11 朋党（2/2）

「恙在何处？」

许母的老弱是因为伤心过度，从外表看，确实不像生病了。

「这个，……。许仲杀人，虽触犯律法，念其一片孝心使然，……。」

「若是真孝，就不会想不到杀人后，他的母亲会被扣押亭中！」

「虽说有这样的规定，但向来运行不严，不是一定要如此才行，……。」

「别人宽纵是别人的事，此案由吾负责，当依吾计而行！」

谢武还想说些什么，秦干不给他机会，问道：「本亭亭长何在？将他叫来，把许母交给他！许仲一曰不自首，便一曰不放其母还家！」

「当啷」一声，门外有人将佩刀拔出一截。

院内诸人大多立在树下，阳光通过枝叶，筛落下来，映衬得他们的脸上忽明忽暗、阴晴不定。

谢武的笑容渐成不安，刘儒、里长，以及「雄武」的杜买、「粗壮」的程偃，额头上都有汗水渗出。

荀贞穿越以来有两大收获，一个渐渐养成了喜怒不形于色的深沉，一个勤学技击，此时虽紧张，还算镇静，但也握紧了刀柄，一双眼紧盯院外，只等感觉不对，便要首先暴起发难。他注意到拔刀那人二十三四，猿臂蜂腰，似为头领，诸少年都在看着他，好像在等他令下。

时人尚武，儒生、文人中亦有很多人通晓剑术。秦干的师兄弟中就有很多文武双全的，秦干亦通击剑之术，身上佩戴的也有剑，但他没有拔出，甚至连碰都没碰一下。他迎对诸少年，身躯挺立如青松，厉声叱道：「尔等是欲试吾剑，还是欲试国法？」

颍川郡人文荟萃，有颍阴荀氏、许县陈氏、阳翟郭氏、长社钟氏等等的名门世族；同时也继承了战国、先秦时的「剽轻」遗风，有祭遵这样因被衙门的官吏冒犯，便「结客杀之」的「奇士」。前汉邹阳评点各地风气，说颍川「时奇节」。「奇节」，即包含游侠风气。

杀几个官吏，对任气轻生的轻侠少年们来说，似乎不算一回事儿，但面对秦干的这一声叱咤，却竟有好几人不由自主地畏缩后退，又听得「当啷」一声，却是适才拔刀的那人不知怎么手一松，刀又落回了刀鞘。

秦干不依不饶，移步迫前，又叱道：「尔辈先群集院中，今又围堵门前，所欲何为？是想炫耀你们的势力，为许仲脱罪么？若是，前站！」

没一个人往前站的。

「如果不是，还不速速退去！」

当时讲究「循吏」和「酷吏」，越是「坚直廉正，无所阿避」的，越是能得到敬重和畏惧。秦干久在县中任职，素有清名，此时又嗔目作色，气势越发逼人，在他的接连叱责之下，诸少年虽没有走，但也不敢再搔动喧哗了。

荀贞大为敬服，心道：「这就是所谓的凛然正气么！也只有这样的官吏，才是国家的栋梁啊！」暗叹口气，「只可惜，……。」只可惜乱世将临。

若非因知乱世将临，他绝对会支持秦干的做法，可惜事与愿违。乱世将起，正是要用此辈轻侠之时。他想道：「我本来没有打算将许母扣押亭中，但事已至此，与其将许母交给本亭，不如置于己手。如果做得好，未尝不能将坏事变成好事。」

他初来许家时，去过本地亭舍，那个「求盗」极不配合。由此可以看出，即使将许母交给本亭，也定不会吃苦，既然如此，何不将这个「示好」的机会留给自己呢？寻思已定，他快步走到秦干的身边，低声说道：「秦君息怒，我有一句话想说。」

「什么？」

「正如来时秦君所说：王屠系我繁阳亭住民。若扣押许母，我想应放在本亭。」

「噢？」

「此地亭中，连亭长在内，只有三四人，人数少，武备不足。许仲有勇力，又结交少年，若将许母扣押在此亭中，似有不妥。」

秦干沉吟片刻，说道：「荀卿言之有理，便交付卿亭！」

院外诸少年没有胆量再在秦干面前乱来，但荀贞初来乍到，人皆不识，对他们却是毫无威胁，有听到这番对话的，都怒目相对，咬牙切齿。

此时最重要的是把许母「抢」到繁阳亭，对这些少年的怒目，荀贞只当不见，见秦干允了，从容不迫地退回许母身边，说道：「已得了秦君的允许，请老夫人暂住我亭。」

杜买和程偃就站在边儿上，闻言之下，杜买大惊失色，抹着额头上的汗水，小声劝道：「荀君，许仲侍母至孝，若将其母扣押繁阳，或会有不测！他又不是咱们亭的人，何必为此呢？」

荀贞笑了笑，只说了一句：「杜君多虑了。」不多做解释。

既然决定将许母扣押到繁阳亭，那么也就不必找本地亭长了，秦干当先，刘儒、谢武在中，荀贞等人在后，一行人出了许家。

诸少年忌惮秦干之威，不敢阻拦，皆拜倒路边，为许母送行，齐声说道：「老夫人慢走！请毋担忧，家中诸物，自有俺等照看。」等秦干他们走远了，还不散，又跟在后边，跟了好几里地。这么浩浩荡荡的一群，引得路人、田间的农人频频注目。快到繁阳亭的地界，他们才停了下来。

荀贞回顾一眼，见他们聚拢一处，围着最先拔刀的那人，一边朝这边看，一边交头接耳，不知在说些甚么。

……

许家昆仲都很孝顺，许母要去亭中，许季当然跟随。

他和许仲不同，因从师求过学，在某种程度上与秦干相似，等到诸少年不再尾随后，他解释似地说道：「荀君，适才诸人皆与吾兄交好，没想到会忽然来吾家中，绝非吾家有意相抗。尚请毋怪。」瞧了瞧走在前边的轺车，又放低声音，细声说道，「多谢荀君遣人送讯。」

荀贞把坐骑让给了许母，由程偃牵马，自己步行，问许季：「既然得了报讯，为何不带老夫人出外暂避？」

「吾兄从没有过夜不归宿，昨夜未归，吾母连问多遍，不得已，只好以实相告。今天荀君遣人送讯时，吾母也在，执意不走。」

也是，儿子杀了人、犯了法，亡命在外，做母亲的肯定不会想着出去躲避什么的。荀贞叹了口气，说道：「你且安心，老夫人到了我的亭中，我一定会好好照顾。」言及此处，下意识地又回头望了眼来路，远远的地方，诸少年尚未散去。