第290章 秀才也很可疑（2/2）

「出城剿匪？」许成久顿觉头又大了几分，这些乡绅有田地家产在城外，担心被海盗屠戮，于是跑来向官府施压，要县令冒险出城替他们保卫家业，真真自私至极，有本事自个儿去啊。

偏偏这些乡绅有头有脸，背后说不定站着什么大人物，随便拉一个出来都不是区区七品知县得罪得起的，他们的要求，许成久还真不能敷衍了事。

硬着头皮来到大堂，果然看到满堂华服，一群腰缠万贯的糟老头子宛如热锅上的蚂蚁，正在团团转，一看许成久来了，忙一拥而上，七嘴八舌气急败坏地在他耳边呱躁。

「许大人，听说城外有海盗上岸，这是近年少有的噩耗，城外百姓众多，村镇密布，海盗一来生灵涂炭，大人不可不救，请即刻发兵！」这是客气理智的。

「大人，海盗毫无人性，官府稍有迟疑就会酿成滔天惨案，明年就是大计之年，大人的前途可不能毁在这件事上，快快发兵吧！」这是威胁恐吓的。

更有暴躁惶急的，直接喷着唾沫星子叫道：「许大人，国家养兵，只在今日，你若胆怯不敢出城，我等势必上奏朝廷，告你保境无方之罪！」

这些话纷纷杂杂，在许成久耳边像高音喇叭一样环绕，吵得他两耳嗡嗡，只要苦笑着团团作揖。

「诸位乡绅、大人，本官也是刚接到这个消息，正要请本地驻军把总过来商议，兵是一定要出的，不过海丰差不多四五年没有被海盗滋扰了，得有个方略才能出城剿匪啊。」

「这个不用许大人操心，把总我们已经请来了。」众乡绅冷笑，仿佛早就知道知县会这么应付，于是闪出一个空子来，露出坐在角落圆凳上落寞的本地把总：「请大人现在就商议出兵的事宜吧。」

许成久望着无助的把总，把总隔着群情激愤的乡绅们与他对望，两人相对无言。

把总是个正七品的武官，在地方上算得上一号人物，手里头有四五百兵马，可是在此时此地，他活像一个受尽欺凌的小媳妇，比七品知县许成久还无助。

众乡绅退出大堂，让两人商议出兵的事宜，不过他们没有走远，就在院子里，还限定了半个时辰内必须出兵的期限。

「许大人，看来这回，可得真要出城打一打了。」把总苦笑着，甩着脑袋：「可不是我怕死啊，只是我把兵带走了，海丰城怎么办？万一混进了海盗在城里闹出乱子，靠大人手底下那些人能顶得住吗？」

这话直接捅到了许成久的心窝子里，他倒不是担心陈把总的生死，武夫以身殉国天经地义，死个把把总事小，县城安危事大啊，海盗在城外干些什么不重要，如果县城有失，那许成久这官就当到头了。

「你说得有理，我又何尝不晓得啊。」许成久皱着眉头，愁眉不展地答道：「不过外面的人逼到我们鼻子尖上了，如何是好……城外海盗有多少？」

「大人不知吗？」把总擡头。

「不知道，我刚得到海盗到来的消息。」

「我也不知道……」

两人大眼瞪小眼，对视半响。

「你是把总，本地军首，你怎么不知道？」

「大人，我掌兵不假，可兵在城内，非有令不得擅动，我哪里知道城外的情况？大人本地父母，耳目应该通透才是。」

「通透个屁！」许成久咬咬牙：「报信的人说有几百人，可我看他样子，这数字多半也是瞎猜的，这帮怕死的怂货，他们一定根本没见着人！」

「这么说来……城外到底有没有海盗啊？」陈把总当武将却有颗玲珑心，脑子转得很快，立马就戳中关键点。

他和许成久之间关系匪浅，毕竟走私这种事没有军队配合很难进行，两人暗地里配合默契，过手的银子半斤八两，说话也随便，当即提醒道：「大人，这可是要命的地方，可得弄清楚。」

许成久悠悠地道：「海丰县海商数量，在惠州府最多，有他们镇着，这几年海盗上岸的事早就绝迹，怎么今天突然冒出了上岸的海盗……我看，会不会是以讹传讹？」

想到这里，他拍案而起，大喝道：「来人，把刚才报信的家伙带上来！」

门外有人应声而去，转眼就把报信的衙役带来了，不等他站稳，许成久就厉声问道：「说，你到底看没看到海盗？」

「这个……」衙役看许成久的脸色就知道糊弄不过了，只要老实答道：「小的没看到。」

「啪！」把总击了一下掌。

许成久忍着怒气，继续问：「那你怎么知道有海盗来的？」

「是逃跑的老百姓说的。」衙役诚惶诚恐地答道：「他们从海边来，神情慌张，这么一说，我们来不及分辨真假，心想这事耽搁不得，就赶着进城来报信了。」

「那外面的那些乡绅，也是你通知的吗？」

「是，小的从城外进来，一路高喊，早早地提醒了城内百姓。」

「.…..」陈把总一巴掌拍在自己脑门上，作恨铁不成钢的样子。

「怎么耽搁不得？你们分明怕死罢了！」许成久忍不住了，出声呵斥，衙役头都不敢擡，垂头看脚尖，只听知县大人又问：「那究竟有没有海盗上岸？！」

「一定有吧。」衙役迟迟疑疑的，不敢确定：「不然那些老百姓怎么会跑呢？」

「道听途说，不足为信。」许成久冷笑道：「前年也有人诈传海盗上岸，却只是为了让人都跑了好方便他们偷窃盗户。」

「这不可能。」衙役想起了什么，忙擡头说道：「有一个秀才，也对我们说有海盗上岸了，读书人不会乱说的。」

「秀才？」许成久一怔：「谁？」

「不知道。」衙役擦汗：「是个外地的秀才，我们不认识。」

「他说是秀才，你们就信了？无凭无据的。」许成久眯起眼，擡起了下巴：「你们的脑子里装的是豆腐吗？」

「这…..」衙役汗如雨下：「他看起来不像骗子，挺像秀才的啊。」

「好了，来人！」许成久心中已经有了谱，神色大定，喝道：「把他拖下去，狠狠地打！打到他脑子里的豆腐倒出来为止！」

两个壮班的汉子进来，拖过地上杀猪一样叫冤的衙役就往外走，一路留下不绝于耳的哭喊。

「大人，这么看来，城外的海盗不存在了。」陈把总也恢复了武将的神气，昂首挺胸坐得端端正正的拱手请令：「既如此，本将可领兵驰于山野，以安民心！」

「好，那就劳烦陈把总了。」许成久微笑着点头道：「还有，若是见着了那些个造谣的刁民，特别是那个自称秀才的人，抓起来！本官要治他的罪！」

「大人放心，本将去去就回！」陈把总大笑起来，一撩衣袍，豪气干云地大步往外走：「定会不负大人所托！」