第56章 黎明起时（上）（1/2）

「普提莱老爷让我给您加点柴火，殿下。」新兵威罗·肯抱来一捆木柴，恭谨地走到呆坐在火堆旁的泰尔斯身侧。

泰尔斯神情木然地点点头，心里翻来覆去地想着努恩王的提议。

这是他们进入龙霄城前的最后一次停留了。

他们的后方，在普提莱的督促下，怀亚和罗尔夫，包括星辰的老兵们都在紧张地查看着身上的装备。

安营扎寨的黑沙士兵们正在忙碌着，而白刃卫队依旧如监狱守卫般扼守在他们周围，个个目光警惕，神色不善。

仿佛真的与他们有生死仇怨。

「威罗，」就在新兵准备离开，回到队伍的行列时，第二王子轻声开口：「我们的旅途开始后，你曾经害怕，至少紧张过吗？」

威罗恭敬地放下木柴，闻言愣了一下。

「你知道，」泰尔斯缓缓道：「每天挣扎在莫名其妙的危险里，担心寒冷，担心战斗，担心敌人，担心一切。」

威罗愣了一下，像是没想到王子殿下会这么问他。

这个新兵转过头，细细思量一番，才回答道：「在战斗的前一刻是很紧张的，毕竟我不像杰纳德大叔那样，刀砍到头上了还那么冷静。」

「但是我并不觉得害怕，」威罗皱起眉头，细细思索着，连恭敬的语气都忘记了：「虽然很危险，但我觉得这样简单多了……」

「简单？」泰尔斯疑问道。

「我的意思是，在战场上，一切都很快：我把枪捅出去，只有生和死两种结果，这样很好。」威罗的目光沉寂下来，神情有些萧索：「至少你努力的时候，会有回报，也知道结果会如何——那就不用害怕了。」

泰尔斯细细盯着新兵的脸。

「威罗，是谁教你的双枪？父母长辈们？」泰尔斯把手放在火堆上取暖，神情不辨地问道：「还是某个会使双枪的老兵？」

威罗摸着绑缚在背后的双枪，疑惑地挠了挠脸。

「没人教我，殿下。」在确认了王子殿下确实只是闲聊之后，新兵缓缓摇了摇头：「至于我的父母，他们十一、二年前去世了。」

十二年前。

泰尔斯把这个数字记在心底。

「所以是……」泰尔斯慢慢地道。

「您知道，北地的兵灾……」威罗耸了耸肩，面无表情：「村里没有食物了，父母跟着村里的人，带着仅有的对象，去最近的村镇换粮，但再也没有回来。」

泰尔斯擡起目光。

「但听村里的老人说，无论遇上的是埃克斯特人还是我们星辰的军队，都不会有好下场——胜者要求贡品，败者则直接掠夺。」威罗落寞地道：「那时候很乱。」

两人沉默了几秒。

「那你是怎么活下来的。」泰尔斯默默地道。

「群山的馈赠，」威罗叹了一口气：「尽管大人都说那是神的礼物，只有旅人能享用。」

「但我和妹妹都饿疯了。」新兵的脸上露出怅惘：「而且我们不是唯一这么做的，那个冬天结束的时候，连最偏僻的树梢都被抢夺一空。」

北方的战后饥荒……泰尔斯想起亚伦德公爵在复兴宫里的歇斯底里。

「但春天来了之后，食物仍然不够吃，殿下。妹妹那时饿得直咬手指……」威罗出神地盯着火堆，在回忆里挣扎：「幸好，牧河流经我们的村庄，我就跟着村里的大家，竭尽所能去打渔。」

「我们不会编网，那时候也借不来渔网，也找不到有鱼的地方。」

「所以我只能靠着小时候叉鱼的手法，天天守在河边……一开始总是失败，也找不到鱼群，是其他大人们把捞到的鱼分给我们。每当我带着鱼回家，妹妹就很高兴……」

「早上出门去，看着妹妹的笑脸，却不知道今天是否会有足够的收获，」威罗语气低沉：「很多时候你努力也没有用。」

泰尔斯呼出一口气：「但你们还是活下来了。」

「后来我慢慢熟练了，也找得到鱼群了，」威罗低头望着自己的双手，蹙起眉头：「冬天河层结冻的时候能有更多的渔获，鱼群都冷得瑟缩在一起……」

「慢慢长大之后，就不能只是吃饭了，还要多打些鱼，去集市上交换，有时候甚至能换回来铜币。」

「我开始试着两只手叉鱼，时间久了之后，我甚至单手就能捅穿冰层——所以在战场上，我总是喜欢多拿一只枪。」

原来如此，泰尔斯叹了一口气：

「但你这次响应了征召，」第二王子淡淡道：「你的妹妹怎么办？留在家里？」

威罗的脸色一黯。

「不。」新兵竭力想要微笑，但到最后，他只能露出一个苦涩的表情。

「她去年得了伤寒，我们没钱，也没地方买药——只有大城镇里才有的药。」威罗颤抖着道：「我只能一遍遍地喂她喝热水。」

泰尔斯皱起眉头。

科莉亚——那个得了伤寒的小女孩身影出现在眼前。

「最后，妹妹说她想吃鱼了。」

「但当我回来的时候……」

威罗沉默了下来，死死地盯着火堆。

泰尔斯也没有说话。

过了好几秒，两人只听得见的周围人声和火堆的爆响。

直到神情落寞的威罗重新开口：

「我把她葬在河边。」

新兵努力地眨着眼睛，像是有什么异物侵入一样，只听他轻声道：

「真希望狱河里也有鱼，殿下。」

威罗默默地行了个不太标准的礼，转身离去。

就在此时，泰尔斯叫住了新兵。

「威罗。」

「狱河里有鱼。」穿越者看着回过头来的威罗，露出微笑：「我从书本上读到过。」

————

「在为即将到来的事情烦恼吗？」普提莱站在泰尔斯身侧，看着离去的新兵背影。

坐在火堆旁的泰尔斯擡起头。

「你知道吗，普提莱，」泰尔斯出神地道：「刚刚那个新兵说，他觉得现在的生活很简单。」

普提莱挑起眉头。

「把枪捅出去，只有生和死两种结果，这样很好——这是他的话。」泰尔斯转头道。

「但我的生活却很复杂，」泰尔斯目光微沉，「复杂得让我心累。」

「我原以为，在星辰国内的政治就够复杂了，没想到以粗犷豪迈著称的埃克斯特也毫不逊色。」

居心叵测的大公，一心复仇的国王，语带机锋的臣属。

一切都不怎么符合他对北地，对埃克斯特的想像。

那个在飘雪与寒风中，觥筹交错的爽朗国度。

「粗犷豪迈的只是北地人而已，」普提莱也坐下来，掏出他的烟斗，摇头道：「但你所面对的是那些贵族，那些统治者，权力的掌控者。」

泰尔斯皱起眉头：「努恩王、伦巴大公，还有我即将面见的五位大公，他们也都是北地人吧。」

「他们是另一种生物。」普提莱点燃了烟斗，默默地道：「普通人依靠食物和空气活着，而他们依靠权力活着。」

「刚刚的新兵，他也是北地人，虽然很卑微，但他至少不用每一步都活在提心吊胆和步步为营里，」泰尔斯沉闷地道：「至于那些贵族和领主们，难道不觉得，这样活着很可悲吗？」

「你们占据着更显要的位置，一举一动牵连极广，影响深远，」普提莱吐出一口烟雾：「而这就是权力的代价和牺牲。」

「老天，我才找回王子的身份多久，」七岁的王子，此刻像个小大人一样叹气道：「却已经有些厌倦这样的人生了。」

也许我只是不习惯。

他默默地道。

也许这样的生活再久一点，也许这样的经历再多一点……

我就能……了么？

「你所厌倦的人生，却是许多人梦寐以求的，」普提莱皱起眉头，回复之前的轻慢称呼：「小王子，去看看平民的生活，看看那些****为三餐而忙碌的人，再来重思这句话。」

「想想看我们进入北境前的那个村落……那个装模作样的男爵和他的领民们。」

想起威罗的经历，泰尔斯轻哼一声。

「当然，」泰尔斯露出苦笑：「希望我会有这样的机会，去看看整个世界，接触不同的人群，无论是两片大陆，还是无数的岛屿。」

「那你可得早做准备，有些地方需要……」说到这里，摇着头的普提莱突然一时语塞。

他想起来眼前这个孩子的身份。

恐怕……他在心里默默叹息：作为星辰王座的继承人，你……

泰尔斯也意识到了自己的错误。

「哈，周游世界……」他苦涩地一笑：「恐怕我此生都不会有这样的机会了，是么。」

为星辰而战。

为星辰而死。

为星辰而生。

两人在火堆旁沉默了一瞬。

「你知道，」泰尔斯默默道：「凯瑟尔陛下，在提到他的约翰叔叔时总是很开心的。」

「我突然知道为什么了，」泰尔斯向着手里呼出一口热气，道：「约翰就像他的眼睛，去往他无法到达的角落，周游整个世界。」

普提莱轻轻呼出一口气。

「不必沮丧。」

「你终将为王，」瘦削的副使淡淡地道：「到了那时，你将从另一个高度，从我们无法想像的角度，将广阔的世界尽收眼底。」

泰尔斯没有说话，只是呆呆地望着火堆，突然笑出声来。

「听上去很无聊，」穿越者摇摇头：「我是说，做个国王——我的祖父怎么能坚持那么久？」

普提莱看着泰尔斯，目光久久不移。

「国王也可以过得很精彩，」普提莱观察着泰尔斯的表情，慢慢地开口：「星辰的三十九位国王，每一位都独一无二。」

「而其中一位的经历最为特别……大概是自托蒙德一世以来，人生最传奇多彩的星辰国王了。」

「噢？」泰尔斯被挑起了兴趣：「是谁？」

「有兴趣听我唱一段吟游诗吗，王子殿下？」普提莱吸了一口烟斗，慢慢道。

「当然，」泰尔斯眼前一亮：「基尔伯特说你曾经做过吟游者？周游过许多地方？」

吟游者……这些周游四方，靠着吟唱诗篇与各色小生意为生的人们。

但即使在永星城，泰尔斯也只见过两次，而且都是在大集市里。

「啊，吟游……那是我最引以为傲的才能之一，」普提莱敲敲自己的烟斗，淡淡地道：「下面，我要吟唱的是——《黎明起时》，一段三位好友共同历险的故事。」

泰尔斯摆出「请」的手势。

他先清了清嗓子，哼了几声小调，找准了音。

然后，副使先生拍打着节奏，慢慢唱出悠扬轻快的歌声：

「朝阳重升，黎明起时。」

「三人结伴，匆匆而行。」

「相识多年，默契在心。」

「剑与斧，杖与灯，信与诺，义与恩。」

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