第41章 群雄的棋局（上）（2/2）
泰尔斯轻轻捏拳。
他调整着自己的呼吸，平复好心情。
冷静，泰尔斯。
正戏还没开场。
铁腕王的披风后面，以基尔伯特为首的一群人紧随而入，成熟高挑的姬妮赫然便在其中。
泰尔斯现在才看到，基尔伯特的家徽——原来是一本双面翻开的书籍。
「啊，是我们的星辰狡狐，卡索伯爵，」大腹便便的东海公爵库伦笑着道：「还有戈德温伯爵，康尼子爵，加尔斯男爵，克拉彭勋爵……都是王国的未来希望……还有我们机警聪慧的宫廷女官，姬妮女士。」
「拥王党人。」石座上的瓦尔厌恶地摇摇头，「但愿他们早日明白，拥护国王的最好方法，是想方设法让他们的陛下少干疯事，而不是千方百计打击身为王国臂膀的十九贵族——至于那个贱人，她在宫里的每一秒钟都是对亚伦德家的侮辱。」
「呼——呼——」
「国王——国王——」
就在这时，一阵更为庞大的欢呼声澎湃而起，从外面的露天传进群星之厅！
厅内顿时充斥了远方传来的，震耳欲聋的呼声。
许多贵族纷纷变色，许多有地位的平民们则兴奋地交头接耳，有的人甚至在跟着欢呼。
泰尔斯醒悟过来：这是星聚广场的民众欢呼。
「我猜，」库伦公爵撇撇嘴：「卫兵们已经开始向着广场下传话了？」
瓦尔转过头，脸色铁青。
凯瑟尔来到十三石座前，看着他的封臣们。
十三望族早早起身，排着队来到他的面前，纷纷单膝跪下，证明自己的忠诚。
凯瑟尔面无表情地伸出右手，递给第一位以五芒星为纹章徽记的贵族，让他亲吻上面的戒指。
「伯恩·塔伦，你是第一个。」国王淡淡地道：「你还是第一个。你总是第一个。」
「血浓于水，陛下，塔伦家是璨星家的分支，正如五芒星永远是九芒星的一部。」那个壮年贵族恭谨地低头。
凯瑟尔的眉头微不可察地一皱，但他还是点点头，走向下一个贵族。
「史密斯·索雷尔，」他威严的声线传开，聚焦了每一道目光：「听说你和你的领地，在不懈反对《边郡开拓免税令》？」
「当然，陛下！」身上带着一轮金色太阳徽记的中年贵族，吻了吻国王的戒指，坚定地摇头，「贵族之血，岂容玷污。」
凯瑟尔轻哼一声。
「刘易斯·博兹多夫，」国王陛下把手伸向一个，胸前一只黑色狮子张牙舞爪的贵族：「善战的黑狮，是否还会为狮群而战？」
「誓死而战，陛下，」这个贵族吻着国王的戒指，笑道，狡黠地回答：「只要头狮依旧英明勇武，顾念狮群。」
凯瑟尔点点头，继续往前。
「图拉米·卡拉比扬」凯瑟尔走到卡拉比扬伯爵的身前，露出怀缅：「我记得，你曾是星辉军团的一员，为约翰出生入死。」
「是为了我的家乡出生入死，」卡拉比扬伯爵严谨地道，吻了吻陛下的戒指：「一切为了星辰的安定。」
凯瑟尔深思着点点头。
「德勒·克洛玛，你看上去比你父亲要聪明，」凯瑟尔继续向前，有深意地对年轻的德勒道：「单翅也要救主的乌鸦——依然在翼堡里吗？」
「那只乌鸦受了主人的救命和养护之恩，」身上纹着单翅乌鸦的德勒·克洛玛，巧妙地咬着字，亲吻国王的戒指，面无表情地回答：「所以才拼死救护主人——当然，那只乌鸦永存于翼堡。」
凯瑟尔拍拍他的肩膀，往一个半秃的贵族走去，伸出右手。
「霍奇·达斯坦，」这一次的贵族，身上绣着两柄长剑，成十字交叉，只听凯瑟尔寒声道：「我还记得，你们的族语是『前进后退，生死存亡（forward_or_backward，_survive_or_fall）』，你们这次选好该走的方向了吗？」
「方向一直都在，」已经半秃的霍奇·达斯坦低下头亲吻着国王的戒指，让人看不清他的表情：「但站得太高的人，总是看不清楚。」
凯瑟尔冷冷地怒哼一声，毫不掩饰他对这位的不满。
「威尔科斯·泽穆托，波利特·福瑞斯，」这一次，国王伸出两只手，面向两个以白熊与铁色长墙为徽记的刚毅贵族：「守望城与孤老塔，承受得住北方的寒风瑟瑟吗？」
「寒风？」络腮胡子的威尔科斯·泽穆托伯爵亲吻着国王戒指，豪气地道：「为了星辰，守望城甚至能顶住巨龙的怒火！」
光头的波利特·福瑞斯伯爵也不甘示弱，他吻着戒指，双目放光：「孤老塔虽立于寒风呼啸，但无论何等凛冽，塔中的炉火仍旧生生不息。」
在国王的示意下，两位北方的贵族缓缓站起。
凯瑟尔走过所有在场的十三望族，走向两位公爵。
他摆摆手，制止了摇晃着想站起来的鲍勃·库伦：「首相大人就算了，您的肚子简直比我的权杖还要重。」
东海公爵笑眯眯的，仿佛没听懂凯瑟尔的话外之音，只是点头致谢。
一旁的姬妮取下凯瑟尔的披风，让国王陛下安坐到最高的石座上.
「至于你，」凯瑟尔看了瓦尔一眼，不以为意地摇摇头，：「我猜，你的膝盖得了弯不下去的怪病？」
「是啊，」瓦尔·亚伦德大咧咧地道，双目怒火四射：「无论面对埃克斯特，还是星辰的王权，我都得了这个怪病！」
凯瑟尔摇摇头：「四十年了，你的幽默感还是那么差。」
在明里暗里，略有深意的效忠见礼后，众位十三望族的贵族纷纷回到自己的座位上。
「六位守护公爵，两位到场，十三望族则到了八位。」基尔伯特脸色严肃地报告道：「陛下？」
「再等一会。」凯瑟尔沉稳地道。
星聚广场上，再次传来震天的欢呼声。
欢呼声中，瓦尔不屑地道：「突然宣布把高等会议改成国是会议并提前召开——你觉得那些离得太远的贵族，有几家能来得及？至少，刃陵城的特巴克家是不用指望了！」
凯瑟尔摇摇头，面无表情：「这是星辰群雄的棋局，棋手早已注定，棋局也早已开始。」
「看来那顶王冠不但把你变成国王，还把你变成了三流的吟游者。」瓦尔·亚伦德不忿地道，把牙齿咬得咯咯响，只有东海公爵笑着来打圆场。
暗厢里的泰尔斯，此时却心头一紧，他看见了一个黑袍老人，拄着拐杖，站在「拥王党」队伍的最尾端，他周围的人都尽量避开这个老人，唯有他的身后，跟着一个衣饰同样简朴的白袍年轻人。
那是……
「莫拉特·汉森。怎么他也来了，」在科恩身边的洛比克勋爵，看着那个黑袍的身影，眉头一皱：「看见那条毒蛇，我就浑身发冷。」
「他是王国的情报总管，列席御前会议，当然要来，」科恩也皱起眉头，显然对此人不太感冒，「可照厅长这么说，天天都见到他的陛下和首相库伦公爵早就冻死了……嗯？」
科恩扬起眉毛，露出难以置信的神色。
「那是？」
在他父亲和厅长的讶异目光下，金发的警戒官科恩·卡拉比扬，猛地拔步前行，带着愤怒和不平的神色走向了——
「黑先知」莫拉特·汉森！