279 乡颂荀父活婴恩（1/2）

出县向西，渡沂水，行数十里是襄贲，再行数十里至兰陵。

兰陵城外有一次室亭，鲁穆公末期，君老子幼，此地有一女子为此忧国家将会出现危难，因认为百姓的命运与国家的前景休戚相关，故而倚柱长啸，悲痛难抑，三年后，鲁国果然大乱，此女子得以留名后世。荀贞毕竟前世读书，此世又生于文儒家，戎马倥偬之余，有时也是颇有雅性游山玩水、凭吊古迹的，此回行郡，既然到了兰陵，他当然是要到次室亭去看一看的。

兰陵的长吏引路，邯郸荣等相从，到了次室遗迹，早已无所残留，荀贞顾望四周，唯见远处山丘，近处田野。田间有农人收麦，此时都拜伏野上。荀贞无意扰民，于是就不再多看，返回车上，令返程，行数里，见路边一亭，问之从者，乃是次室亭的亭舍。

大凡天下之亭，结构俱皆相仿，荀贞目之所视，见那亭舍外华表高立，四面黄泥与砖砌的院墙，又见一果树的枝叶探出墙外，不觉想起了昔年他在繁阳亭时的情景，临时起意，叫队伍停下，下了坐车，没带几人，只带了邯郸荣、戏志才、荀彧和典韦及几个卫士进到了亭舍中。

次室亭的亭长诚惶诚恐、战战兢兢，在亭舍里招待荀贞。

召那亭长近前，荀贞问道：「近月来，亭中可有盗贼？流民多否？」

天本就热，次室亭的亭长又紧张，汗流浃背，弓着腰，不敢擡头，答道：「回禀将军，较与去年比，近月来的贼、贼不多，流民有，也不多。」因为过度紧张，声音都发着颤儿。

「乡里中可有谣言？」

这个「谣言」指的是民间流传的评议时政的歌谣、谚语。

汉世重民间谣言，常会察听民谣，民谣之褒贬是判断地方长吏是否合格的一个重要指针，如是某官在民间的谣言不好，当其被弹劾时，民谣乃至会成为证据之一。荀贞昔在颍川，因理政为民，得到过不少民间赞颂的谣言，对他名声的提高有很大的帮助。

乡中当然有谣言，有与荀贞相关的，有与邯郸荣、兰陵县的长吏相关的，有好的，有贬的，次室亭的亭长不敢说贬的，拣好的说，答道：「将军令乡里，诞婴儿者免赋役，百姓称颂，为将军歌，本亭于前几天有一家诞婴，言『荀父所长』，以将军之姓为婴名，名为荀女。」

婴指女童，儿指男童，因是个女童，故而名之为「女」。

荀贞笑顾荀彧，说道：「不使贾伟节专美于前，此亦弟之功也。」

禁杀婴儿，免诞婴儿之家的赋役，是荀贞和荀彧共同定下的州策。

贾彪补新息长，令县中，杀婴儿与杀人同罪，数年间，人养子者千数，生男名为「贾子」，生女名为「贾女」。贾彪兄弟三人，号称三虎，荀爽兄弟八人，号称八龙，荀爽与贾彪早年齐名郡中，而两人不相能，荀贞对荀彧说的「不使贾伟节专美于前」，意即出自此处。

岑晊因不理朝廷大赦，杀掉了桓帝美人外亲张某，并诛其宗族宾客二百余人之故，牵累到了他的长吏成缙，致使成缙死在狱中，随后，岑晊逃亡，亲友多隐匿他，只有贾彪闭门不纳，说他是「要君致衅，自遗其咎」，恨不能「奋戈相待」。贾彪对待岑晊的态度很合荀贞的心意，

对如岑晊这类徒有声望，实无担当，为一己之名，不顾旁人的「清流之徒」，荀贞厌恶至极。

荀彧知荀贞其实是颇佩服贾彪的，明白他这是笑言，因便也笑道：「『贾氏三虎，伟节最怒』。兄与弟间，兄德为高。」

荀贞哈哈大笑。

多活一个婴儿，就多救一条鲜活的生命，待十五年、二十年后，婴儿长大成人，也能为日后的重整山河多增一分元气，于国、于州皆有利，看到自己的善政出现了成效，荀贞心情不错。

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