第882章（1/2）

阿尔达，湖心镇，领主的办公室内。

地图上，一条红色箭头从守望者要塞出发，绕过黄土之地，最终消失在北方的崇山峻岭之中。

「可以确认，阿巴尔没有走守望者要塞。」刚刚回到这里的保罗语气平静，却带着一丝凝重，「他从矮人领地撤回了草原。」

坐在一旁的汉塞尔·阿博特皱起眉头：「避世而居的矮人一直保持中立……这次却放行兽人？」

「也许是被迫的。」凯萨琳站在窗边，语气冷静，「但不管怎样，他们已经站在了我们敌人的那一边。」

屋子里一片沉默，矮人是个神秘的种族，千百年来与人类几乎没有正式往来，他们的领地位于落基山深处，外人难以进入，更别说与之谈判。

「我们得派人去一趟。」保罗终于开口，「如果他们愿意重新考虑立场，也许能成为我们对抗兽人的盟友。如果不肯，至少要让他们明白，倾向我们敌人的一方不是没有代价的。」

他环视在场众人：「我们需要一位使者，前往矮人领地。」

屋子里一时无人应声。

「侯爵大人，问题在于……」汉塞尔轻叹，「没人知道怎么找到矮人。」

这个保罗其实知道，他派去的侦察队在巨大的落基山脉里转到迷路都没找到一个矮人。

福特总管说：「北三地总督史丹佛曾经接触过矮人，或许能问问他？」

保罗摇摇头：「没用，史丹佛回到北方后，曾试图与他们再创建接触，但吃了闭门羹。现在他们似乎连森林兽人都不待见了。」

见众人保持沉默，保罗无奈地说：「既然这样，那便把寻找使者前往矮人领地的消息通告下去，或许有人知道该怎么办。」

消息很快扩散出去，让他感到意外的是，事情很快就出现了转机。

仅过了两天，赫尔森子爵出现在保罗的办公室里，神情坚定。

「我的家族，曾经帮助过矮人。他们赠予我们一件信物，据说持有它的人可以进入矮人领地。」

他从衣袋中掏出一个骨笛，「侯爵大人，我想我可以去试试。」

保罗眉毛一扬：「还从没听你提过这件事。」

「我原先只当是家族流传下来的一个传说。」赫尔森走近几步，「但现在看来，可以将其当作真的试试。」

保罗从子爵手中接过骨笛，上面刻着古老的符文，给人的感觉十分神秘。

「如果这是真的。」保罗仔细端详着，「那它就是我们打开矮人世界的一把钥匙。」

几年前，那个叫伊玛尔的矮人「王子」估计也想给保罗这么一把钥匙，前提是帮助他夺回族长之位，可惜保罗当时的力量给他提供不了什么帮助。

赫尔森目光坚定：「让我去吧。我想为阿尔达做点什么。」

赫尔森家族是埃姆登的分封领主之一，曾经是肯特家族的附庸，僭越者战争结束后，没了马尔茨的肯特家族被一撸到底，保罗成了埃姆登的新主人，原先的一众附庸只能转投格莱曼了。

子爵一直渴望能有个表现机会。

保罗沉默片刻，点了点头。

「好！你将代表我前往矮人领地。但记住，这不是一次普通的出使。你面对的是一个封闭千年的民族，一个我们几乎不了解的种族。」

赫尔森深深鞠躬：「我明白。」

当子爵回到自己在湖心镇的住所后，他的心中既有期待也有些许紧张，此次任务的重要性毋庸置疑，不仅是对阿尔达，更是对自己的家族。

他拿出那枚矮人骨笛，细细摩挲着上面的符文。

「叔叔，」他的侄子奥兰多走进房间，眼神中充满关切，「您真的要去吗？」

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