第一卷 第三话 《勇者》和《魔王》的过节似乎尚未落幕（1/2）

「莉央大人，首先来找一起吃午餐的朋友吧。」

吃着从家里带来便当的莉央大人，手的动作忽地停下。

时间来到午休。我和她正在已经成为据点的屋顶上吃午餐。

「一、一起吃午餐的……朋友吗？」

莉央大人浮现紧张的情绪。这一刻终于来了吗……她的表情彷佛这么说着。

我要帮她交朋友。

帮忙被周围的人拉开距离，一直被特殊对待的她交朋友。接着自己就能开心回到「普通」的生活。这是前几天和她订定的目标。

「我觉得『一起吃午餐吧』还是最容易达成的哦。而且，大家一起热热闹闹地吃饭不是很开心吗？」

「……」

我这么一说，莉央大人垂下眼，彷佛在思考一样。她稍微想像一下……接着，脸稍微泛红并点头。

「在午餐时和朋友一起吃饭，也是我一直以来的梦想。」

当初提议帮助她交朋友时，原本没什么干劲，不过这几天我们为此聊了不少，她也逐渐变积极。果然她打从心底想交朋友。

「就是这样，由莉央大人主动邀请大家吧。」

「但、但是，那个……突然出声搭话，会不会给其他人添麻烦呢？」

莉央大人边颤抖着身体，边用不安的表情看着我。

……被害妄想太严重了。

不过这也没办法。她本身从出生后到现在，和人交际的机会太少，因而大幅欠缺会话能力。

「请安心，我在这几天也不光只是在思考而已。我有观察其他人，多少分析了同班同学的性格，从其中选出好几位可能和莉央大人感情变好的人。」

「哦、哦哦！村野同学真了不起！」

兴奋不已的莉央大人将身子靠近我。

虽然这个举动是对我卸下心防的证据……不过我还是不习惯在极度近距离下直视她的美貌。我稍微移动身体，拉开距离。

「总、总之，明天就赶紧行动吧！」

「我知道了。虽然我很紧张……不过总觉得可以办到。」

莉央大人这么说，握紧拳头。她本人也干劲十足。

明天中午就是实行的时候，绝对要成功。

接着，只要她交到新朋友，我就能卸下重责大任了。

＊＊＊

接着到了隔天。声明第四节课下课的钟声响起。

来到午餐时间，一年一班的教室内，感情好的同学也开始聚在一起，分成小团体。

「……好。」

我对靠窗的角落──还是一样座位和周围相隔一段距离的状态下独自坐着的莉央大人使眼色。她彷佛回应般对我点头。

开始行动。

莉央大人站起身。她单手拿着被布巾所包覆的便当，走向我事前指定、聚集好几名女生的团体。

（……这个团体，是以宝妮同学为中心，所属运动社团的好朋友们……）

只要从旁观察团体，就能看出团体中心的人物，也就是位于团体中心，掌握最多发言权的人。

而在这个团体担任这个角色的，是正在和大家开心地聊天、有着小麦色肌肤的健康女学生。她有着乌黑头发和大眼睛，从外表就能看出不拘小节的性格。

而她的腰部以下，是四只脚的马的形状。没错，她是《半人马》族的女生──半人马宝妮同学。在骨架上，她的身高比一般人还高，因此周围的人都要稍微仰着头看向她。

参加运动社团田径社的宝妮同学，是个带着愉快笑容的美女。她性格大方、言谈随和，是个容易亲近的阳光人物。

「然后教练就这么说了……咦，莉、莉央大人！？」

正在开心说话的宝妮同学，注意到沉默地站在身后的莉央大人。她一直盯着宝妮同学看。虽然注意到了，但宝妮同学和她的朋友们都感到困惑，不知道怎么了。

（……莉央大人！就是现在！一句话而已！「一起吃午餐吧」！一句话就好！只要说出口就万事OK了！）

我从几公尺外的距离，小声地做指示。

于是莉央大人的嘴唇边颤抖着，同时终于张开嘴。

「啊、一、一起、吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃──」

但是她太紧张了，颤抖的声音无法成为句子。

结果，站在近距离下她不可解的话与威压感，让宝妮同学和其他人以为自己做出无礼的行动，大叫着「失、失礼了！」而逃走了。好像看到过去的自己。

「莉央大人！先撤退吧！」

「吃吃吃吃吃……」

果然一开始就让她独自行动太难了吗……我要反省。

总之先撤退到莉央大人靠窗的座位。我劝着边颤抖边陷入消沉的她坐下，告知修正我的计划。

「莉央大人，我们先变更作战吧。首先由我搭话，像刚才一样使出暗号之后，莉央大人再会合的形式。」

「……好、好的，我知道了。」

我对呼吸冷静下来的莉央大人这么说，重新实行计划。

「那我走了。那个──」

我瞄准另外一个女生团体，向她们搭话。虽然比不上宝妮同学的团体，但这些同学也都是和气的人。

我一边营造出人畜无害的普通氛围，态度自然，不让对方露出警戒。

不过……

「！」

当我一靠近，她们就停止动作，露出僵硬的表情。

而且也停止刚刚说的话，就好像刻意避开我似的，快速地离开现场。

「……咦？奇、奇怪？」

她们对于接近的我，露出彷佛看着异物的眼神。虽然我因为莉央大人的事而遭受不少白眼，不过这是两回事。记忆中，我没有被这么刻意回避过。

我感到困惑。此时仔细一听，就能听到周围传来的窃窃私语。

「你看那家伙，村野和人……」「原本以为他只是随随便便接近莉央大人的无礼之徒，不过……」「他到底用了什么方法迷惑莉央大人……」「他反过来打败原本要惩罚他的亲卫队吧？」「听说他还弄哭女木城同学……」「他还毫不犹豫地、普通地在说话……」「不可小觑。」「鬼畜外道。」

「……」

由于那件事的影响，对我的认知似乎变到很夸张的地步。

我忽地感到视线，往那个方向一看。亲卫队的每个人都在看着我。接着当他们注意到我看向他们，便马上转头撇开视线。

……我、

……我普通的生活呢……

＊＊＊

事态比我预料得更加困难。

「太糟糕了……」

当天午休──只有两人在屋顶上。

只有垂着肩、陷入消沉的我，以及担心地看着我的莉央大人。

我没想到说出要帮忙她，看在周围同学的眼里会如此显眼……

「很、很抱歉……」

「没有……莉央大人并没有错。」

莉央大人看着消沉状态的我，如此道歉。如果说是她的错也的确如此……但责怪她也无济于事。

「不过就算由莉央大人开口搭话，对方似乎也不会积极地接触你呢。」

「是的，那是普通的……每个人对我的反应。」

「果然和我不一样呢。」

唔──我喃喃道。

就像她所说的，果然每个人都被她《勇者》的光环威震住，无法轻易地用对等的态度对待她吧。

若去除来自《狼人》们单方面的敌视，以及在电子游艺场偶然遇到的不良少年没有具体掌握身份的情况，为什么会这样呢？如此一来就无法和任何人深交了吧。

「像这样和我在一起也毫不动摇的村野同学，真的是很特别的人。」

莉央大人一边这么说，一边用热情的眼神看着我。

「果然我的朋友或许……就只有村野同学了。」

她用微笑的表情不经意地这么说。

「不、那个……呃──」

虽然我想订正兴奋的莉央大人的发言，不过我脑中尽是在这之上的烦恼，所以就放弃了。

（……总之要尽早达成目标，而且还要设法扭转其他人对我的印象……）

我双手环抱，对于迎面而来的突发问题，苦苦思索。

不过到了隔天，事态更加往意想不到的方向发展。

＊＊＊

「……今天要介绍一位新的同班同学。」

在朝会后的班会上，班级导师──有松老师说出的这句话，让同班同学吵闹起来。看来今天有一名晚来的新生入学。

不过，老师的样子似乎有

些奇怪。他脸色发青，脸上布满汗水，感觉似乎在害怕什么。

怎么了？在抱持疑问的学生们面前，教室的门打开了。

有两个人走进来。

其中一名是穿着制服的少女。外表是与我们同世代……应该说略显稚嫩的容貌。她有着一头天蓝色的头发，更显眼的是她头部两侧有着类似山羊的巨大黑角。

另一名女性并非穿着制服，而是套装。她戴着细框眼镜，有着成熟的气息，散发着干练「秘书」的感觉。

「各位早安，很高兴认识大家。」

秘书率先开口。

「从今天起，这位大人就要和各位念同一个班级。恕我怠慢，容我郑重补充介绍，她的大名是玛莉安娜•昴•迪斯佩儿阿比斯……是继承现任《魔王》称号的大人。」

秘书介绍长着黑角的少女。

教室内更加吵闹。

「咦、《魔王》？」「她刚刚是不是说了《魔王》？」「记得《魔王》已经被莉央大人讨伐了……」

教室内的交谈声此起彼落。那个瞬间，少女《魔王》──玛莉安娜往前走。她在教室内堂堂正正、笔直地走着。

她来到教室角落，在莉央大人的桌子前停下。

「好久不见了，《勇者》──莉央啊。」

对于低头看着自己的《魔王》，坐在位子上的莉央大人擡起头看向对方。她静止不动，沉默地和玛莉安娜同学对峙。

「本宫打从心底等待这一天的到来。」

她的脸上浮现邪恶的笑容。

「从你打倒父王一手创建的魔王军之后，就一直期待着。」

那个瞬间，玛莉安娜同学的身体散发出像是瘴气的气息。

「呜……（这、这是……什么……）」

一直沉默地看着这个情况的我，此时突然感到寒冷与恐惧。不只是我，在场的所有人，都显而易见地开始发抖。

那是要让所有人都知道她是《魔王》，宛若与《勇者》对峙般的漆黑气场。

「本宫对你的想法，无法在这里一语道尽。哼，之后就在学校生活中，让你慢慢地体会吧。」

玛莉安娜说完后，带着秘书离开教室。

随着《魔王》退场，原本充斥着一触即发空气的教室恢复平静。

不过……

「难不成刚刚的台词是宣战？」「就是那样吧。毕竟那个气场……」「《魔王》来向莉央大人复仇了。」

带着不安及恐惧，开始交织着这些谈话。

「好可怕……莉央大人也是认真的。看来真的要开战了吧？」

我看着维持着与方才玛莉安娜同学对峙姿势、一动也不动的莉央大人，同时也听见那些话。

（……不对……）

就只有我发现她微微颤抖，注意到真相。

（……她单纯只是突然被搭话，不知道该有什么反应才好，而愣在原地罢了……）

＊＊＊

「莉央大人……她真的是《魔王》吗？」

《魔王》和秘书离开后的教室。朝会后的班会结束，学生们等待第一堂课开始。

「……是的，没错。」

充斥着奇特空气的教室中，我为了确认真相而来到莉央大人的座位。

「我在异世界让魔王军的各位投降，在那场战役之中，曾经见过她一面。」

特地用「魔王军的各位」形容，展现她异于常人规矩的一面……现在先不管这一点。

「那就是为了复仇而来的？」

「……是的……一定就是这样。」

莉央大人低着头，露出不安的表情。她似乎也同意《魔王》是为了复仇而来的。

「她一定……很恨我。就算她这么认为也无可奈何。」

「……确实，身为《魔王》的女儿，看到《魔王》的大军被毁灭，会这么想也不为过……」

「不过……」

此时莉央大人就像提振精神般眯起眼。这代表她进入《勇者》模式。

「我身为《勇者》，绝不屈服于《魔王》的恐惧。我会提高警觉以免让村野同学和大家受到伤害，绝对会保护你们。」

「谢、谢谢。」

散发着英勇气息的模样相当可靠。

不过恐怕她刚刚露出的表情也是真的，对于《魔王》恨着自己，似乎让她产生不小的动摇吧？

就在我这么想的时候，教室的门打开了。

那是《魔王》。她一进入教室，室内的空气就变得紧绷。没有看到女秘书。

《魔王》──玛莉安娜同学的视线，现在也对着莉央大人。

（……老实说，要是《魔王》认真大闹，我这种人就没有能够出手的立场。至少得注意别妨碍莉央大人。）

我看着莉央大人的样子，这么想着。我相当惧怕《魔王》。如果有个万一，没有自信能够行动自如……

另一方面，玛莉安娜同学走向在方才班会上被指定的座位。她一直看着将教科书等摆在桌上、做好上课准备的莉央大人，来到自己的座位──从黑板往教室看，位于最左后方……也就是与莉央大人相对的角落位置。

接着她从那个位置，也一直凝视着莉央大人。

（……莉央大人果然感受到视线了吗……）

而坐在玛莉安娜前面位置的是我。我朝旁边一看，就看到莉央大人敏感地对她投出的强烈视线有所反应，身体又开始微微颤抖。

「《魔王》……《魔王》在监视莉央大人……」

而这个情况也让教室内开始吵闹起来。

「糟了！《魔王》在找莉央大人的破绽！」「莉央大人面临危机了！」「亲卫队！亲卫队在做什么！？」

说起来还有亲卫队。我看向在教室里聚集起来的亲卫队。看来他们似乎也坐立不安，正在观望现况。

「怎么办……这样下去莉央大人就危险了。」

仔细一听，就能听到他们的对话。《僧侣》坊屋同学边流着冷汗边喃喃道着。

「我们应该尽早挺身而出，成为守护莉央大人的铜墙铁壁是也……女木城队长，该怎么做是也？」

《忍者》忍原同学确认队长的意愿。

相对的，亲卫队队长──《女骑士》女木城同学……

「…………咦？啊、嗯……」

她似乎在思考什么，对于突然朝向自己的话，露出可疑的反应，敷衍回了话。

「你怎么了，女木城队长！？莉央大人陷入危机了是也！？现在可不是发呆的时候是也！」

「……我、我知道！我知道啦……」

被忍原同学叱责的女木城同学表情阴暗。我大概知道理由。

（……女木城同学在意前阵子的事吧？）

在那之后经过几天，亲卫队不再直接地肃清我或提出警告。一定是他们的队长女木城同学，认为前几天因自己的判断而引起的行动结果触怒莉央大人，因此才犹豫不决，无法做出决定吧。

「总、总之先将《魔王》──」

忍原同学打算代替态度不明确的女木城同学行动──此时，亲卫队注意到了。

那位《魔王》──玛莉安娜同学，正在看着他们。

下一个瞬间，她边散发出邪恶的气场，边对动摇的亲卫队露出恶魔般的笑容。

「呜……」「噫……」「要、要被杀了……」

扭曲的刻意笑容，引发作为生物原始的恐惧，首当其冲的亲卫队自然不在话下，连其他众多的同班同学都吓到无法动弹。甚至也有当场昏过去的学生。

在第一节课开始前，教室陷入一片混沌之中。

我也有同样的反应。从胸口深处涌现而出，毛骨悚然的寒气被唤起般的感觉，并非能轻易适应。

（莉央大人没问题吧……）

我试着将视线看过去，发现她也僵在原地、无法动弹。也因为《魔王》本身还没做出明确的行动，如果此时随便行动，沦为战场的教室难免损伤，甚至还会演变成波及整个学校的灾难。或许她因为现状无法出手，不知道该怎么处理才好。

（……女木城同学……）

这种时候，如果有像前几天的女木城同学不顾一切行动的人在，就非常可靠了。不过连那个女木城同学，现在也因疑神疑鬼而害怕到没有动作。

若考虑到《魔王》的魔爪逼近莉央大人，想挺身守护，拔剑抗击《魔王》也理所当然。不过如果擅自行动，莉央大人究竟会怎么想呢？

若只是从远处关怀着桐条莉央，没有直接接触她，始终依照自身信念一贯行动，就不会变成这种情况了才对

。

（……糟了，我没有顾及到女木城同学的感受……她想必也有不想再度犯错的尊严……）

此时我的脑海里掠过一个想法。

（……嗯？顾及感受？）

我缓缓地将视线看向后方的《魔王》。

（……想法……我和其他人都不知道《魔王》真正的想法……只是凭空猜测、胡思乱想而已……）

我这么一想，开始感到不对劲。

远远地看着莉央大人的模样。窥探莉央大人行动般的举动。似乎有些焦虑不安的感觉。

虽然就某种角度来说，看起来就像在寻找强敌破绽一样……

那个模样，和我很熟悉的「某个人」如出一辙……

「……难不成……」

我用手指碰触下巴。我思考着，得到一个假设。

（……关于讨伐魔王军时的情况，再问清楚点好了……）

＊＊＊

──接着，时间往前推进。

空气中充斥着宛若炸弹爆炸前一刻的感觉，时间来到第四节课结束，来到午休──吃午餐的时间。

（……差不多了。）

在这之中，我偷偷地看向坐在身后位置的《魔王》的样子。

听到下课钟声的她，宛若在深思熟虑般一动也不动。她的表情布满决心，就好像接下来打算做出重大的行动，看得出散发着紧张感。

充满紧张的空间。教室里每个人都吞着口水，观察她的行动。

（……莉央大人。）

另一方面，我对窗边位置的莉央大人使眼色。就像前几天实行交朋友时一样，注意到我的视线，她小力地点头。这是由于打算做出方才商量过的行动。

莉央大人拿着装入便当盒的包包，从座位上站起，为了离开教室而笔直地走向门口。接着，就在她正要通过《魔王》身后的时候。

《魔王》快速地站起身，挡住教室的门口。

「！」

正好来到门口前的莉央大人，对于她突如其来的举动吃惊，身体大幅晃动。

教室内一片哗然。

「《魔王》行动了！」「她、她终于要攻击莉央大人了吗……」「快逃！莉央大人快逃啊！」

混着不安、恐惧与担忧的声音此起彼落，在这之中《魔王》一直从正面看着莉央大人。莉央大人也只是沉默地看着她。

……

两个人一动也不动。

她们面对面站着，相互瞪视，宛如互相牵制一样看着彼此，没有一丝动作。

「喂……喂、快看。」

其中一名同班同学注意到，小声说着。

从《魔王》的身体，开始散发出那个漆黑的气场。

无庸置疑的临战态势。宛如声明战火的狼烟升起般而散发出的瘴气。

莉央大人果然也露出戒备，将手放在腰间的『圣剑』上。

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