第十四节：捐官大门道（1/2）

「八字说的不错，敢问如何破之？」

「太后变法，中堂秉政，外须和戎，内须强军。」赵衡已完全放开了，「戊戌一节，要害不在变法，而在夺权。康梁阳以维新为名，阴则大行篡权。否则，何以要尽废成法？至于围园杀后，既非臣下之道，更非改良办法。恭王临终前，尤斥康有为为小人，只可惜人多不察。若太后变法，一则名正言顺，二则势在必然，自古不进则退，中堂首当其冲。」

前面一堆都是空话，后面这句才是实话，荣禄最担心的就是刚毅等旧党借反对维新之事联合起来，一方面排斥自己，另一方面架空慈禧。

这当中则是另一段掌故：清末权位最甚者，莫过于大学士兼军机大臣，论当军机大臣的资历，刚毅比荣禄要早四年多，但论大学士的资历，荣禄是正宗的文渊阁大学士，而刚毅不过是协办大学士，差了一大截。大学士名额固定，满汉各二，满人大学士为荣禄和昆冈，汉人大学士为徐桐和李鸿章。

军机大臣随时可以变动，而大学士替补，非要到另一个大学士死后才有机会，同为满人的刚毅要想晋升大学士，非得荣禄和昆冈两人中死一人才行。但两人却结实的很，根本没有突然死亡的可能，因此刚毅心里总是不畅，只要有机会给对方一击就绝不会错过，即使没有机会，也会千方百计寻找机会。因昆冈不在军机，因此荣禄便是刚毅直接的斗争矛头。

有一天，刚毅和荣禄同在军机处，刚毅骂骂咧咧地发泄不满，荣禄问他有什么不痛快的事，刚毅满不在乎地说：「公与昆晓峰各占一正揆缺，我何时得补正揆？想及此，是以怏怏。」

荣禄皮笑肉不笑道：「何不用毒药将我与晓峰毒毙？」刚毅勃然大怒，居然答道：「不是没有这一天！」虽然旁人都知道这不过是玩笑话，但刚毅、荣禄不和，势如水火，满朝皆知。

有权之人最怕大权旁落，慈禧为什么反对维新，说白了不是简单地反对变法，而是反对康梁只认光绪不认太后的变法，若慈禧变法、荣禄推行，想必就没有这种顾虑了吧。

见荣禄频频点头，赵衡心中暗笑，我这不过就是把清末新政的路子提前说了出来，无非是主动还是被动的区别。既然荣禄认可，他就顺带着把后面的思路也说下去：「新政千头万绪，强军乃第一要务，然武卫军良莠不齐，其余各军均积年老成之兵，唯独中军是新练之兵。强干弱枝，自古皆理，现在干不强，枝不弱，衡窃为中堂所忧。」

荣禄又点头，心道这小子还真和自己想到一块去了：武卫中军确实是他的忧虑所在，因为其他各军都是原先部队集成而来，自成系统，无论战力还是器械，都较武卫中军要强。但这也造成了桀骜不驯、尾大不掉的毛病，虽不至于对荣禄发难，但总有不听指挥的现象。说荣禄统领各军，实则一盘散沙，为什么要把各军分遣到各地而只在京城留下武卫中军，便是这个缘故。

可惜武卫中军实在提不起来，尽管荣禄自兼统领，也勉强凑齐了二十个营头，但训练不精、精神颓废、战力低迷，与各军差距不小。荣禄既恼火于各营萎靡不振，又苦恼于人才凋敝，虽然已一再倾斜照顾，仍不堪用。

武卫各军当中，公认是袁世凯的武卫右军居首，聂士成的武卫前军其次，而荣禄自领的中军垫底。

说到这，赵衡变戏法般地从怀里掏出一本书稿，恭恭敬敬递给荣禄：「这是赵衡采列强练兵精要之后写的《练兵新法》，芹献于中堂，若有一二价值，则喜不自胜。」

「先生将来如何自往？」在荣禄翻书不响时，樊增祥及时接过了话题。

「科举正途太难，打算先去捐官。中堂若有赏识处，能授一二实缺，敢不殚精竭虑？」这是公然跑官要官了，不但樊增祥笑了，荣禄听后也莞尔一笑。不过笑归笑，态度却是模棱两可，一句实在话也没有，樊增祥也打着哈哈，顾左右而言他。

赵衡还待再问，梁士诒已拉他起来，擡眼望去，荣禄的茶碗却端起来了。

「送客……」

眼见荣禄没个确切话，回去路上，赵衡情绪不免有些低落，合著我今天这半下午口水全白费了？

但梁士诒远比他兴奋的多，打趣道：「文远兄，你还真敢言呢？你知不知道，你指荣中堂为康党的时候，我的心差点都没跳出来，一哆嗦就跪在地上。」

「倒是我连累了燕荪兄。」他不免叹了口气，「只可惜白担了这么大风险，到头来还是一事无成。」

「一事无成？文远兄，大错特错矣。」梁士诒眼见赵衡不明所以，大笑道，「就冲你今天这番话荣中堂能全部听下去，我就敢说你前途无量。」

「前途无量？」赵衡眼前一亮，但随即又黯淡下去，「那为何追问之时却顾左右而言他？小弟可是说的再明白没有了。」

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