第一卷 mom（2/2）
这句话就像一根针扎进我的心底。
这种事我也知道，所以没必要特地说出来。
「谁叫你总是通过笑容敷衍自己。从事无法从中获得乐趣的工作，是绝对无法坚持下去的。」
像我就是乐在其中──小绮放声大笑，尖锐的笑声直冲我的脑门。
「露佩，你也要来点血吗？这东西会让人很快活喔？」
小绮用她那鲜红的舌头舔过嘴唇。或许光闻气味就会令人产生醉意吧。我能感受到自己的脸颊逐渐发烫，并且像渴望得到什么而呼吸急促。
「骗你的，我才不分你呢。」
小绮在大肆捉弄过我之后，这才从我身上退开。在血腥味远离之际，一丝花香飘进我的鼻腔里。
千叶弟弟今天也没来找我。
我走进妓院的厨房里，独自享用迟来的午餐。虽说是令人怀念，却又觉得尝起来很普通。不久前经常和大家一起在这里吃的餐点，现在也变得索然无味。
可是我不能说丧气话，今后恐怕会更经常面临这种情况。我得跟其他小姐交流，并且掌握好店内餐点的味道。我不能老是对与好友们一同在外共享餐点的美好回忆念念不忘。
而且──小春恐怕不会再回到这里，她大概不觉得自己需要再当个娼妓了。
想当初小春在来到这里时是什么都不懂，现在却远比我能做到更多事情。从作菜、洗衣到维修装潢是样样精通，就算她完全不会统计店里的帐本，却很擅长唱歌和演奏，加上又长得那么可爱。
看小春也有结识店外的人，甚至还带她前往森林这种可怕的地方，或许她已跟人商量辞去当娼妓的工作吧。
小春一定不会找我商量，谁叫我只能永远留在这里，她怎么会想向我倾诉。
倘若小春当真要走，我想自己会感到非常寂寞，但至少还是能笑着恭喜她喔。这点事情我好歹做得到。难道她以为我会哭着求她别走吗？我不会那么做的。因为我知道大家都会比我更早离开这里，所以我不会介意的。
……我怎么老是在思考这些无关紧要的事情。
明明小春在这里时，我还会设法寻找有趣的话题。
去喝杯水吧。
我起身后，因为双腿一时使不上力而失去平衡。还以为要跌倒了，真是吓我一跳。
入夜后，拜下雨所赐，客人比平常少了一点。
我真差劲，居然因为客人减少而松了一口气。为了营造出温暖的感觉，我将店门前的照明开得更亮，并且拜托乐队演奏节奏较慢的乐曲。另外将其中一道料理有优惠价的通知张贴于看板上。最后去通知上班的小姐们说「今天会稍微提早打烊，所以尽量让气氛热闹点」。
就算客人比较少，该做的工作仍旧不会减少，不过我有提醒自己别把焦虑表现在脸上。在观察周围的同时也不忘主动上前关切。
有位新客人为了躲雨走进店内。此人有随从陪同，身材高大且略显肥硕。不过他似乎是个经常出入妓院的老手，只见他轻佻地对带位的小姐开黄腔。另外看起来是一身高级行头的打扮，相信是颇有钱的人物。
我以代理夫人的身分上前打招呼，并主动为他倒酒。他看了一眼我那不算大的胸部后露出微妙
的表情，不过这样我反而更放心，因为今天大多都是胸围傲人的小姐在值班。
等该名客人享用完美酒与料理，准备挑选小姐上楼时，我在他的耳边低语说「这件好事只告诉您一个人」。
「您不嫌弃的话，本店第一红牌小姐的房间正空着呢。」
只有达官贵人或上级军官光临时，本店才会把小绮介绍给对方。比起外表，男人反而更经常以「受到何等人物青睐」这点来评断小姐的价值。特别是拥有一定财力与地位的顾客。当然我有强调这位小姐的胸部很大。
「哟～～」
至于价钱则是最后才说。当然面对某些人时得省略不提。
毕竟老手对这方面的价格都心里有数，再加上这里算是男性的社交场所，他们反倒在意自己再次上门时会得到怎样的待遇。
「您意下如何呢？」
「好，带我过去吧。」
这个人没有过问价钱，看来是上等贵宾，他下次再光临时就派小姐们一起上前恭迎吧。
太好了，接下来只需交给小绮就不会有问题了。毕竟小绮总能满足每位客人的需求，实在非常厉害。况且她已有两天不曾接客，相信她会很高兴的。
在我稍微放心松懈后没多久，方才的客人跺着脚从二楼走下来。
「喂！那个女人是怎么回事！？难道是在耍我吗！？」
客人脸色涨红地指着我大骂。我完全不清楚发生什么事，一时慌了手脚。
「请问怎么了吗？」
「那女人在搞什么鬼？你说她是店里的第一红牌吗？我还是第一次被人这么羞辱！只不过是个娼妓，也不想想我究竟是谁！」
「那个，不好意思，我立刻为您介绍其他小姐。」
「接下来也只会是第二或第三红牌吧？这种店的小姐根本配不上我！奉劝你想耍人也该有所限度！我走了！」
我真的感到一头雾水。在不断鞠躬道歉送走客人之后，我随即赶往二楼。
走廊最深处的那扇蓝色门板，就是通往本店最宽敞的房间。我有些紧张地敲敲门，却迟迟等不到回应。算了，我就直接推门进去吧。
「小绮。」
一股花香扑鼻而来，再加上色彩花俏鲜艳的墙壁以及乱堆在地板上的各种地毯，刺眼地令我脑袋隐隐作痛。
房间里能看见各种男性赠送的衣服、饰品以及帽子，不过这些东西看似从未被使用过，整齐地摆放在一起。这里的颜色混杂到令人坐立难安，感觉上会被缤纷的色彩所吞噬。
小绮就坐在床上。
她不检点地双腿大开，小口喝着杯里的血。脸上则有一个鲜明的掌印，想来是被刚才那位客人打的。
「小绮──你真是不小心，不该像这样让脸上留下疤痕。」
这孩子是本店的招牌，是我们之中最出色的小姐，就算她再如何任性，这间店终究是靠她在支撑。
小绮扬起嘴角，用手摸了摸被打的脸颊说：
「放心，这点小伤明天就消失了。」
这叫我如何放心？你接下来有何打算？明明是你要求我今晚得帮你找来客人呀。
「……你对客人做了什么？」
「也没什么，我只是实话实说，说我不想跟他上床。」
「什么？你真的说了那种话吗？」
小绮以前至少对工作是非常认真。真要说来是只愿做娼妓的工作。
她愿意跟任何男人做爱，而且是真心在享受。
即使是就连我们都有点接受不了的男性，小绮在床上也会真心爱上对方。听说道别时甚至会落下泪来。就这么借由美貌和爱接连掳获客人的心。至今任何男人都会成为她的俘虏。夫人曾以有些嫌恶的语气说「那女孩天生就是一名娼妓」。
「为何你要这么做……」
「因为我没那个心情，你有意见吗？」
小绮见我一脸困扰后忍不住笑了，而且是真心觉得我很可笑。
她因为蝙蝠血在发酒疯。简直是乱七八糟。这令我有点动怒了。
我觉得她是为了恶整我，才故意惹客人生气。
「怎么啦？露佩，难道你生气了？」
我咬住下唇拚命忍耐。
若是我发脾气，事情将会真的一发不可收拾，因此我如同往常那样选择忍让。
「拜托你好好工作，今晚的客人有点少。需要我帮你上药吗？」
因为天气跟店里的状况，我没有信心再帮小绮找来客人，或是还有贵宾上门。不过她今晚没有帮忙赚钱的话，会令我很头疼。
我是真的非常头疼，毕竟这几天的业绩是历来最差。如果夫人一不在就变成这样，我──
「我不要，我说过自己没那个心情。总之我暂时不会工作，你们就自己加油吧。」
小绮将脸撇向一旁，一掌把我伸向她的手给拍开。
我不能生气，小绮只是在捉弄我，假如动怒将会如她所愿，但我实在是──
「既然如此，你就离开这里吧。这间店不需要不愿跟男人上床的娼妓。既然你只能当个娼妓，就别再说这种任性话。」
小绮诧异地擡头望向我，并且皱起柳眉。
虽然我对不受控制的嘴巴感到动摇，但还是紧闭双唇正眼看向小绮。
「啥？你有没有搞清楚自己在对谁说话？露佩。」
「当然是你。你真过分，明明是你叫我今天一定要帮你找到客人，结果你却把对方赶跑。我是真的很努力喔！」
「那种事怎样都行。比起这个，你说不需要我是什么意思？你是认真的吗？」
我感到心烦气躁。不许你把我们的努力当空气，更不准鄙视我们，说得好像这世上除了自己以外的事物都毫无价值。
你之所以能够窝在这个特殊的房间里过日子，也不想想是拜谁所赐？
「你说不跟男人上床的娼妓毫无价值，这点对你来说也一样。」
这句话真刺耳。原本打算用来伤害小绮的话语，现在也转而伤害到我自己。
我感到心头一揪，不由得落下泪来。即使想道歉，嘴巴却不听使唤。
小绮用力把我压在墙上。我遮着脸不断哭泣。
「你是笨蛋吗？我不在的话，失去价值的是这间店喔？」
我只是低声啜泣，完全没办法反驳。
我是笨蛋，真的撑不住了。我勉强挤出「对不起」这三个字开口道歉。
小绮发出一声叹息，用力捶向我身后的墙壁。
「给我笑。」
小绮压低嗓音威胁我。我吓得浑身发抖。她就像一头野兽般瞪着我。
「妈妈的工作就是露出笑容，你就像平常那样借由笑容来打马虎眼。」
楼下传来大笑声。就算客人减少了，小姐们仍努力在炒热场子。
我同样非得露出笑容不可，可是我的喉咙发不出声音，也止不住落下的泪水。
小绮不耐烦地发出咂嘴声。
「够了，你出去吧。另外我是真的暂时没心情跟客人上床，你至少给我记住这件事。」
她松手让我离开墙边之后，打了一下我的屁股。我拖着脚步慢慢回到热闹的酒吧里。
隔天，我发现千叶弟弟已坐在店门口的长椅上。
他背对我，嘴里哼着我从未听过的旋律。我用膝盖顶了他的背部。
「好痛。」
千叶弟弟吃惊地转过头来，不过他随即扬起嘴角打招呼说「早啊」。
在千叶弟弟起身后，我再次用膝盖顶了他的膝盖后侧。
「怎么怎么？你怎么了？」
千叶弟弟以为我在闹他。
但其实我是在发脾气。
不过多亏千叶弟弟的笑容，让我隔了一晚终于能再度展露微笑，所以就原谅他吧。
「啊、夭寿咧，偶尔吃一次蛋糕还真是美味。虽说大多数的男生都排斥甜食，但是与其说我喜欢甜食，不如说我是个能理解女性感受的男人。真好吃。」
千叶弟弟还是一样说着让人听不懂的话。真要说来是主张。尽管以往听久之后会因为实在不明白他想表达什么而心生不安，不过今天莫名让我松一口气。至少我也同意这个蛋糕是非常美味。
对了，记得小琪很擅长形容在品尝食物时的感想。说穿了也只是对香噗戈先生的料理赞不绝口。话说她目前在做什么？是否安全呢？
我没把小琪前往森林一事告诉千叶弟弟。她以前说过千叶弟弟是个强悍的冒险者，甚至不久前还拜托我去调教千叶弟弟，让他愿意带小琪前往森林。
可是小琪已对千叶弟弟不抱希望。理由是他完全没有这个打算。即使千叶弟弟
对变强一事感兴趣，他也自知无力打倒魔王而不愿前往。
因为我对这些事情一知半解，就只是不以为意地听过就算了。不过我也有点羡慕他能够像这样告诉自己不必拚命努力。
是因为他有自信？还是虚张声势？或是不愿认输？虽然这些听起来都并非好事，我却还是很羡慕他，因为这些终究是源自于信心。
我是得勉强自己才有办法生存下去。我已经不知道从今晚起该如何把店经营下去。一想到这里，难得吃上一次的蛋糕也变得索然无味。真令人伤脑筋。
「千叶弟弟。」
你有跟小绮偷偷见面吧──我将差点脱口而出的这个疑问咽了回去。我不能追问，我怕会惹小绮生气。
「嗯？怎么啦？想了解我的话就尽管问。」
若他们在私下议论我，总觉得心底会很不舒服。而且他们可能做出各种猥琐的事情。一想到两人使用消除蝙蝠血做出靡烂的行为，我的心情就变得非常糟糕。
但我又觉得不太会出现这种情况。就算他们确实有私下见面，可是这对组合不像会发展出男女关系。
「……没事。」
我随口掩饰过去，同时感到一阵心虚。
明明千叶弟弟在这种时候就该看出我是想设法蒙混他一时说溜嘴，但他偏偏继续追问说「你到底想说什么？这会害我更好奇耶」。
我相信小春对千叶弟弟感到不耐烦，就是因为他的这部分。
而我之所以会在意千叶弟弟，是他与我的弟弟有些相似。不过我所熟悉的弟弟才刚脱离婴儿阶段没多久，反观千叶弟弟已是和小春差不多年纪的成年人。相貌也完全不同。倘若问我他和我弟弟是否真的很相似，我也不敢保证。老实说我根本不知道。
明明千叶弟弟没有想跟我上床却经常来约我出去，就算他会说些像想追求我的话语，但又一点都不主动。
这个人经常做出各种不像对我有所求的行为。他是很闲吗？我真羡慕他这种游刃有余的态度。瞧他应该从未感到不安吧。
我看着沾在千叶弟弟嘴边的蛋糕碎屑。那张表情着实非常有趣，害我忍不住笑了出来。
啊～我懂了，是千叶弟弟仍把自己当成孩子，才会采取这种把人生当成一种兴趣的方式活下去。他与我的思考方式是截然不同。
我终于明白了，其实他是真心叫我妈妈，并非把我当作是「有如妈妈般的女孩子」才不跟我上床。看来是这样才对。
事情原来如此单纯。
「你到底是怎么了？」
「没什么。我突然想到一个问题，你可以回答我吗？」
「咦，当然可以。快说快说。」
「你将来想成为怎样的人呢？」
我把千叶弟弟当成弟弟那样提出问题。他听完后立刻换上一双兴奋的眼神。这模样的确和孩子没两样，害我不禁想笑。
我原以为他想成为勇者或吟游诗人所唱诗歌里的主角，不过事实证明我猜错了。
面对这个出乎意料的答案，一瞬间我听不懂他在说什么。
「我要把神明痛揍一顿。」
千叶弟弟的确是这么说。
我稍微观察四周是否有教会的相关人士。幸好都没看见。希望小琪也不要因此从森林一路杀回来揍人。
「我要成为把神明痛揍一顿的男人。」
千叶弟弟没有理会此刻心情七上八下的我，又把话再说一次。
我不知该如何去想像这个画面，更是毕生首次遇见这种人，也完全没料到有人会说出这种话来。
现在是什么情况？为什么千叶弟弟忽然想对神明施暴呢？他打算如何去见神明？神明可不是妓院的客人喔？
「……你揍完想做什么呢？」
难道是想成为魔王？我害怕会换来这样的答案。
发出沉吟的千叶弟弟，并看着虚空露出烦恼的样子。
「老实说我对神明并没有太多不满，坦白说我是喜欢这个异世界的。只要是男生，任谁都会喜欢这种充满浪漫与冒险的幻想世界。」
不过他补上一句但书，还做作地歪过头去。
「我最近开始觉得不是这样。该说是对于活在这个世界的人并非如此吗？在直到某段时期前，我认为自己也是被蒙在鼓里。但我至少是属于理解整个系统的一方，所以还算好一点。大多人这辈子都未曾察觉此世上存在着所谓的极限，只拥有自己能使用的技能。不对，这对有作弊级能力的人也是一样。假如有所谓的无限制系技能是可以另当别论，可是这样不可能有办法打倒魔王。整体设计根本有问题。这种游戏有谁能通关？还是这里属于慢步调型的游戏？如果真是这样，好歹在新手教学时就该讲清楚啊。」
我依旧听不懂他这些话想表达什么，只好以苦笑回应。看来千叶弟弟还是和往常一样，亏我那么仔细听他说。
不过千叶弟弟似乎注意到我的反应非常平淡，于是向我说了一声抱歉。
没想到那么迟钝的千叶弟弟居然变得会看人脸色了。因为这可是头一遭，害我相当动摇。
「简单说来就是这世上有太多不幸了。像妈妈你这样的好人没能过着更幸福的生活，未免也太奇怪了吧。虽然我相信针对下层结构进行修正，在某种程度上是能让人类社会变好，但我认识站在最顶层的那家伙。若没有从那里修正起就只会治标不治本，就算要我一拳揍醒祂，我也要让祂导正这一切，迫使祂交出所有技能来彻底改变人类。打倒魔王的方法并非光凭一名勇者即可达成，而是需要革新系统以及提升人类的素质。我认为这才是勇者该做的工作。换句话说，现在就只有我能做到这点，而我也决定要这么做。」
我再度感到动摇，不过千叶弟弟说的内容同样令人听得一头雾水。
可是我现在心脏跳得很快，即使听不懂仍被这番话所吸引。此刻的千叶弟弟看起来判若两人，就像来自不同的世界。
我不知该作何反应，于是想一如往常那样露出笑容，最终却搞砸了。因为我没能拿捏好分寸，就这么落下泪来。
可是千叶弟弟也跟着笑了。
「……你真的……」
「嗯？」
「真的愿意帮我去揍祂吗？」
「那当然啰，我可不会手下留情的。」
一想像那幅画面就令我更想笑。神明，相信您吓到了吧。千叶弟弟实在是一鸣惊人呢。
而且模样十分帅气。
千叶弟弟像想许下承诺般捧住我的手。这样的举动莫名令我非常开心。
可是世界不可能忽然改变，今晚的我还是在店里来回奔波，四处向人陪笑和道歉。
由于拜托常客出面帮忙的次数增加不少，对方的脸色不太好看，因此我连忙上前讨好。总觉得今天有特别多来闹场的顾客，而且都不是熟面孔。
「喂～这不是我点的酒喔。但我已经喝掉了。」
「喂，别急着走啊，好歹帮忙倒个酒也好吧。啥？陪酒费？谁要多付你钱啊，笨蛋。总之快给我坐下。」
啊～难道说……
恐怕是昨晚招惹的那位顾客派人来找麻烦。早知道先向随从打听对方的住处，趁著白天寄一束花去赔罪也好。我当下完全没想到这件事。
有些人开始引发小型冲突。各处的骚动开始向外扩散。看来对方很习惯闹场。有的常客在见我寻求协助后也无动于衷。看来他们也开始感到不耐烦了。
我拜托年长的小姐去向公会长寻求协助。若是不赶紧设法阻止，将会导致店内的气氛非常恶劣。即使这个月的缴纳金大幅提升也莫可奈何。
「喂，小妞，听说你是这间店的夫人吗？」
在被人叫住后，我向对方打招呼并回了一句是暂时代理。是方才叫小姐陪酒却不付钱的那个人。他步步逼近地抱怨店里服务太差。另一人则是把我逼至墙边。而且对侧又出现另外一人。
「咦、那个……」
等我回神时，自己已被三位凶神恶煞的客人团团包围。明明其他座位的骚动越来越严重，我得立刻前去处理才行。
「你打算怎么赔我？料理的汤汁把我的衣服弄脏了。」
「我这边是小姐不肯为我倒酒。你是店里的负责人吧，小妹妹。你是打算如何向我赔罪啊？」
「既然身为娼妓，就以娼妓的方式当场向我们赔罪。你好歹也明白诚意二字是啥意思吧？」
「那个，不好意思，我还有事情得处理，这就派人送上其他料理和小姐来向三位赔罪……」
「干脆来段裸舞如何？相信你应该很擅长吧。」
「哈哈，这主意不错喔。」
「来，快给我脱。」
他们步步逼近，一脸
冷笑地接近至几乎能让我感受到对方鼻息的距离。因为连日来的疲倦和恐惧，我双腿发软到快要站不稳了。
「就叫你脱衣服啊！」
我勉强在脸上挤出笑容，但是表情似乎没有到位。
一名男子吼着「你这是啥表情啊？」，另一人则是揪住我的衣服。
此时传来一阵用力踩踏地板的声响，店内瞬间安静下来。
舞台上站着一名小姐。众人的目光都被她吸引过去。我差点忍不住叫出声来。
小春！
可是站在那里的人并非小春。
那位小姐拥有一头金色秀发以及青蓝色的眼眸。
身穿一件华丽衣裳、嘴里含着一朵蓝色小花的小绮，从舞台上俯视店内情况。
接着她把嘴上的小花插进乳沟之间。抓住我衣服的男子见状后，用力地吞了一口口水。
「似乎有不少新来的客人。我叫做绮滋雅，是夜想青猫亭的娼妓。我不同于在场那些光鲜亮丽的小姐们，只是个被关在二楼、难登大雅之堂的小女子。因为今晚特别热闹，特别欢乐，惹得我忍不住出来看看，还请各位多多包涵。」
小绮端庄优雅地鞠躬行礼。夹在乳沟间的小花随着动作轻轻摇曳。至于那件有着高衩裙摆的衣服里，只见一双又白又细的美腿若隐若现。
所有骚动都平息了。男性顾客们的目光全都离不开小绮。
「很抱歉扰了大家的兴致。小女子我是个为了服侍诸位大爷而生的娼妓，就由我来向各位赔罪。请各位尽情用视觉和听觉，好好享受我这个放荡的女人吧。」
语毕，小绮再次踏向地板。乐队感受到小绮的目光后，立刻开始演奏出阵阵旋律。
这是一首情歌。内容是被抛弃的女人，为了呐喊出她对心上人的爱、懊恼以及忏悔而歌唱。由于唯一有办法驾驭此歌曲的歌手已经不在，因此现场只剩下激情的演奏。
小绮没有唱歌，不过这是我们第一次看她上台跳舞。抓着裙摆的她不时用力地踏向地板，让两条美腿直接展现在众人眼前。
小绮真的好美。从舞步、表情到指尖的动作都十分优雅，让观众们看得如痴如醉。乐队也演奏得更加卖力。闹事者们忘了继续制造纠纷，一个个都沉浸在小绮的舞姿里。
我从没见过这种舞步。明明很煽情却非常吸睛。无论是修长的四肢和挺拔的站姿，帅气得简直像为了站上舞台跳舞而存在。模样看起来是那么妖艳，令我不禁心跳加速，莫名有种非礼勿视的错觉。
「各位大爷，若想继续欣赏下去，请大声呼唤小女子的名字。只要各位一声令下，小女子我愿意为大家舞至发狂为止。」
所有男人都彷佛发疯般不断呼唤小绮的名字。
今晚还是我第一次看见小绮来到一楼，同时领悟到一件事情。
那就是这间店的格调降低了。
无法让小绮继续待在二楼的话，伤脑筋的是我们才对。她可是夜想青猫亭的招牌。随着悲伤情歌翩翩起舞的她在脸上挤出笑容，让男人为她痴狂。
我再次止不住泪水，同时对自己感到恼怒。真亏我有脸嫌弃小绮没有任何价值。我身为一名娼妓只是个半吊子，也无法变得像夫人一样，真正没有价值的人是我。
率领多名壮汉走进店内的公会长儿子，找了张能够看清楚店里状况的座位坐下后，便吩咐手下把闹事的客人带出去。
小绮看了一眼在店内中央只是不停大哭的我，随即换上一张欣喜的表情，将乳沟间的那朵蓝色小花拿在手中高高举起。
「这朵花就代表小女子我，只要有哪位大爷能拿到它，今晚请尽情疼爱我吧。」
小绮把花抛出去。男人们拚了命地抢夺，转眼间就把花抓烂了。小绮发出铃音般的笑声继续舞动。
我好想掩住耳朵趴倒在地。甚至感到一阵反胃。不过我现在还得工作，有我必须完成的任务。
「……劳烦您特地来到店里，真的非常感谢。」
我向公会长的儿子鞠躬道谢。对了，夫人是陪着公会长一起去偏远地方视察。为求谨慎，我向会长儿子询问这个月需要多少的缴纳金。
会长儿子瞥了一眼脸上的妆已经哭花的我，轻轻地啐了一声。
「我听不懂你在说什么。」
因为我不明白这句话的意思，但在我反问之前，会长儿子愤愤地喝了一口酒。
「我刚才忽然想起希克拉索的歌声，所以才恰巧带着手下过来喝酒，并不是接到你的通知才赶过来。」
他将酒一饮而尽便起身，完成任务的手下们也群聚过来。
「我再过不久就会继承老爸的工作。你也要好好提升业绩。」
我低着头伫立在原地。耳边传来小绮开心的笑声，客人们的喧嚣声也不曾停歇过。
我回房间后，便拿枕头出气，并且没有再回到店里。
啊……我的脸色真难看。
即使硬挤出笑容还是很吓人。有办法通过化妆掩饰吗？
对了，去买蛋糕来吃吧。反正机会难得，也替大家都买一份回来在店里吃。这样多少能帮大家打起精神。
我抱着上述想法前往香噗戈先生的饭馆后，不由得呆立在原地。
「喔～小露佩，我回来了～」
小春坐在露天区正中央的座位上，笑着举手向我打招呼。
「嗨，我正准备回店里。因为琪优莉说再不赶快摄取糖分就会没命，所以提议先来吃个蛋糕，没想到居然像发生奇迹般在这里和小露佩你重逢呢～你先坐下，而且要坐在我旁边喔！我有好多话想跟你说呢～」
在小春正对面的座位上，能看见小琪像一具尸体般趴在桌上。
香噗戈先生开心地端了一大盘蛋糕走过来，我直接用手从盘子里抓起一块蛋糕。
我也不懂自己为何会做出这种举动。只能说是一时冲动吧。
我一把扔出去的蛋糕，奇迹般地直接砸在开心向我招手的小春脸上。
「……为什么？」
脸上沾满白色膏状物的小春，整个人都僵住了。我像过度换气般不停吸气，好不容易才挤出声音。
「小春你这个大笨蛋────────！」
我以超出自身想像的洪亮嗓门破口大骂。附近的大叔们全都看了过来。
但我止不了自己的嘴巴。在看见小春的一瞬间，我压抑至今的情感一口气全爆发出来。
「居、居然…还敢说你回来了……也不想想…我是多么地…想见到你！好希望你能来救我！偏偏你迟迟没有出现！为、为何现在才回来嘛～～！」
我再一次落泪。明天我的眼睛肯定又会肿肿的。不过这点小事怎样都行，因为我有太多想说的话了。
「我最讨厌小春你这点了！老是这样我行我素，不带脑袋，肯定从来没有顾虑过我的心情吧！我又不可能随时都有办法保持笑容！我看你一定什么都不知道吧！以为我是个能包容任何事情的女人！其实根本就没有那回事！」
周围聚集越来越多人，并且在那边冷嘲热讽。这令我更加烦躁又懊恼。我现在只想跟小春说话。
脚受伤的胡子冒险者一脸讪笑说：
「喔、小妹妹，像你这种丫头有办法跟人撕破脸吗？没差，你们就尽管吵，谁输了我就安慰谁。」
我害臊地红着脸。明明我现在很生气喔。
小春一掌拍向桌面站起身来。
凑热闹的人们更加兴奋，并在一旁起哄说「打喔打喔」。包围我们的男性们发出的笑声和气息，令我不由得回想起昨晚的情况而有些害怕。
「香噗戈！」
小春发出怒吼。
单手端着装满蛋糕的大盘子的香噗戈先生，立刻挡在围观群众和小春之间，然后高高地擡起一只脚。
彷佛要踹破天空般高高擡起。
接着用力跺脚撼动地面，另一只脚也做出相同的动作再次撼动大地。当他压低身子怒目一瞪后，现场立刻因为这股压迫感而变得鸦雀无声。
他与平常好不一样，看起来非常强悍。难道这是某种格斗技巧吗？拜托你到时也教教我，香噗戈先生。
「谢啦，香噗戈。另外不好意思，那些蛋糕可以全卖给我们吗？我和小露佩之后会帮忙清理店内，所以请原谅我们接下来要做的事情。」
香噗戈先生点头同意。小春拿起一块他所端盘子中的蛋糕，接着高高举起。
「看招！」
我吓得紧闭双眼，不过被蛋糕砸中的声音是从身旁传来。
只见方才调侃我的胡子冒险者，现在整张脸都变成白色。
在场所有人都傻住了，唯独小春开心大喊。
「香噗戈的蛋糕
尝起来如何啊？很美味吧？这就是专属于女生的炸弹！」
「没想到还挺好吃的。」那位冒险者用舌头舔了一下满脸的乃尤草膏后如此说着。
「好痛！」
当我疏于防备之际，这次的蛋糕是砸在我脸上。
「嘻嘻嘻！」
小春发出笑声。我感到一阵火大，立刻拜托香噗戈先生也给我一块蛋糕。
「看我的！」
不过我这次扔的蛋糕完全失去准头，就这么在小琪的头上炸裂开来。
可是小琪依旧毫无反应，害我挺担心她是否真的死了。
「……拜托饶了我吧……我已经受够……任何争斗……」
啊、她还活着，真是太好了。
「现在可没空让你分心喔！」
小春又扔了一块蛋糕过来。我这次有顺利躲开，站在后方的大叔随即被砸得满脸蛋糕。
我也开始反击。不过说来遗憾，这次又砸中另一名无辜的大叔。可是我已顾不了那么多，因为现在我很生气，看我把任何接近的人都砸得浑身蛋糕。于是我跟小春不停互丢蛋糕攻击对方。
「我也同样无法一直保持笑容！还是有生气的时候，也有想抱怨的时候！跟小春你毫无分别！」
「这点小事我也知道！但这都要怪你自己不说啊！害我得代替你来说！虽然主要是我自己想说啦！」
「其实我也很想说啊！可是这么一来──」
「那你就说啊！无论你如何口出恶言或抱怨，终究都还是你呀！像我就很想听你说！单纯很好奇你会有多么毒舌！所以你尽管说啊！」
「问题是我有更多其他想说的事情嘛！我想和小春你聊开心的话题，想跟你分享喜悦，我更喜欢像这样能让人充满精神的感觉呀！」
「小露佩，你就是对人太好了，简直跟妈妈没两样！你应该要坦率点，即使慢慢来也行，要把自己的黑暗面也展露出来！」
「那我就说啰。说起夫人简直是莫名其妙！既然她一连好几天都不在店里，好歹也早点告诉我，而不是等到没剩几天才临时告知不是吗！？交接的方式糟糕到害我什么都做不好！」
「赞喔，就是这样！我就是想听你说这些。话说夫人目前不在店里吗！？既然如此，小露佩你不就忙翻了！？」
「对啊！我还在店里哭得一蹋糊涂！甚至被公会长家的蛮横儿子同情！简直烂透了！」
「呜哇～总觉得他会偷偷认为鼓励你的自己很帅气喔～」
「还有小绮！」
「就是那个C小姐。她也对你做了什么吗！？」
「她老是爱吓人，而且又表现得很下流，经常散发出诡异的气息，我都不知道有多少次觉得自己有生命危险！」
「真的假的？竟敢这样对我的小露佩，我饶不了她。」
「可是我完全比不上她，真心觉得自己赢不了她，她果真非常厉害……」
「嗯……来，小露佩，让我来疼疼你。」
不知何时，所有蛋糕都已经扔光（我会照价赔偿且帮忙清扫的，香噗戈先生），我整个人窝在小春的怀里。
小春抱着我，不过我们的身体都因为蛋糕而黏答答的。我又一次哭了，可是这次的泪水有别于先前，让人感到一阵心情舒坦。
「拜托你别再跑去其他地方了。」我也抱住小春的身子如此说着。
「嗯，我不会去其他地方的。」
我坏心眼地吐嘈小春肯定是在骗人。反正她很快又会抛下我四处乱跑。谁叫这人是由好奇心与行动力所凝聚而成的。三两下就能结交到新朋友的小春，到时就会把我撇在一旁。
「没这回事，我的家和世界就在这里，我会好好成为这里的人。」
我抱住嚎啕大哭的小春，像想将她关在自己身边般紧紧抱住。
你要一直待在这里喔，我的挚友。
尽管出尽洋相，但我完全不后悔。因为这也是我，我只是稍稍公开自己一部分的黑暗面，真正的本体尚未出现。
在这之后，我跟小春聊了一些无聊琐事。内容是关于我加入工作之前的往事。
「我看小露佩你的个性是遗传自你妈妈吧？」小春听我说完后，笑着如此反问我。
「你说的也没错耶。」我也跟着笑了。
接下来的日子都十分忙碌。我同样很努力地工作，但也有稍微让自己厚脸皮点。
前阵子我跟小绮大吵一架，在吵赢她之后，她终于愿意听从我的指示。
话说小绮最近的态度变得比较圆融。也不知是受谁的影响。但我决定不多加过问。
经此一事后，夫人也莫名变得对我比较客气。真是一对奇怪的母女。
想说机会难得，我决定更加积极提出自己的意见。理由是我打算改变这间店，其中最主要的事情就是改善小姐们的待遇。
关于平日经常光顾且愿意帮忙摆平问题的冒险者们，我直接以「雇用」的形式邀请符合条件的人来帮忙，请他们在酒吧和二楼站岗。光是这样，小姐们就可以安心工作。
至于公会长的儿子，我最近变得经常和他聊天。当我提议想让小姐们工作的房间与卧室分开之后，他答应会在附近找栋适合的屋子。像这样试着深交后，我发现他其实是个好人。
不过他也反问我为何要做这么多。
原因是我非守护不可的事物一直在增加。再加上小春又惹出大事来，所以我不得不增加更多可靠的帮手。每天都真的非常忙碌。
我和千叶弟弟约好一起吃午饭，但因为小春一口拒绝这场聚会，今天就只有我一个人朝着香噗戈的饭馆走去。
「喔～是蛋糕小妞啊。这周的新蛋糕也很美味喔。来，你拿一块去吃。」
「谢谢。」
脚受过伤的胡子冒险者在痊愈后依然经常来饭馆用餐。理由是他想吃蛋糕。不过他实在是吃太多了。
店里随处都有正吃着蛋糕的大叔们，同时能看见其他女性顾客。当我在找座位的这段期间有许多人跟我打招呼，而且都称我「蛋糕小妞」。
尽管这情况颇令人害臊，但我再也不会觉得独自一人就无法来此用餐。这里是我们的座位，也是蛋糕小妞们的场所。
在等待千叶弟弟的这段期间，我吃了点刚才收下的蛋糕，并且拿出未完成的编织物继续制作。
幸好有适合的毛线。看着这亮橙色的毛线，我想起希克拉索小姐那头美丽的秀发。相信编织出来的成品一定会很可爱，而且绝对会非常适合的。
我如此坚信地加紧赶工。虽然自己仍在练习，不过我希望能像妈妈那样织出各种东西。
「喔，让你久等了～我今天也一样红，并且很有精神地前往森林修练，偏偏近来完全没有魔物出没，就连军方也前来调查，还把我们赶了出来。看来魔王应该是怕了我，我真不愧是红色无尽──咦，妈妈你吃饱了吗？」
千叶弟弟一来就打开话匣子，并且拉开我对面的位子坐下来，在发现蛋糕后忍不住询问。我回了一句「是其他客人请我吃的」。
千叶弟弟听见后，不知为何脸色有些难看。
「你也会接受其他男生的请客吗……？」
自从之前我因为不顺心而在千叶弟弟面前哭过以来，他似乎把我当成交往对象，有时会说出这类想要控制我的发言。
「这有什么问题吗？」
「咦、啊，完全没问题！」
但我只要稍微瞪他一眼他就会马上缩回去，所以我并不会放在心上。
另外我只是排斥这类事情，并没有讨厌千叶弟弟，因此我不介意他把我当成女朋友。
不过我现在的想法是自己目前很忙，没空跟闲闲没事做的人交往。
「不过要请你吃饭的人是我！」
「谢谢，不好意思老是害你破费。」
千叶弟弟真是个没心机的人，令我不禁觉得好笑。他总是能逗我开心。
这样的男生可是十分宝贵，我非常感谢他喔。
「这没什么啦，因为……」
千叶弟弟见我一直忙着织东西，不知为何显得一脸害臊。
「你为了我不停忙着织什么好东西啊……」
「你说这个吗？这不是给你的，而是送小春的帽子。」
「咦，送小春的？话说这帽子太小了吧？难道她头上长角吗？」
瞧千叶弟弟在那边瞎说，我反而吓了一跳。
真是拿小春没辙。
她居然还没告诉千叶弟弟，她对朋友也太冷淡了吧。
「这是给小宝宝的。其实小春的肚子里有小宝宝了，大家对此可是慌了手脚呢。」
「这样啊。」
香噗戈先生送上茶后，千叶弟弟先是仔细确认茶香且喝了一口，随即把嘴里的茶全喷在隔壁桌的大叔脸上。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦──────！？」
接着他放声大叫向后一倒，后脑杓还重重撞在地板上，自此一动也不动了。
香噗戈先生就像日前撞见命案现场的我们那样显得相当困惑，我就顺便帮千叶弟弟点了两人份的肉类料理。
现在的我必须培养好体力。
既然是小春的孩子，个性肯定会非常调皮。
看来今后我会变得更加忙碌呢。