第18章 梅里·希克瑟（2/2）
「但大多数认识我的人都喜欢称呼我为『老乌鸦』，当然，学生们一般都只敢在背地里这么叫。」
泰尔斯心中微微一动。
龙吻盆地。
那是……
「您来自龙吻学院？您是学士？」塞尔玛眼神一亮，她兴致勃勃地前探身子，好奇地看着新老师希克瑟：「我听夏尔说过您的名望很高，有不少杰出人物都曾在您的……」
希克瑟先是哈哈一笑，然后有些唏嘘地摇了摇头，打断了女大公。
「虽然我确实在龙吻学院挂职，」希克瑟镜片里的左眼轻眨一次：「但不得不羞愧地说，我从来没有获得过学士资格——在外游历各国时，都是靠伪装同窗的一张学士资格证明，才勉强在贵族城堡里拿到一份家庭教师工作的。」
他的语气稀松平常，虽然用词如此，但明显毫无羞愧之意，好像只是在说「出门忘了带钱袋」之类的小事。
泰尔斯和塞尔玛第三次愕然对望，双双眨了眨眼睛。
什么？
「老乌鸦」希克瑟向他们友好而俏皮地点了点头。
「那么轮到你们介绍自己了。」
「女士优先，如何？」
塞尔玛小嘴微张，有些反应不过来。
泰尔斯也有些懵懂。
过去六年，龙霄城的少男少女经历过无数的北地家庭教师——刻板的、灵活的、严肃的、固执的、麻木的、和蔼的、幽默的、装模作样的、凶恶万分的……
但每位教师，都会在上课之前就知晓自己将要面对的是怎样的两位学生，他们见到女大公和王子的反应，也不像眼前这个自称「老乌鸦」的老人一样，至少不曾用如此毫不在乎的口气，对他们说出自己曾经伪造证明而蒙骗过关的事实，也不曾一开口就这么随意地让两位贵人「自我介绍」。
而且，他对他们的称呼……
先生，女士？
这让泰尔斯想起了六年前，在闵迪思厅里，基尔伯特也称呼还未被承认为王子的自己为「小先生」。
想到这里，他的心里涌起一股思念。
「不必拘束，不用紧张……我不是来与你们为敌的——不像这个世上大多数的教师，」希克瑟注意到女大公的反应，他张开大嘴，露出一口虽然年迈却依旧保养得很好的牙齿，随性地哈哈大笑：
「龙霄城给付我薪资，可不是让我来烦扰你们的，事实上，这只是一次非正式会面，如果不受欢迎，那我就权当是来北地逛一逛。」
逛一逛？
泰尔斯掠过他因体力不支而仍在微微颤抖的右手，蹙起眉头。
老乌鸦呼出一口气，笑眯眯地点点头。
他温和地看着塞尔玛，右手搭在拐杖上，左手在右手背上轻轻拍打：「虽然我之前就听闻了关于两位先生、女士的颇多事迹，但其实我更想听听你们自己的声音。」
看上去，老人的态度让塞尔玛放心不少，少女看了一眼泰尔斯，后者给她一个鼓励的颔首。
「日安，希克瑟先生，我是塞尔玛·沃尔顿，来自龙霄城……咳咳，是龙霄城的女大公，」塞尔玛小心翼翼地道：「事实上，我很笨，什么都不懂，只会看书……」
希克瑟嘿嘿一笑。
「啊，女大公，看到您真是亲切，哈哈，至少，我们有显而易见的共同点。」希克瑟眨了眨眼睛，微笑着戳戳自己鼻梁上的单片眼镜。
塞尔玛扶了扶夹鼻眼镜，微微翘眉，嘴角上弯——泰尔斯知道，这是她想笑又强忍着的表情。
老乌鸦摇了摇头，转向另一个人，左眼在镜片里微微睁大：「你为什么不坐近一些呢，泰尔斯？」
正在观察着两人交互的星辰王子顿了一下。
「不必表现得像个刺猬——你也许总是麻烦不断，但不会是今天，不会是在这里。」希克瑟点了点拐杖，略带深意地看着泰尔斯。
泰尔斯瞪着眼睛，看着这位新来的怪异老师，喉咙滚动了一下。
「日安，先生，」他最终还是礼貌地把椅子向前移动了一些，稍稍放下审视的目光，点了点头：「我是泰尔斯·璨星，在此期待您的教导——感谢您接受了普提莱的邀请，不远千里前来为我们授课。」
「嗯，泰尔斯，」希克瑟深吸一口气，镜片里的左眼盯视着泰尔斯，声音有些虚弱：「璨星，很好。璨星，果然如此。」
泰尔斯微微一怔。
「对了，授课！」老乌鸦没有再啰嗦，他轻拍着自己的手背，叹了一口气。
「你们一定很奇怪，这么一个古怪的糟老头，到底要教你们什么，能教你们什么呢？」
面对着两个学生好奇而审视的目光，坐在皮椅里的干瘦老人把背部擡离椅背，擡起头来。
「我想过这个问题：即使在我所教过的诸多学生里，你们也不能说是最平凡的那一类。」
泰尔斯和塞尔玛都认真地看着这位老师。
说实话，无论是基尔伯特信中「他是我此生第二尊敬的人」这样推崇备至的评价，抑或是普提莱看似漫不经心实则用心卖关子的介绍，都让他对这位初见之下，颇有些奇特的「老乌鸦」有了满满的期待感。
啪！
希克瑟一巴掌拍上手背，哈哈一笑。
「事实上，我也想不出能教你们什么。」
「所以我最后决定了，让教学什么的见鬼去吧！」
啊？
在两个学生惊讶万分的眼神下，干瘦的老人随意而轻松地道：「我们今天嘛，就来聊聊天好了。」
聊……聊聊天？
第四次，泰尔斯和塞尔玛释放出震惊而难解的目光，看了彼此一眼。
这是什么……
「很有趣啊，不是么，你们一者是龙霄城的最高统治者，」希克瑟感慨道：「一者是古老王国的继承人。」
「一男一女，却机缘巧合，坐在同一个房间里，面对着同一个糟老头子。」
「那我们就来聊聊，跟你们两者都有关的话题如何？」
王子挑了挑眉头，他看了看自己的笔记本，默不作声地把它合上，推离手边。
老乌鸦皱起眉头，似乎在深思，他的目光不断地在不知所措的少年和少女之间游移：「嗯，与北地人和星辰人都有关的话题……让我想想。」
希克瑟眉头一动，脸上的皱纹又是一阵波动。
「哦，有了，」老人和蔼地看向塞尔玛：「女士？」
塞尔玛连忙礼貌地点头回应：「希克瑟先生？」
外号老乌鸦的老人看似满意地颔首，然后向着一边的泰尔斯伸出手。
王子微微一惊。
「这是泰尔斯，」希克瑟郑重其事地道：「泰尔斯·璨星。」
「啊，我知道。」塞尔玛有些摸不着头脑。
希克瑟叹了一口气。
「沉着，冷静，警醒，俊秀、眼神锐利的星辰王子，带着一双有趣的灰色眼眸，却在命运里背负着一个古老王国的兴衰……」
「在目不可见的黑暗漩涡里挣扎和奋斗。」
泰尔斯眉心一颤，
这位老师，他的用词，有些……
塞尔玛忍不住看了第二王子一眼，目光里有着担忧和怜悯。
他淡淡地道：「所以，塞尔玛·沃尔顿，身为龙霄城前所未有的女大公，青春、年少、躁动，地位微妙又活力四射的北地女孩，你……」
下一秒，只见他们温和的新老师，来自龙吻地的梅里·希克瑟，笑眯眯地向一脸迷糊的女大公问道：
「喜欢他吗？」
啪！
那一刻，少女手上的书本重重地摔落地面。