第四节：二万五千两（1/2）
天明时分，大股马匪终于退去，赵衡瞪着充满血丝的眼睛扫视了昨夜他的杰作：营地外围一片狼藉，隐约着几十摊血迹，受伤的马匪都已让同伙接走了，只留下二十多具被击毙的马尸和马匪。郭广隆带人打扫了一下周边，不但找回了夜里悄然走散的辕马，顺带还牵回了好几匹遗留在现场的无主马——都是马匪遗留下来的。
「这可是匹好马啊。」郭广隆指着其中一头明显强壮于其他、浑身如火一般的枣骝马说，「赵先生请看，这是正宗的三河马，性子也不烈，更难的是全套鞍辔。」
赵衡摸着如缎子般光滑的皮毛，手感很好，马打了个重重的响鼻，顺从地低下了头，全然不像别的马那样认生。高平川大笑：「这马和赵先生还有缘呐……如果放市面上卖，没有一千两银子休想，你骑骑看？」
「这个……我不会骑马。」赵衡的脸色有点窘迫。
这下轮到高平川和郭广隆大眼瞪小眼了，如此神枪手连马也不会骑？眼看两人不解的模样，赵衡无奈只好解释道：「南洋没什么马，兄弟实在找不到机会练。」
「这倒也是。没事，包在兄弟身上，不出三个月你就会骑了。」郭广隆把胸脯拍得山响，「想当年我跑口外时可是驯服了好几匹烈马呢。」
赵衡擡眼一看，其他人已在林地外围掘了一个大坑，下面是马尸，然后是马匪的尸体，接着再浅浅地盖了一层土，又从马车厢壁上抽了块木板，算了立了牌子。他问郭广隆为什么不埋深一点，对方却道：马匪最重义气，夜里虽然败退了，但肯定还要再来收尸，重新安葬。刚才赵衡本想过去帮忙，结果一看血淋淋的修罗道场，差点没呕吐出来，只好退避三舍。他叹了口气，却没有再说什么，乱世当中的丛林法则有时候非常残酷，昨天如果不挡住对方，今儿横尸野外的就该是自己了，好在实在命大，除了几个伙计受了点伤，三匹马被流弹击毙外，其他一切正常。
眼看拾掇得差不多了，赵衡正要牵着刚才那匹枣骝马溜达一圈，忽地高平川和郭广隆带领三十几号人堵在他前面，还没等他反应过来，居然齐刷刷地跪下了。
「恩公在上，请受我等一拜……」
「快起来，快起来……你们这是干什么？」赵衡骇然，一下子乱了阵脚，手忙脚乱地想去拉人，可地上黑压压的三十多颗人头，拉哪个都不行，只好先去拉高平川和郭广隆。两人没理会他的拉扯，反而规规矩矩地磕足了三个响头，把他急得直跺脚。
「你们干什么？干什么？折我寿啊……嫌我遭罪不够多啊！」
磕足了头后，三十多个人倒是自己起来了，「赵先生，救人一命胜造七级浮屠，我们恒顺行和福威镖局三十余口能安然无恙，全是托了您的救命之恩，不给您磕头，我们不就成了忘恩负义的王八蛋？」
「你们不是也救了我一命嘛……」赵衡有点恼火，「得，我也给你磕头吧，两下扯平……」
这会郭广隆第一个跳起来了，嚷嚷道：「不是这么说，不是这么说。你不过昏倒在地上，又没病没伤的，哪敢当一个『救』字？再说了，要不是我们把你牵扯了进来，你根本就不用和我们一道历险……」
「可是……」
「赵先生，别可是了。」高平川制止了他的话头，「我兄弟是粗人，不会说话。不管我们当不当得一个『救』字，你救了我们上下三十几口人总是真的。多余的话我也不说了，无论是商行还是镖局，都欠你一份天大的人情。」
「好好好，高掌柜、三师傅，我不和你们争这个……」
「赵先生，我和三师傅痴长你几岁，我在家排行第二，你如果愿意交我们这个兄弟，看得起我们，就叫一声二哥、三哥。情我们欠着，但财不能欠着。」高平川板起脸，指了指车队，「这次来了二十七辆车，装了近三万两的货，到京师脱手，价格起码翻一倍，除掉一路上的人吃马嚼和镖费，起码还能剩下两万五千两……」
「那三千两镖银我没脸拿，全部给赵兄弟……」
「二哥、三哥，你们要真当我是你们兄弟，这话就不要说。」赵衡吓了一大跳，感情这真是一块肥肉啊，难怪马匪念念不忘，二万五千两银子是什么概念？就他所知，清末一般人家一个月生活费亦在五两之数，商行的伙计辛苦奔波一年恐怕都赚不了一百两。马克思老先生果然诚不欺我：只要有100%的利润，资本家就敢于铤而走险
「能打退马匪，兄弟恰逢其时，1只是出了一把力而已，难不成还能以一当百？所以，二位的心意我领了，银子决不能收。」
「这次走货，商行已和我撇清了关系，盈亏都是我自己的，我做得了主。」高平川的脸上居然隐现出一丝不好意思的潮红，「这是第一趟单干的买卖，赚钱与否不是最要紧的，要不是哥哥实在没啥本钱，另外还要给受伤的兄弟抚恤费，照我的心思，这批货全该是你的，兄弟，别嫌少！一点心意，一点心意……」
「真要给小弟银子？」
「当然假不了。」高平川斩钉截铁地说，「要是兄弟信不过我，现在就可以写下字据，绝不反悔……」
赵衡点点头头：「那好，那我就替二哥、三哥做个主。这次能化险为夷，多亏了诸位兄弟鼎力相助，回去后，今天在场的兄弟除了该得的那份，每人加派一百两，受伤的兄弟额外增加一百两。」话一出口，四下一片叫好声，三十余人看赵衡的眼神全部都涌动着热切。高平川悄悄竖起了大拇指，郭广隆也是兴奋异常，当真是义薄云天的好汉子！
「兄弟，既然你这么坚持，我就照这么办了，剩下的部分等把货交割了，就给兄弟。」
「二哥，能不能先不说这个，着实有点俗……」赵衡说道，「以后咱们就是一家人了，分什么彼此？钱在你这和在我这有啥区别？」
高平川大笑：「也是，兄弟说的在理，咱们兄弟将来的路还长着呢，不在一时。往后，有哥哥一口干的，绝不给兄弟喝稀……这个，兄弟在京城还有别的亲人么？」
一听这话，赵衡眼圈一红，眼泪差点没掉下来。
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