第四十章、得陇望蜀（2/2）

绮力卜藏无可奈何，只能一咬牙关：「那便有劳先生剜肉吧！想后汉时也有关将军刮骨疗伤，我吐蕃男儿，不可弱于中国人！」随即命令部下，用麻绳把我给绑在柱子上……

这医者倒也有些真材实料，费了老半天的劲儿，终于在绮力卜藏活活痛杀之前，剜尽了烂肉，敷上草药。只是受了这么一番折腾，绮力卜藏当晚便发起热来，导致神智昏昏，根本不能理事。

——其实他还算幸运的，其余中了火枪的蕃将蕃兵，哪怕还能逃得回来，也陆续在其后的几日内创发病亡，医者都不惜得花功夫去救。

由此当翌日午后，唐军后援兵马终于渡过弱水，与李汲会合，随即大军杀到张掖城下布阵之时，因为主将伤重不起，蕃军人心慌乱，有几家依附羌胡见势不妙，便暗遣人缀下城去联系唐人，表示愿意反正而为内应。

第三日便展开了激烈的攻城战，羌胡仆从军在城内鼓噪作乱，导致短短一个多小时，唐军便即攻上了城头。吐蕃兵将见不能守，而城下唐军数量却并不太多——看似不足万人——无能围城，于是匆忙打开西门，舆着绮力卜藏狼狈而逃。

因为自居延海南下的回鹘军正从蓼泉守捉方向汹涌杀来，吐蕃败军不敢西蹿肃州，被迫沿着张掖河南下，翻越祁连山，逃向西海方向。李汲命陈利贞率骁骑军从后追击，杀伤甚众。

破城的当日午后，回鹘兵也到了，主将自然是李汲的老朋友帝德，所领精骑不过三千余，听从李汲的建议，虚打唐家旗号，假装有两三倍之众。李汲出城迎接帝德，见状不禁撇嘴：「贵家可汗，未免太过悭吝了些……」

年初我让马蒙去商借粮食，结果才押回来一千只羊；如今请求增援、夹击，又只派来不足四千骑——你们这有点儿过份吧？

帝德面露愧色，忙代可汗解释道：「去岁白灾，草原上牛羊多死，实在难向长卫你供输太多……且可汗原本也料想不到，长卫才复凉州，竟然又来急袭甘州……」

李汲心说前一句话就是扯淡，去年草原上气候是相对寒冷一些，但距离所谓的「白灾」还差得远呢；后一句话才是实情，长寿天亲可汗根本不相信我有余力挺进甘、肃，之所以派帝德过来，大概是帮忙牵制吐蕃军，不让他们今秋去反攻凉州的……

不管怎么说吧，一文钱也是借，一个兵也是援，回鹘方面肯有这种态度，总归是要心存感激的。于是杀牛宰羊，款待远来的蕃军——删丹、张掖两城存粮倒是不少，绮力卜藏原本打算凭之久守——自己则设宴与帝德等回将痛饮一场。

席间帝德就问了：「不期长卫你进军如此神速，不过一个月，便下甘州——则还打算继续西征，前取肃州否？」

李汲笑着摆摆手：「中国有句话，叫『既得陇，复望蜀』，喻人之贪心不足也。今秋且到此为止吧。」

他知道绮力卜藏既败，西路空虚，大概也就瓜州境内设有吐蕃军镇，还能凑出几千人来，倘若自己挥师急进，相信最多明年二三月间，必可尽收河西，打通丝路。但问题是从武威到敦煌，直线距离都有两千里地，大军疾行也需要一个多月，则一旦凉州遇警，自己绝对赶不回来啊！

凉州有可能遇警么？那是当然的，吐蕃主力都在陇右，十余万众，万一尚结息接到甘州失陷之报，怒气攻心，掉过头来自琵琶山和大斗拔谷两路北出，就自己留在身后的几座军垒，不足两千人，根本抵御不住啊！此时凉州空虚，若被敌人抄了老窝，那自己闷头往前冲，又能跑得了多远？最好的结果，也不过跑去跟郭昕、李元忠他们一起困守愁城罢了……

关键是兵马不足，此番完全是趁着吐蕃主力在南，河西方面空虚，才敢冒险直进的；而若尚结息主攻北路，估计自己也只能跟如今陇右的李晟一样，节节后退，收缩兵力，固守姑臧以求朔方甚至于关中兵马来援。那么快便能拿下甘州，多有侥幸成分，又岂能被胜利冲昏了头脑，以为凭着两万人，便真能横行一方啦？

由此李汲才对帝德说，我今年就到此为止了，需要恢复甘州诸军镇，打造一条牢固的防线，没有余力继续西进。帝德颇有些失望，说：「我千余里远来，实未遭遇吐蕃主力——都被长卫你打了——倘若空手而归，在可汗面前怕是不好交代……」

李汲笑道：「甘、肃之间，羌胡正多，还请老兄看我面上，放过唐人，但寻那些附蕃的羌胡，凭你烧杀掳掠，还怕不能满载而归么？」

帝德哈哈大笑道：「河西虽然陷蕃，终究是你唐家旧土，我还怕肆意劫掠，长卫不喜……」因为你从前就多次拦阻我们在中原行抢啊——「既有此言，我无忧矣。」

双方尽欢而散。翌日起身，李汲亲自前往吐蕃军中，去与帝德告别——其实也是催促，你赶紧回去吧，张掖附近多农田、唐人，而少羌胡，你可别跟这儿胡乱抢掠啊——结果被对方亲兵引入大帐，却不见人。

李汲心生疑惑，且有些警惕，蹙眉问道：「汝家将军何在？」

回鹘兵双手交叉抱胸，微微躬身：「我家将军早晚都要在内帐礼拜，这个当口，便可汗来也是见不到的——还请大人稍坐片刻。」

李汲闻言，不禁暗吃一惊：「他礼拜的什么？从不闻回中有这般风俗！」

非但回鹘人信仰的原始萨满教没有按时礼拜的规矩，就连佛教、道教，乃至于吐蕃旧俗所谓「象雄法」，也就是苯教，亦无这种说法啊？总不成……帝德你跑去信了天方教吧？！