第四百八十三章 议政（一）（2/2）

南京日报万历十八年开春第一报就发表了这篇文章，末尾还附了一则启事，称日报将设「国是大议民声栏」，凡有建言者，皆可投书报馆，择优刊出。随即，报馆收发室常被围得水泄不通，投稿信要用麻袋来装。

今日就刊登了苏州一位丝绸行商之言：「本人经商三十载，最苦者非税重，乃税无定章。今日此地抽三分，明日彼地征五分，胥吏上下其手，商贾无所适从。恳请大议定下商税则例，刊布天下，使行商者有所遵循。」

松江这位读者来信则忧心忡忡：「祖宗成法，行之百年，一旦更张，恐生变乱。且议员之中商贾居多，士人反居其末，长此以往，恐有重利轻义之虞，世风也将为之滑坡。」

也有船东来信：「本社经营南洋航线十年，访知红毛夷人、佛郎机人，其国皆有商律，商人有讼，按律而断，不待官府喜怒。我大明若能效之，则海商之利，何止十倍于今？」

这些投书被《南京日报》整版整版地刊出，有的被其他报馆转载，有的被抄录张贴于茶楼酒肆。南京城内的茶馆里，说书人开场前总要念一段当日报纸上的议论，底下听客们或点头称是，或拍案反驳，热闹非常。

《新民日报》虽然远在北京，但不甘示弱，连发数篇社论，立场颇为激进，直言「大议当讨论废里甲、改田赋，并论抑制兼并之害」，理由是工厂有了蒸汽机之后，要想做大做强，必须让农民离开土地进厂务工。

社论称「如今工厂招工需依农时，农闲时人力充足，农忙时门可罗雀。工厂主不敢投资，不敢购买机器，谈何工商发展？不如放开土地随意兼并，使失地者进城务工，工人可用佣金买粮，朝廷得了税金，市民得了便宜货物，诚为几方得利之事。」

此论一出，如同在沸油里泼了瓢水。

北地士绅最先炸了锅。直隶、山东、山西几省乡绅写联名信派人送达京师日报社，斥《新民日报》「丧心病狂，欲使天下失田者皆成流民，便于工厂主压榨。失地者祖坟无人守，祖宗无血食。......兼并一起，天下必乱，此乃动摇社稷根本之论！」

工商界反应却微妙得多。有些工场主暗中叫好，却不敢明说。有些吃到变法第一波红利的大商人则表示支持，「若真能放开兼并，买他个几千亩地，雇人种茶种蔗，再开作坊加工，一条龙做下来，才算有了传承百代的基业！」

消息传到南京，《南京日报》立刻刊文反驳，措辞也颇激烈：

「北方有诸公欲以兼并促工商，此乃饮鸩止渴之计。昔日汉唐之衰，皆始于土地兼并，流民四起，天下大乱。今机器虽利，岂能以百万农户失所为代价？工商之兴，当在技艺精进、贸易通畅，而非夺农民之命脉以奉工厂。此论看似有理，实则祸国。」

各省诸报也隔空交锋，你来我往，热闹非常。读者纷纷站队，有的支持《南京日报》「保农为本」，有的力挺《新民日报》「工商优先」，也有折中者提出「渐进改良，徐徐图之」。

终于有御史将此论形成条陈，建议朝廷在大议前将土地兼并之事定调。政事堂请旨，朱翊钧也颇感棘手，只好学他爷爷嘉靖帝传纸条给梁梦龙。「事理愈辩愈明，实践才出真知。」