第645章 虚拟条件（2/2）

「他们确实在你家的土地上劳作，但自421年乔希·凯文迪尔公爵的《分离令》后，至少在南岸领，绝大部分领主和土地上农户的关系已经变成了租佃雇佣。没错，他们在您的田地里劳作，缴交部分所得，但是在缴交之前，那上面种出来的粮食却是他们的劳动所致，属于他们，不属于您。」

「但这意味着他地里的作物，至少有一部分，该是天然上缴给我的，传统如此！」男爵越说越气愤，「这是他们该缴交的租税！而他们却试图避开这一点，跟粮商们私下达成交易，这是卑鄙的偷窃和走私！」

审判大厅里一片嘈杂，有人声援，也有人反对。

「肃静！」

布伦南审判官不得不又一次砸响他的沥晶法槌。

「我的客户没有上缴粮产作物，但这不代表他们拖欠租税事实上他们已经缴交了足额的金钱。至于缴交租税的方式，早在伦斯特公爵愿睿智的他安息在位时就已经拓展：在缴交田地里的定额作物之外，也可以用足额的劳役作业或金钱代替，」斯里曼尼辩护师彬彬有礼，跟男爵恰成对比，「若您有疑问，我会很乐意为您指出相关的法典条例，当然，如果您在乎的话。」

「足额？」

特伦特男爵气急败坏：「他们交给我的租税钱，如果按照市价，去买成粮食，只有往年同期的六成！我甚至连养护卫队的粮食都不够！」

在一来一往的辩论间，泰尔斯和詹恩却在楼上的包厢席里进行着另一场对话。

「我相信你。」

「相信什么？」泰尔斯皱眉道。

「听过你刚刚的话，我相信你和你父亲不是一类人暂且相信。」

「谢天谢地，」泰尔斯故意夸张道，「所以我们可以放下过去，重新开始了？」

「在那之前，让我先澄清一点。」

泰尔斯作洗耳恭听状。

「我知道，」南岸公爵轻声道：「我早就知道不是你主动写信要来跟我妹妹谈婚事，更不是你主动要来报复我的，我知道那只是你父亲的意愿事实上，从你回国之前就知道。」

「很好，那看来你至少没有被妹妹的事儿影响理智不对，如果你一开始就觉得这跟我无关，那为什么还要王室宴会上报复我？」泰尔斯疑惑道。

「信不信由你，」詹恩面色不改，「王室宴会上，我给了拜拉尔那把剑，并非因为跟你的私人恩怨那是必须要做的事情。」

「必须要做，」泰尔斯皱眉，「解释一下？」

「唯有引爆西荒与复兴宫的矛盾，」詹恩淡定地望着下方争吵的两方，「才能让你父亲无暇他顾，无暇把手伸向南岸。」

「什么？」

鸢尾花公爵看向他：

「你父亲想做什么，对每一位守护公爵来说都不是秘密。」

詹恩凝重地道：

「七年前的国是会议，『新星』的逼宫计划已经让陛下对我十分不满，尽管我在事后割让的领土和沥晶矿弥补了一些……」

「那些补偿？你是说，你唆使血族谋害我的补偿？」泰尔斯轻哼道。

「但那没有喂饱你父亲，」詹恩没有否认，却也没有向泰尔斯道歉，「反而扩大了他的胃口，让他看到了南岸的富庶和兴盛。」

南岸的富庶和兴盛……

泰尔斯摸着身下这把椅子的名贵皮质，叹了口气：

「我不想这么说，但我上次进宫时，我父亲确实正在读南岸领的港口税报，听裘可总管破口大骂你们做帐的本事。」

詹恩沉默了很久，他看向又在敲法槌的布伦南审判官。

「我知道。我原本希望瓦尔·亚伦德下狱之后，内忧外患的北境会成为你父亲最大的掣肘，够他消化好久，久得没时间来关照南岸领和空明宫。」

「但是？」

詹恩的目光里露出警惕，如临大敌：

「但你父亲的魄力和能力无论是他敢于牺牲儿子为质，还是查曼·伦巴蹊跷地挤掉努恩加冕为王让这样的期望落空了：你留质龙霄城，伦巴撤兵要塞，埃克斯特的威胁在一夜间烟消云散。」

你父亲的魄力和能力……

泰尔斯面色古怪。

鸢尾花的主人继续道：「北境一无公爵，二无外患，简直是千载良机，你父亲的手伸进寒堡，短短几年就吃下了亚伦德留下的真空。」

泰尔斯犹豫了一会儿：

「事实上，查曼挤掉努恩，加冕为王这事儿是……唉，算了，不重要。」

「你是对的，你父亲不会在父子之情这种事上耗费太多，」詹恩没有注意他的话，自顾自地道：「所以当我得知王室常备军去了西荒，去营救你的时候，就意识到事有蹊跷以王国秘科之能，他大有一万种高效的方法营救儿子，可是偏偏选择了动用军队这种成本最大，后患最多的。」

泰尔斯不由得皱眉。

「然后，我就收到了刃牙营地遭遇袭击，传说之翼回师营救的消息。」

詹恩擡起头，目光沉重：

「那时候我就大概明白，你父亲想做什么了。」

泰尔斯忍不住道：

「真的？」

詹恩轻哼一声：

「这并不难猜，尤其当你知晓翡翠军团创建的历史时。」

该死。

他还真的猜到了。

泰尔斯皱眉想道。

「但紧接着，你就回国了，」詹恩目光灼灼，「还是由西荒三大家族礼送回王都的，听说四目头骨连家传宝剑都送给你了？」

泰尔斯一滞，想要辩解一二但是最终还是放弃了：

「事实上，法肯豪兹当时不是……唉，算了，不重要。」

詹恩有些奇怪，但他还是点点头：

「那时起我就知道事情不对了：西荒的事情一定未能如你父亲所愿。依照陛下的性子，这次吃的亏，哪怕不能马上赚回来，也一定会在别处找补。」

听到这里，泰尔斯再度欲言又止：

「事实上，他在西荒不如愿的原因是……额，算了，也不重要。」

詹恩心事重重：

「下一步，就是我收到复兴宫的信函：落款是你，还带着一幅难看的画像，询问泰尔斯王子与希莱的婚事可能。」

泰尔斯皱眉：

「画像很难看吗？」

詹恩没有回答，他长叹一口气：

「你父亲，他终究还是盯上了南岸，就从那时候开始。」

泰尔斯憋了好一会儿。

「也许……往好处想？」王子小心翼翼：「你们不是唯一一个收到信函的家族。」

「但我们绝对是位置靠前的，这无关希莱，只有关凯文迪尔。」

詹恩冷笑摇头，目光冷厉：

「我后来想通了，这迟早要发生：如果你是女孩儿，是位公主，那我毫不怀疑，陛下的联姻目标就是我本人了。」

泰尔斯闻言一顿。

「如果我是个公……你不能换个虚拟条件句吗？」