60.遭难的海伦（2/2）

一名胖大的厨娘忍不住发火，抽了海伦个耳光。

「警察马上就来。」

「来了反倒可惜，在警察来前，把这小婊子狠狠揍一顿！」

「还穿着这卖弄风骚的衣衫呢，把它撕了！」

「不，请不要这样！」海伦这才晓得没有男人庇护的无助，她蜷缩在地上哀求告饶，并说给我两三天，我想法子找到位富有慷慨的先生，把钱给你们。

但没人信她。

就在海伦绝望时，一名银行的帮办敲开房门，他说自己是被埃隆先生委托，来给海伦小姐偿付帐单的。

海伦立即抱住帮办的腿，泪流满面。

帮办掏出纸票和钱币，和一圈人结帐，最后当众人离去后，恰好还剩一个英镑，还剩件衣裙，这算是埃隆留给海伦的馈赠，对了，还有封信。

嘴角浮肿流血的海伦拆开信：

「我突然清醒了，和你继续呆在一起，很难不会沦为你先前坑害过男人的下场。我恨你这个水性杨花的女人，这房间和你身上的所有东西，都是我用你名义给赊欠来的，而我本人已带着所有金钱，渡海去英国了，我准备落脚稳当，再把妻子和孩子给接来，那才是我的根本。至于你，毁掉你这样的女人，最好的方式就是给你个虚假的美丽世界，再转眼间，当着你的面把它毁掉。好了，现在你只剩一镑和一件衣物，好好过活下去，我想像你的样子，就不由得快意地笑起来」

「杂碎，刽子手！」海伦将信给撕碎，号啕大哭。

她像个贼般溜出高档公寓，连个鞋子都没有，在大街上惊魂不定地挨了宿，被前来骚扰的流浪汉吓得要死。

还好流浪汉没来抢劫她，因为她谎称自己是喝醉酒的勒阿弗尔的贵妇，你敢碰我就要绞刑处死。

次日，她用一英镑兑换了二十里弗尔，找到个地下室，苦苦哀求了房主半天，不租地下室，就是借三天栖身，每天一个里弗尔的借宿金，另外还有个里弗尔用于买粗面包和水喝。

然后她花了十个苏，一半买邮票和信封，一半当笔墨钱。

「小姐，你遭遇了什么？」当她衣冠不整，狼狈万分地站在邮局窗台前，一名抄写员惊讶地询问。

海伦脸色暗青，嘴唇打着哆嗦，想了半天，就对抄写员说，写封信去鲁昂，寄给梅.德.高丹太太。

等到梅坐着马车，戴着彩色羽毛的软帽，好不容易在一间破旧公寓的地下室见到海伦时，这位身上只剩下五个半里弗尔，抱着膝盖蹲在潮湿阴暗的角落里，对着根烧了三分之二的蜡烛瑟瑟发抖。

「高丹太太，你当初答应我，帮你改动遗嘱后，有一份遗产给我。」

梅得知情况后，优雅地递给海伦一张两千里弗尔的票券，说立即可贴现，不过——「你得回到我三哥艾金.霍尔克的身边。」2