第64章 当然——没有（2/2）

「她说，这场战争里的死人已经够多了。」

「双方流下的鲜血，也已经够多了。」

众臣面面相觑，难以理解。

「她说，万千生民的性命生计，无数百姓的家庭儿女，不该为了寥寥几个高位者的自私与自误，兜底付帐。」

疤脸男子擡起头：

「她说，有人曾告诉过她。」

「战争无法带来和平，就像死亡不能偿还生命。」

泰尔斯面色一动。

「而她，龙霄城的统治者，将不会重复她祖父与父亲的错误。」

长桌的尽头，国王突兀地动了，他擡起头颅，在逆光的阴影中露出眸子。

「在众议沸腾之中，当着所有人的面，女大公原谅且宽恕了断头台上的战俘们，更一个个解开他们的束缚，最后亲手扶起心如死灰的伊万·波拉多，告诉他……」

疤脸男子换了下一张文档，语气凝重：

「『在战场上，你伤害了我的子民，但作为回答，『惊喜的伊万』，我将饶恕你的性命，以换取战争和仇恨的终结。』」

秘科探子的声音落下。

会议室里再度寂然。

几秒后，感慨万分的泰尔斯叹了口气，有意无意地道：

「心眼小，格局窄？」

裘可·曼的神色变得很不自然。

「荒谬！」

康尼子爵忍不住发言：

「妇人之仁！身处异域还敢放虎归山，等待她的只有灭亡……」

但不等他说完，秘科的探子就再翻开下一份文档：

「女大公还当众下达了『和平令』。」

「龙霄城全军，无论将军还是士兵，驻扎自由堡期间，不得杀伤虐待战俘，不得侵扰抢掠民居，不得妨害阻碍治安，不得影响民生秩序。」

疤脸男人擡起头：

「若有违者，以龙枪戮魂之名，她必严惩不贷。」

此言一出，不仅康尼子爵，库伦公爵也是一怔。

「不会吧？」

首相蹙眉道：

「那她的封臣，她的军队能忍吗？她要怎么满足他们的贪婪？他们耗费钱粮跋山涉水是为了什么？旅游看风景？他们死伤无数，又要怎么扯平？」

「她还真以为，不杀上几十个领头的作例子，自由同盟的人就会乖乖听话？她手下就没有聪明人站出来反对她？」

御前大臣们纷纷私语，许多人同样难以理解。

梭铎的话平稳响起：

「经历了先前的惨败，又面对女大公此役的声威，我猜，她手下的人已经没多少胆量反对了。」

秘科的疤脸点点头：

「身为副帅，身份最高的克尔凯廓尔第一个下跪听令。」

「余者纷纷效仿。」

「莫敢有疑。」

泰尔斯有些恍惚，他仿佛又回到了英雄大厅的听政日，在那里，塞尔玛无力地呐喊着，可她手下的封臣们俱都神色冰冷，不为所动。

「至于自由堡……」

疤脸读着他的情报：

「女大公强烈建议同盟总督，让同盟元老们拿出积蓄，捐出土地，广济苦民，以解困厄。」

「甚至调整法令，减免役税，重设法庭，重审陈案。」

「顺便，解决龙霄城诸军的『吃住问题』。」

此言一出，泰尔斯身旁的基尔伯特深吸一口气，目光复杂。

「她？『建议』同盟总督，『建议』那群元老？」

裘可·曼嘿嘿两声：

「哈，要么是女大公态度真诚感动人，要么是同盟的元老们品德高尚听人劝……」

「这就不清楚了，」基尔伯特幽幽道：

「但我猜，无论她手里的剑还是断头台上的斩刃，一定都挺锋利。」

「一开始是有人不太热心，对此『建议』阳奉阴违，」疤脸男人皱眉道：

「所以后来，女大公就派了陨星者，去跟元老们诚挚恳谈……」

跟陨星者恳谈……

泰尔斯只觉得左手腕一阵幻痛。

「据说，个别人被陨星者的口才说得『良心发现羞愧而死』，剩下的人就……」

秘科探子擡头作结，恭谨退后：

「就热心多了。」

御前诸君们彼此交换了一个「哦」的了然眼神。

「又是改法令，又是设法庭，」商贸大臣康尼皱眉道：

「她怎么不直接把黑底红龙旗插上城头，再封给一个信得过的北地人，宣布自由堡从此归入埃克斯特算了。」

泰尔斯笑了。

「因为她，或者说她手下的人足够聪明。」

基尔伯特面色凝重：

「知道权衡进退，以趋利避害。」

「这样，她占领的时候，不用承担统治的负担与压力。」

「离开的时候，只会收获无尽的怀念与名声。」

咚。

国王的手指叩上长桌，将所有人都吓了一跳。

但他没说什么，只是继续看向军事顾问。

梭铎得到信号，清了清嗓子：

「总之，此命一下，苦民们无不欢呼雀跃。」

「同盟元老们，则大抵情绪稳定。」

「龙霄城诸军，也得到了安抚。」

「就这样，沃尔顿女大公软硬兼施恩威并加，再加上之前的大战损失，本就强弩之末的自由堡失去了最后一点抵抗的力量和意志。」

带着复杂的慨叹，梭铎看着那枚鹤立鸡群的白棋：

「『炽血女士』毫不费力，和平夺城。」

不知不觉中，泰尔斯噙起了嘴角。

但他知道，那一定远非「毫不费力」。

「炽血女士？」

康尼子爵皱眉道：

「真的？」

梭铎轻哼一声：

「大家就是这样叫她的，或者你想我叫她『真龙女士』？」

康尼笑了笑，没再说话。

梭铎继续道：

「首府既陷，加上苦民汹涌，自由同盟的其他城镇毫无斗志，望风而降。」

「埃克斯特人，就这么戏剧性地反败为胜。」

军事顾问缓缓坐下，不再移动大局已定的棋子。

「钱袋子」大臣咳嗽了一声：

「我的问题是，她失落战场，又远离本国，正是最落魄的时候，既无兵又没钱，是怎么拉到那些异乡苦民的支持的？」

「总不能自荐枕席，把他们都睡上一遍吧？」

泰尔斯面无表情地看了裘可·曼一眼。

这位大人，真的年事已高……

其实嘛，不妨早点退休。

他这么想道。

秘科的探子再次上前。

「不知道，但我们发现，『炽血真龙』的称呼正是从这些苦民们口中传出来的，之后才传扬到北地人里。」

康尼疑惑道：

「这外号是为什么？」

「她把自己点着了火，然后站在马车狂飙进城？」

疤脸男子摇了摇头。

「什么版本的说法都有，有人说目睹飞龙天降，为她夺城……」

康尼蹙眉：

「真是巨龙？」

但他注意到，不少在座大臣都在向他摇头。

「不可能。」

梭铎·雷德再次开口，似乎有些烦了：

「您也许刚刚进入御前会议不久，康尼子爵，所以尚不知晓。」

「但根据数百年前，『黑目』约翰与全埃克斯特王国的秘密约定，」军事顾问冷哼道：

「天空王后作为非凡的存在，只会在灾祸重现之时，插手凡世之事。」

「否则，我们五百年前就化成灰烬了。」

基尔伯特咳嗽了一声，提醒他的老朋友注意用词。

「只管灾祸？我是说，明明它六年前还出现在龙霄——」

康尼子爵想明白了什么，他的脸色有些铁青。

「噢，哦，原来如此……」

泰尔斯想着六年前与龙共舞的那一幕，想起天空王后告诉他「你有个好听的龙语名字」，忍不住瞥了远处的凯瑟尔王一眼。

但可惜，国王依旧稳如石雕，纹丝不动。

「当然，康尼大人，」秘科的疤脸男子知机地道：

「几百年里，我们也时刻警惕那头巨龙打破誓言的可能。」

「但是，迄今为止一切都好。」

康尼尴尬地点点头。

疤脸男子继续道：

「至于女大公的那个外号，也有人说她能滴血成焰烧死敌人，还有说她脱下衣服就能展开龙翼，扇动狂风，甚至有说她月圆之夜对天空嚎两声，就能变成一头龙……」

「月圆之夜那个，那是传说中的狼人，」听着这些说法越来越离谱，梭铎忍不住打断：

「早被『狼敌』带着长生猎手杀绝了。」

秘科的探子领会到军事顾问的意思，不再念诵情报，顺势总结道：

「所以这些都不可信。」

「这个绰号为何而来，依旧扑朔迷离。」

大臣们又是一阵交头接耳，泰尔斯注意到，基尔伯特向斯蒂利亚尼德斯副主教透出一个询问的眼神，后者摇了摇头。

正在此时。

「那是个怎样的女孩儿？」

闷雷般厚重的嗓音响起，众臣停下议论，纷纷看向长桌尽头。

疤脸男子向国王的阴影鞠了一躬：

「据我们的情报，她的父母在她一岁时……」

但他立刻被打断：

「泰尔斯。」

国王的声音缓缓传来，让泰尔斯一个激灵：

「我在问你。」

裘可·曼眼前一亮：

「没错，公爵殿下曾在龙霄城长住六年，想必跟她很熟，也许还是朋……」

但财政总管随即想到方才王子打断自己的场景。

想通了前因后果，裘可顿时脸色一白，连忙低头，不敢再说话。

那是个怎样的女孩儿？

是藏书室里那个扶着眼镜，双眼发亮的小丫头，还是英灵宫里那个衣衫褴褛，瑟瑟发抖的小女孩？

是那个废墟中咬紧牙关，努力拖扯着自己的小姑娘？抑或是那个英雄厅里怒目而嗔，振臂一呼的女大公？

霎时间，泰尔斯百感交集。

星湖公爵做了个深呼吸，这才看向长桌尽头，与那双意义非凡的眸子对视。

「那女孩儿，看上去平静温和，安全无害，」王子幽幽道：

「甚至有些时候，看着有些……呆板。」

「但小……塞尔玛？」

想起那姑娘拒绝跟他走的那一幕，泰尔斯低下头，不知不觉地弯起嘴角。

基尔伯特皱起眉头。

「她是个真正的斗士。」

回忆完过去，泰尔斯擡起头，一字一句无比坚定：

「无论面对什么。」

「灾祸，龙，抑或……国王。」

周围传来大臣们的窃窃私语。

直到长桌的另一侧，国王冷冷出声：

「是么。」

泰尔斯微微一顿：基尔伯特的手肘不轻不重地碰了他一下。

第二王子反应过来，咳嗽了一声：

「咳……我是说，她可能是个很棘手的敌人，当然，也可能是潜在的盟友。」

面对整桌人的审视，泰尔斯严肃地道：

「幸好，我跟她的关系不坏……我的意思是，我跟她能说得上话。」

诸君面面相觑。

国王沉默了一阵，这才开口：

「对付她，有什么把柄能用的吗？」

泰尔斯眉心一跳。

「应该有，」他面色不改：

「我回去想想。」

泰尔斯看不清凯瑟尔王的面容，但对方的声音依旧稳稳传来：

「她能成为我们的盟友？」

泰尔斯眼前一亮：

「当然。」

「她在龙霄城里握有实权，而非麾下封臣的傀儡？」

「当然。」

「你和她上过床吗？」

「当然——」

嗯？

泰尔斯话音未落就脸色一变，反应过来的他赶忙接上第二句：

「——没有。」

长桌上安静了一瞬。

不知为何，面对会议室里诸多意蕴不明的目光，泰尔斯莫名地觉得脸上发烧。

几秒后，国王打量的目光终于从他的身上撤下。

只留给少年一道奇怪的鼻音：

「哼。」