第53章 百年棋局（中）（2/2）

老大公疲乏而困顿地开口，声音嘶哑难听：「闵迪思三世？」

其他三位大公脸色一变。

伦巴看着老大公的眼神柔和了一些。

他的目光黯淡下来。

「对，」伦巴默默地道，重新坐了下来：「这就是一百五十年后的现状——我们跟星辰的对比。」

奥勒修大公吃惊地擡起头：

「一百五十年？难道……」

伦巴无力地点了点头。

「嗯。」他肯定地道。

「刚刚所告诉你们的，」伦巴淡淡地开口，眼里再次涌出忌惮和凝重：「这所有的一切。」

「都源于一百五十年前……」

「源于那个几乎被所有人忽视的星辰至高国王。」

「闵迪思三世。」

四位大公，都在这一秒里把目光投向了伦巴。

情绪复杂，反应不一。

黑沙大公看着他们的表情，不禁冷笑起来。

「你们说他没干什么大事？」

只听查曼·伦巴难辨褒贬地冷哼道：

「一百多年前，就是闵迪思三世，他不惜得罪璨星家族的旁支、亲信、姻亲、甚至直属封臣，也要严格而精确地设立分离出无数官职，无数部门——市政厅、警戒厅、财税厅……」

「闵迪思王将自己的权威授予他们，明定规章，训练考核，哪怕举债度日也要给付薪资，让这些新生的官吏，管理王室的中央领乃至于整个星辰王国。」

「一百多年过去了，连最偏远，最跋扈的权势封臣，为了税收、为了效率，为了权力，更为了有效地对抗国王，也不得向『贤君』留下的游戏规则妥协，承认国王的官吏，」伦巴擡起头，眼里闪现锋刃般的冷意：

「靠着这些人，星辰的王权逐步深入王国的每一个角落，前所未有、从上到下地掌控整个国家。」

「你们觉得星辉军团的幕后，只是运气和人才？」

「不，这架由无数职业官吏组成的钢铁马车，始于闵迪思三世，早已在矛盾和摩擦之中，在我们威震西陆的岁月里，悄然运转、磨合、沉淀了一百多年，潜移默化，生根发芽！」

听他说到这里，祈远城的罗尼大公深深地低下头，眼里尽是挣扎。

「还有，」伦巴再度开口，语气冷漠：「你们说闵迪思王懦弱万能，向贵族妥协？」

「恕我提醒诸位，正是靠着闵迪思王留下的，那个『向贵族妥协』的高等贵族议会和国是会议……」

「我们南边的那位凯瑟尔五世，把星辰王国的万千平民变成了他独力对抗大封臣的强力工具！五年里，他顶着几乎所有封臣的激烈反对，不容置疑地发动了一场举国战争，无可抵挡地册立了一位王室继承人！」

「这就是他的王权！对星辰王国而言，这已经是常态了！」

伦巴猛地一拳头砸在方桌上，满面怒容地高声道：「如果努恩王站在这里，要你们一个月之内征召人马，跟着他杀进大荒漠，有多少人会毫不犹豫地照做？」

奥勒修和特卢迪达在空中对望。

一方脸色犹豫，轻轻摇头，一方咬紧牙关，呼吸急促。

「至于你们说，闵迪思王举债度日？」黑沙大公举起手，漠然地摆了摆：「然而更讽刺的是什么呢？」

伦巴身体前倾，咬紧牙齿，脸色冷漠：

「一百多年前，手下养着大批官吏的闵迪思三世终日举债，不厌其烦。于是他下令，把所有债务人全都集中在一间房子里，以王室特许经营权甚至下一年的税收为担保，统一写给债务人们借据。」

「一百多年后的今天，那间无数商人们来来去去的房子，多次扩建，效仿康玛斯诸城邦的习惯换了个名字，」黑沙大公脸色难看，语气犹豫，像是要诉说一件他也不理解的怪状：「叫作『王家银行』。」

几位大公们投去疑惑的眼神。

伦巴紧咬着牙齿，摇头道：「五年前，凯瑟尔王不加税也不抄家，仅仅是向着这个由无数商人组成的钱库，向所谓的『王家银行』写了张借据，就拿出一大笔钱，拉起无数军队，打了一场耗资巨大的荒漠战争，回来后居然还扩张了常备军！」

「这对于一打仗就要加税的我们——能想像吗？」

「你们还以为，这场举债开打的战争，靠的仅仅是璨星王室的富庶吗？」

又是沉默。

没有人说话。

不用加税就能发起的战争？

埃克斯特的大公们都是领土堪比一国的封君，他们比任何人都明白，这究竟意味着什么。