第360章 端倪可察（五）（1/2）

呼啸而过的北风，幽暗的枯树林，少年的「呜咽」声，使得眼前景致越发显得凄凉。

沈珏站在一旁，也难免觉得心中酸涩。虽不知沈琇因何而哭，不过其中悲切与绝望却是扑面而来。之前他还带了几分看热闹的心思，对于沈琰之妻小乔氏也有些不好的揣测，眼下他莫名觉得，沈琇的哭泣与小乔氏没有关系。

以沈琰对沈琇的爱护，新进门的新妇对于小叔子只有敬着的，哪里会真的无事刁难。小乔氏毕竟不是二太太，她与那个沈家也没有二太太与沈家的渊源。以沈琰的脾气秉性，要是小乔氏真的不贤，慢待寡母幼弟，那沈琰说不得就要休妻了。

即不是家庭琐事，沈琇为何还这般伤心？他们兄弟两个考籍不妥的事，不是得了二房点头，后顾无忧了么？除了那个，还有什么事情能让沈琇这样失魂落魄？

沈珏满心疑问，却没有开口，只是在沈琇身边坐了。

沈琇哭了几声，就转为无声哽咽。

寒风呼啸，带起几片落叶，天色越发阴沉。

沈珏身上虽穿着棉衣，可因跟出来的匆忙，外出御寒斗篷还在书童那里，身上就觉得冷。

加上地下寒气上来，通过衣服，寒气入体，他便觉得身上骨头缝阴凉。

他便伸出胳膊，推了推沈琇道：「眼看要下下雪了，回吧……」

沈琇擡起头来，看到沈珏，露出意外，惊讶：「你怎么在这儿？什么时候来的？」

「跟你一道来的！坐这儿半天了，你竟半点不知道！」沈珏翻了个白眼道：「丢不丢人啊？本就长得跟个大姑娘似的，是男人不是？快将你那金豆子收收！」

沈琇翻身站了起来，用袖子胡乱在脸上擦了两把，轻哼道：「胡说八道什么，沙子迷眼了！」

沈珏也跟着起来，撇了撇嘴道：「好大的沙子，定是硌得你眼睛疼，刚才才疼的『呜呜』直叫！」

沈琇又是气恼，又是羞臊，脸憋得通红，挥着拳头咬牙切齿道：「再浑说，让你见识见识什么是男人？」

沈珏伸手将他拳头拔拉到一边，道：「行了，别硬挺了……到底遇到什么为难事，让你哭天抹泪的？与我说说，虽未必能帮上忙，也能帮忙出出主意不是？」

「什么事都没有！」沈琇拧着眉头道：「别瞎琢磨！」

他既不肯说，沈珏也就没了追问的兴致，眼见天色不好，只道：「眼看下雪了，赶紧回去吧……」

沈琇点点头，两人离了小树林。

小树林不远处，就是两块麦田，过了麦田，就有些棚户人家。这边住的都是贫寒人家，鸡犬相闻，也有闲汉揣着胳膊，贼眉鼠眼地游荡。

「往后别往这边来，四处无人烟，遇到歹人可怎么好？」沈珏眼见有两人在附近探头探脑，不时望向这边，对沈琇低声道。

不知是不是「近朱者赤」，还是这几年的生活使得他迅速成熟起来。之前看着沈环也好，现下对着沈琇也好，沈珏都有种「对方是小孩子」的感觉。

沈琇磨牙道：「且顾好你自己，小孩子家家，才应该留心，别被拍花子的拍了去！」

沈珏挑眉道：「来一个拍一个，小爷难道是手无缚鸡之力的弱书生？」

「哼！难道不是？早先瞧你个子不高，身子却也敦敦实实，如今却是连肉膘都没了。」沈琇带了轻蔑道。

沈珏往脸上摸了一把，叹气道：「瘦下来也是没法子的事。先前为了应考，起早贪黑的，忙活了大半年，却依旧是名落孙山。说到这里，倒是羡慕你了……一次就过了，也省的折腾……想想后年再来一回，我心里还真是犯怵！全三哥那样爽利的人，读书上也不是不刻苦，当年却一而再、再而三，如今我真怕了……」

沈琇也叹气道：「哪个不担心呢？就算过了院试又如何？不过才入科举门槛，后头的考试还多着，离明年乡试就剩下十个月……我心里也是没底的……」

「咦？你要参加明年乡试，那不在南边备考，作甚还来京城折腾？」沈珏有些意外。

「原是想要下次，才来了京城，不过家兄的意思，是让我明年回去应试。」沈琇怏怏道。

「不是说南直隶岁科考试严，生员多，想要参加乡试不易么？」沈珏道。

沈琇擡头看了他一眼，道：「亲家老爷在南边有关系，想要下场并不难。」

沈珏好一会儿才反应过来，这「亲家老爷」不是旁人，正是自己的便宜舅舅之一。

从乔三老爷那边算起来，沈珏与沈琰兄弟还是姻亲，且是关系不远的姻亲。

沈珏讪笑了两声道：「你大哥既看好你，想来不是为了让你白折腾，说不得明年你回来，我就要叫一声『举人老爷』了……」

沈琇摇摇头道：「即便是尽力而为，也全无半点把握，且看运气吧……家兄说了，考场上的事谁也说不好，运气好了说不得就过了；运气不好，准备的再周全，也有名落孙山的。」

「要是那样，我就盼着我二哥运气好了！」沈珏想到沈瑞，道：「我长这么大，再没有看我二哥这样读书勤勉的人，天道酬勤，定有所获。」

沈琇没有接话，沉默了好一会儿，道：「希望明年大家都有个好运气……」

两人一边往回走，一边有一句没一句地说话。

沈珏身上还好，有着皮毛马甲，沈珏身上，只有薄棉衣，即便走动之间带了热气，可随着风夹雪落，也不禁哆哆嗦嗦起来，脸色泛白起来。

沈琇见状，脱了马甲递给他道：「就这样毛毛愣愣跟出来，要是冻病了，倒是我的不是。快穿上。」

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