168 满营呼拥张益德（中）（2/2）

「薛礼有何异动？」

戏志才冷笑说道：「孙河屯兵萧县，离他彭城咫尺之近，薛礼敢有何异动？」

戏志才说的这个「彭城」，不是彭城国的「彭城」，而是彭城的国都「彭城县」。

孙河屯兵的萧县，距离彭城县只有六十里远，确可称是「咫尺之近」。孙坚与荀贞并以善战闻天下，有孙河的这支兵马屯扎在此，薛礼就算是后悔了，改变了拥兵坐观的主意，想助陶谦，此时此刻，却定也是有心无胆，不敢出兵了。

臧洪生性忠烈，最恨的便是只顾私利，无有公心的人，听到提及薛礼之名，他如厌恶臧霸一样，同样厌恶，因又说道：「薛礼首鼠两端，与臧霸一般，皆贼也！」对荀贞说道，「君侯，待取下徐州，此人亦不可留。」

荀彧却有不同意见，说道：「此前薛礼确是首尾两端，有坐观之意，现今形势不同，我军出兵数日，已取下邳半郡，或许？」

臧洪问道：「怎样？」

「或许若再遣人去见他，没准儿可以把他说动，助我军攻下邳和东海。」

荀贞点了点头，说道：「文若言之有理。」

臧洪不乐，说道：「君侯，如臧霸、薛礼之徒，实不可共事者，怎可却反借其力？」

荀贞喟叹道：「先是黄巾大起，继之陶恭祖亲小人而远君子，政令昏聩，徐州的百姓实在是受苦已久啊！我今起兵，实不得已。这场仗，能少打还是少打为好。」

臧洪闻之，不复怫然之色，肃然起敬，说道：「洪本徐人，却不及君侯爱徐人。方才所言，乃洪之错。」

「卿素刚直，秉道而行，吾久知矣！此卿强我之处。」听了臧洪认错，荀贞反过来劝慰他，由此劝慰之话，而又引动了荀贞的心事，他顾视诸人，叹道，「我又何尝不想秉道直行！奈何于今海内纷乱，欲想弭乱安民，有时候，却就不得不做些违心之事啊！」

在座诸人中，对荀贞此话最有同感的是张纮，他年轻时游学京都，阅历广泛，见过很多颠倒是非的事，也见过很多刚直的君子被杀被捕的事，深知「做事」之难，绝不是非黑即白。他说道：「天下事固难为也，君侯亦无需自责。只要是为国为民，吾以为便是秉道直行！」

荀衍赞道：「张公此言，乃是正论！」

劝慰过臧洪，听完张纮、荀衍的两句插话，荀贞说道：「便如文若所言，可再遣人去彭城见薛礼，告诉他：只要他现在起兵助我，等我取下徐州，他仍是彭城相。……文若，此事交你安排，出使的人务必要好好挑选，既需善言，见到薛礼，又不可傲慢。」

如果薛礼不相助荀贞？那么等荀贞取下徐州后，他又是会何结局？荀贞没有说，也不必说。

荀彧应诺。

正说话间，外边有吏员来报：「岑司马送来了一个人，说是州府的人。」呈上一叠文书，说道，「此是询问笔录。」

「岑司马」，即岑竦。为了确保广陵诸县在攻徐一战中不会生乱，荀贞把岑竦、栾固等众人分别遣去了各县，监各县的军民诸事。岑竦现负责监堂邑县事，既是他送来的，那便也即是从堂邑送来的。堂邑在广陵县的西边，再往南去，就是扬州九江郡的地界。

堂中侍从接过文书，呈给荀贞。

荀贞示意堂外吏员退下，打开文书，细细观看，看罢，不禁一笑，吩咐侍从：「请诸君传看。」

戏志才在荀彧等诸人中位居首席，他却不先看，接过文书，反面掩住，放在案上，说道：「让我来猜猜，……此必是陶恭祖遣人去丹阳、九江与吴三郡，欲说动它们起兵攻我广陵。」

荀贞笑道：「志才料事如神！」

戏志才嗤笑说道：「陶恭祖真是昏了头！他也不想想：丹阳周泰明，与袁本初交善，友待君侯，君侯派人去丹阳募兵，他大力相助，又怎会助他陶恭祖？九江服子慎，吴郡盛孝章，两儒生文士耳，如谈经论文，君侯或不及之，然其二人不知兵，便是想助他陶恭祖，又有何用？」

荀彧说道：「陶徐州既遣了人去丹阳三郡，必也遣了人去泰山诸郡。」

戏志才说道：「徐州黄巾乱时，陶恭祖以邻为壑，驱黄巾入邻国，现今莫说泰山诸郡自顾不暇，就算他们『有暇』，前怨未消，又如何肯会发兵助他！」

张纮问道：「那个被岑司马送来的人，君侯打算如何处置？」

荀贞笑道：「他毕竟是奉命而行，能在我郡中走这么远，直到堂邑才被发现，也是难为他了。我留他也是无用，便叫他做回我的信使罢！」

「做回信使？」

「我要写封信给陶徐州。」