，但没有住进去，于陈瑀兄弟家边儿上自买了一处住舍。在里门外，荀贞命车骑队伍停下，与荀彧及陈瑀兄弟等一道，步行入内。

此里中所居多淮浦富家，路以青石铺成，两侧宅大墙高，日头毒辣，少见行人。将行至尽头，路左有一小院，院门紧闭，一棵果树从院中的角落探出枝叶，葱茏茂盛，屏蔽住了半面的墙壁。停驻树荫下，微风拂来，荀贞等顿觉清凉，身上被烤出的汗水似也为之一少。

县长吏对荀贞说道：「此即刘君住舍。」

荀贞亲上前叩门。

稍顷，院门打开。

荀贞看去，见开门的是一个少年，个头不高，总角孺装，约有七八岁的样子，生得眉清目秀，相貌可爱。大约是没有想到门外居然有这么多人，这个少年楞了一下，旋即看到了陈瑀兄弟，又看到了县长吏，这几个人他都是认识的，继而看向荀贞，虽不认得，却从荀贞的衣冠印绶看出了他乃是个中二千石的大吏，于是这少年不慌不忙地行礼：「未知明将军光临，有失远迎，敢请明将军勿罪。明将军请稍候，基这就通报家父。」

荀贞见他言行有礼，落落大方，不觉想起了自家的长子季夏，心中喜爱，笑问道：「孺子知我是谁么？就称我『将军』。」

「州部五郡，中二千石的贵人，唯镇东将军。贵人既佩二千石印绶，想来定是镇东将军了。」

荀贞哈哈大笑，顾对陈瑀等人说道：「此子聪颖！」转过脸，问这少年，「你叫刘基？」

「正是贱名。」

荀贞越看他越觉得喜爱，起了捉弄他的心思，问道：「汝可有字？」

所谓「自称以名，称人以字」，「字」是用来让别人称呼的，所以通常男子会于二十加冠时，到成年之龄，为方便社交而得一字，即「冠字」，「冠而字之，敬其名也」，但也有不少或因早慧、或因深得父辈喜欢，而早在加冠前就已有字的，因是，荀贞对刘基有此一问。

刘基答道：「尚无字。」

荀贞一本正经地说道：「吾为汝取一字，可否？观汝年虽童子，举止温然，俨若一小小君子，字之伯温，汝意何如？」

刘基当然不知「伯温」这个字的来由，但对荀贞忽然要给他起字却亦颇觉莫名其妙，心中纳闷，举止不乱，从容地说道：「名与字者，礼当祖、父所授。明将军虽贵，亲不如基之祖、父。将军赐字，基不敢受。」

荀贞大笑，叫刘基过来，摸了摸他的脑袋，拉着他的手，共入院中。

院分前后两进，后院门内转出一人。

只见此人年近四旬，仪表堂堂，刘基与他的相貌有数分相像，荀贞料知此人必就是刘繇了。