第4422章 只有一条路（2/2）

这天清晨，谭纶来到小院拜访了高拱。

「嗯。」

高拱伸手指向对面的座位。

「子理，那边可回复我等何时面见沈一石？」

「还没有消息。」

谭纶如实以告，距离参观日已经过去十天，他是日日问，日日没有回复。

一问就是在准备。

再问？

等通知。

「你更熟悉南边，沈一石迟迟不见我等，是何意味？」

高拱等的也有点烦躁。

伸头是一刀，缩头也是一刀，甭管怎样，都比人被架在刑台，刀却迟迟不落要好。

「下官不知。」

谭纶老老实实地回道。

他是真不知。

就在两人讨论『沈一石』何时召见他们时，李杰回到了临安。

是的。

过去这些天，他根本不在城里。

他在泉州。

相比于见什么使节团，哪有见证『蒸汽机』的诞生更有趣？

当然。

不是瓦特蒸汽机。

而是一种更加近似于纽科门蒸汽机的东西，这玩意是农格院的一个研究员研发出来的产物。

他的本意是取水。

阴差阳错弄出了蒸汽机的雏形。

李杰此次前往泉州农格院，就是见证这玩意，顺便提了一嘴改进方向。

只是提方向，没有给具体的方案、步骤。

科学要讲究客观规律。

蒸汽机改进和燧发枪的生产是两套完全不同的逻辑，后者可以手搓，可以用土办法。

前者呢？

不行。

那是一整套产业链，没有千分尺、块规、平面规，没有标准化的飞轮、连杆、阀门、调速器，没有工具钢，没有工具机……

它的前置条件很多。

缺一样，都没法造出瓦特蒸汽机，是，李杰固然可以带头搞这些，但，他的参与，何尝不是一种扼杀？

哪有那么多的弯道超车。

经常开车的人都知道，弯道最好别超车，容易遇到危险。

回临安的第二天，李杰就召见了高拱、谭纶。

他没见陈洪。

什么档次？

这种人也能混进使团？

「高阁老，请。」

领着高拱几人觐见的依旧是宋知礼，会面的地点也不在宫城，而是李杰的大帅府。

不多时，他见到了传说中的『沈一石』。

平心而论，高拱有点小失望，对方看起来没有霸气侧漏的感觉。

很普通。

「大明首辅高拱，见过沈大帅。」

眼看对方没有起身，高拱也不以为意，不卑不亢地行了一个揖礼，随后，谭纶也跟着行礼。

「坐。」

李杰微微擡手。

「谢过大帅。」

高拱坐下后，并没有急着发言，他在等，等对方先开口。

「高阁老、谭副使。」

李杰见状，笑着开口问道。

「二位在临安过得可还开心？」

「大开眼界。」

高拱感叹一声。

「有一种万物竞发的美。」

「俺也一样。」

谭纶跟着附和了一句，他很清楚自己的地位，此行当以高阁老为主。

紧接着，李杰又问了几个不痛不痒的问题。

眼瞅着迟迟不进入主题，高拱有点急了。

「大帅。」

又过了小半个时辰，高拱忍不住道明来意。

「老夫此行是奉旨而行。」

「谁的旨？」

「我朝太后。」

高拱刻意用了『我朝』两个字，这句话的弦外之音也很明显。

这是国与国之间的交流，而他之所以喊『大帅』，那不是因为『华』朝还没有举办登基大典嘛。

用『大帅』来称呼，合情合理。

「哦。」

李杰笑吟吟的说道。

「高阁老请言。」

「大帅。」

高拱没有绕弯子，开门见山道。

「不知你我双方是否有和谈的可能？」

「你觉得呢？」李杰反问道。

「……」

高拱默然。

他觉得？

他当然觉得可以和谈，可，现实却很残酷。

「当真不可？」

半晌，高拱再次尝试性地问道。

「高阁老，你做了多少年官？」

「三十余年。」

「那你应该比我更清楚大明。」

李杰语气淡然道。

「依你之见，双方若是交战，大明当有几分胜算？」

「三分？」

高拱试着说出了一个数字，看见李杰脸上的笑容，他又改了口。

「或许更低。」

「是半分也没有。」

李杰丝毫没有给这位老人面子。

「高阁老是否认可？」

高拱嘴角微微抽动，即便他心里也这么觉得，那也不能当面承认。

「所以。」

李杰没有等他回应，直言道。

「留给大明的只有一条路——降。」

「降？」

换做半个月前的高拱，听到这话，绝对会拂袖而去，可见识了那些东西，他只能忍。

「大帅，我大明固然不如大帅麾下的精锐之师，但，大明仍有上千万户，随时可以拉起一支百万大军。」

「是吗？」

李杰已经没了继续谈的兴趣。

「既如此，送客。」

「大帅，等等。」

高拱急了。

「如果我大明向大帅称臣纳贡，双方可否和平相处？」

李杰笑着摇摇头，然后，起身离去。

小老头，还是认不清形势啊。

当然。

更可能是试探。

站在大明的视角，这就是做买卖，漫天要价就地还钱的戏码，总得有吧？

但。

这从来不是什么交易。

李杰不北伐，只是单纯不想步子迈得太快，再过个三五年，等大后方彻底稳定，官员足够多，再北伐也不迟。

他相信，那时北伐，只会更轻松。

届时，可能都不需要交战，只要大军一到，北方诸城都会望风而降。

一如当初进取两广、云贵。

李杰一走，这场会面自然提前结束。

「子理，你怎么看？」

回去的马车里，高拱斟酌片刻道。

「沈大帅的态度过于强硬，这中间怕是没有多少回旋的余地。」

「下官，深以为然。」

谭纶又变成了应声虫，除了应声，他还能怎么办？

『沈一石』从头到尾表现得都很强势，对方手里的筹码太多，而大明呢？

几乎只有投降这一条路。

「唉。」

高拱也不怪谭纶不表态，不是不表，而是什么招数都没有。