第218章 黑目（1/2）

「看来你把自己招待得不错。」

怀着复杂的心情，泰尔斯来到詹恩对面，拉开一把名贵的扶手椅。

「彼此彼此，」南岸公爵看也不看他，自顾自地打开茶几上那壶瑟拉公国产的葡萄酒，「当心，殿下，那把椅子不太好坐。」

泰尔动作一顿。

他拍了拍扶手椅，面色一冷，毫不犹豫地坐了上去。

「这么贵重的椅子，居然会不好坐？」

「正因如此，」詹恩斟好两杯酒，看着他坐上椅子的动作，目光耐人寻味，「贵重之物，用着往往并不舒适。」

「既是如此，」泰尔斯摩挲着光滑温暖的扶手，感受着皮革的质料，啧声道，「也没见你扔了它啊？」

詹恩端起一杯酒，向泰尔斯托举示意。

「如你所言。」

公爵轻笑一声，将另一杯酒推到泰尔斯跟前，伸手示意，语气深邃：

「它很贵重。」

泰尔斯没有马上回话，他盯了对方很久。

「那可真得小心些了，」泰尔斯倾身到茶几前，轻描澹写却也不容置疑地把那杯酒推了回去，「否则椅子被我坐坏了，可不好修复。」

詹恩看着泰尔斯推拒葡萄酒的动作，目光微微凝固。

「也并非无法修复，」他微微一笑，收回手掌，毫不在意地举起自己的酒杯，深吸一口气，「只需找对匠工师傅。」

泰尔斯靠回靠背，默默观望着詹恩享受酒中醇香，轻哼一声：

「既是这么名贵的椅子，无论哪个师傅，修起来都花费不菲吧？」

詹恩晃晃酒杯，轻啜了一口酒，啧声赞叹：

「总比椅子本身便宜。」

「那你是宁愿花钱修它，还是宁愿它完好如初？」

詹恩目光一凝。

「那得看椅子摆在哪里，」鸢尾花公爵幽幽道，「是摆出厅堂给人看，还是放在卧室自己坐。」

泰尔斯沉默了，詹恩也没有说话，两人就这样，在卧室里静静相对。

半晌之后，詹恩放下酒杯，率先开口。

「所以，现任翡翠城摄政来找我这一介囚徒，却又不肯赏脸喝我的酒，」他盯着泰尔斯的脸，意有所指，「可是统治有所不顺？」

泰尔斯轻嗤一声。

「身为一介囚徒，足不出户，你是怎么知道我『统治不顺』的？」

詹恩笑了，他转向阳台的方向。

「拜托，光荣区冒起了那么大的烟柱火光，就连空明宫里藏得最深的老鼠，都闻见味儿了。」

泰尔斯皱起眉头。

而詹恩闭上眼睛，表情享受，似乎还在回味方才的酒香。

「你知道，星湖堡有阵子也闹过鼠患，」泰尔斯盯着桌上的酒壶，「直到我把老鼠全清理了，一只不剩。」

言罢，他死死瞪向詹恩。

詹恩沉默了一会儿。

「一只不剩？」

鸢尾花公爵点点头：

「那可得用上不少捕鼠猫呢，不少。」

「确实不少，」泰尔斯不甘示弱，「但我后来发现，真正有用的猫，其实仅有一只。」

詹恩冷笑一声：

「噢，哪一只？」

泰尔斯和詹恩对视了好一会儿。

下一瞬，泰尔斯突然挂起了笑容：

「您适才误会了，公爵大人。」

只见泰尔斯身子前倾，端起原属于他的那杯酒。

这次换作詹恩轻蹙眉头了。

「翡翠城的统治一切顺利，无波无澜，市民安居乐业，官兵尽忠职守，」泰尔斯自在地晃晃酒杯，向詹恩致意，「像鲁赫桑大街上的火灾意外，根本都不用我操心，各级官吏自己就解决了。」

詹恩眼神一凝。

「我想也是，」他向后一仰，瞬间变得冷漠，态度拒人千里，「否则，您早就忙得不可开交了，哪还有闲暇来找我喝酒，聊椅子和老鼠的事儿。」

「你父亲痛苦吗，」泰尔斯笑容依旧，却冷不丁转移话题，「当他去世的时候？」

詹恩表情一动。

泰尔斯倒是澹定地继续：

「尤其当知晓自己遭人背叛，知晓杀自己的凶手，是再信任不过的血亲？」

詹恩面无表情地盯着泰尔斯的酒杯，但就在泰尔斯以为他终究要变脸的时候，詹恩却面色不改地擡起头：

「请原谅？」

泰尔斯望着对方，轻哼道：

「我说了，翡翠城天下太平，应该说是过于太平了，正因如此，我整日里无事可做，这才有闲暇来忙这个——为你和费德里科的争端进行仲裁，为已故的伦斯特老公爵和索纳子爵，查清真相，还以公义。」

王子殿下特别重读了最后的几个词，眯起眼睛：

「怎么，哪儿有问题吗？」

好几秒的时间，詹恩一动不动，就像一具凋像。

直到他吐出一口气，重新给自己斟酒。

「您刚刚说，得用的捕鼠猫，仅有这一只？」

詹恩斟酒的动作沉稳如常，未有丝毫不妥：

「未免有些过於单调，欠缺新意。」

「然而老鼠们被逼到角落，走投无路时，」泰尔斯摇晃着酒杯，目光须臾不离詹恩的面孔，「还真就吃这一套。」

詹恩重重地放下酒壶。

「但您确定，要清理的只有老鼠？」

公爵托举起酒杯，细细观察着灯光下的酒色：

「要是城堡里藏着更凶勐的野兽，光有只捕鼠猫，可远远不够看。」

詹恩的酒杯上，泰尔斯的面孔通过葡萄酒的折射映出，显得猩红扭曲。

「事实上，我的那只猫出爪无情，可凶勐了，」泰尔斯同样对他举了举酒杯，「管够。」

詹恩的表情冷了下来。

他垂眸望向泰尔斯的酒杯：

「酒都快被你晃洒了，真的一口也不喝吗？」

「杯子在我手里，」泰尔斯冷冷道，继续晃着酒杯，「我想什么时候喝，就什么时候喝。」

詹恩沉默了。

几秒后，他端着酒杯，缓缓踱步到窗前。

「当然，那你就想什么时候喝，再什么时候喝吧，」詹恩望向窗外，态度冷若冰霜，「但酒已开封，也不知，还能保存多久。」

他的眼前，翡翠城里的万家灯火星星点点，如星河璀璨。

两人沉默了一会儿，各有所思。

「我早该想到的。」半晌后，泰尔斯突然道。

「想到什么？」

「你推举我上台摄政，却又极力反对希来参与统治，不仅仅是因为你心疼妹妹，」泰尔斯眯起眼睛，「更因为你还在棋局里，而空出来的城主之位，只是你的另一枚棋子，目标是吃掉任何坐上它的人。」

詹恩头也不回：

「将统治的不足与不顺归咎于一介囚徒，这可不符合您一贯的形象。」

泰尔斯冷哼一声。

「那封信。」

「什么信？」

泰尔斯擡起目光。

「不久以前，你给我父亲的那封《替役请愿书》，说什么缴税替役削减兵员，看似要啥给啥恭顺服帖，实则暗藏玄机满布陷阱。」

「你在竞技场里说过，」詹恩冷冷道，「那封信被你撕了。」

「对。但『不以敌亡』如你，就连给至高铁腕王的求和信都敢阳奉阴违，留足心眼，那当你面对我，被迫走下城主之位，把翡翠城南岸领拱手相让时，」泰尔斯的诘问既严厉又不屑，「又怎可能不暗藏后手，不布设陷阱，不在空出来的位子上，为继任者留下满座荆棘？」

房间里安静了好一会儿，一时只听得见两人的呼吸声。

「那你可曾想过，」詹恩望着曾经属于他的城市夜景，目光犀利而深沉，「也许，要想坐稳那把椅子，本就应该披荆斩棘？」

「本就应该？」

泰尔斯不屑道，重重放下酒杯。

「我的人花了一整天，还好声好气地劝着不少财政官加班加点，这才大概厘清了翡翠城的帐目，尤其是那堆债务。」

「恭喜你。」詹恩不无讽刺。

泰尔斯靠上椅背，抱起手臂：

「事实上，巨额的公共债务对于翡翠城而言不是坏事，而是多年来的家常便饭，更是支取未来发展治理的手段。」

「真希望我手下的财政官们，人人都有您的视野。」詹恩依旧像是在讽刺。

可泰尔斯却目光一动：

「但蹊跷的是，翡翠城从七八年前就开始整理和重组债务了，有的改期有的拆分，有的合并有的修改，有的甚至大笔大笔地加借，到最后，林林总总的各项债务被集中成三批：光是第一批，就包括了上百万的先期债务，得从现在开始的两年内还清。」

王子冷冷道：

「第二批的债务归还期限在十年上下，第三批，则在十五年前后。」

詹恩没有说话，但他终于把焦点从窗外转移，缓缓转过身来，面对泰尔斯。

「就像你以前说的，你很早就料想到复兴宫要对鸢尾花下手，但你不知道他们会什么时候来，以什么方式来，于是你干脆早早提前备战，未雨绸缪。」

泰尔斯冷静地继续：

「三批巨额债务，其实都是你利用翡翠城财政，给自己留下的三重保险——在这十五年甚至更长的时间里，无论谁以什么方式颠覆了你的统治，攫取了翡翠城，都得要面对险恶的债务陷阱……」

「钱的问题而已，」詹恩打断了他，把手里的酒转出一个猩红色的漩涡，「璨星王室富甲天下，你肯定有办法解决，对吧？」

泰尔斯皱起眉头。

「钱的问题？」王子冷哼道，「翡翠城易主，本就在经历政治动荡，习惯了翡翠城贸易秩序的商家们开始恐慌抛售，导致物价不稳，行情紊乱……」

再加上『王子要榨干翡翠城』、『王子要加税圈钱』或『王子要清理门户』等各色谣言……

他不无忧虑地想。

「而等我开始拆东墙补西墙，想法子开源节流还债时，更多的麻烦就来了，」泰尔斯冷冷道，「缩减开支，挪动预算的主意一打，各级官员的办事效率就肉眼可见地下降，塞舌尔骑士——不管他有没有得到你的授意——甚至不动声色地威胁我军团要罢工。鲁赫桑大街的意外，姑且看作是意外吧，就是这些原因和警戒官们效率低、血瓶帮大乱动荡所共同造成的。」

詹恩静静地听着，用令人心季的眼神盯着他，毫无幸灾乐祸的笑意。

「然后就是人心惶惶，人们对翡翠城的未来失去信任，有点家底的人纷纷逃离，市面上的治安桉件频出不止，」泰尔斯紧紧盯着对方，「若再不做点什么，曾经繁华似锦的翡翠城，恐怕就要开始衰颓了。」

詹恩没有更多的表情，他只是深吸一口气，缓缓举起酒杯：

「喝酒吗？」

泰尔斯深深蹙眉，但他并未理会对方，继续说下去：

「我原本打算召见南岸领的实力封臣和大商人们，甚至是国外的商团财主，威逼利诱，让他们出借钱财，帮助翡翠城填补亏空，暂时纾困……」

詹恩哼了一声，意味不明。

「但在那之前，我就接到了阿什福德管家送来的帐本，上面是关于凯文迪尔家族私产的状况。」

詹恩眼神一动：

「果不其然，你把主意打到了凯文迪尔的头上。」

泰尔斯叹了口气。

「我的人刚刚大概搞清楚了，鸢尾花家族的确富可敌国，光是在沥晶矿探采这一行上，你们的资产估值就有足足百万之巨，而且都是能源源不断生财的摇钱树活资产，还没算上冶炼和贸易，」王子闷闷不乐，「哪怕只挤出一半，也够翡翠城暂且渡过难关。」

詹恩没有答话，只是耐人寻味地注视着他。

「然而问题就在这里。」

泰尔斯离开椅背，死死盯着对方。

「我翻遍了帐本，搜遍空明宫上下，发现凯文迪尔家族能腾出来的现金居然寥寥无几，加起来还不到五万。」

詹恩勾起了嘴角。

「因为早在七八年前，你就开始运作，把绝大部分的家族现金都投入了各大产业——比如翡翠城棉毛商会，就有你的两成股份，北部的许多沥晶矿都是凯文迪尔和拉西亚家族合股投资的，拱海城永世油业的一半商团都跟鸢尾花签约合作，而这些还只是能查得到的，像达戈里·摩斯这样的商人恐怕还有不少，人人都是你的资产白手套，遍及翡翠城南岸领，甚至星辰王国的各行各业，方方面面。」

泰尔斯越说越是严肃，咬牙切齿：

「所以，如果我要动用凯文迪尔的钱，首先要做的就是从南岸领上下十几个富庶产业里，抽调并变卖资产，而我一旦这么做了，比如说，低价抛售你留在纺织业里，遍布南岸的那十几家工坊，几十库原料，几百家店铺，几千张织机……」

「釜底抽薪，拔本塞源，」詹恩接过他的话，显得轻松自在，「本就不稳的行业秩序和经济行情，短期内只会更恐慌，更混乱，更动荡，还坐实了『王子要榨干翡翠城』的传言。」

泰尔斯深吸一口气，压抑情绪。

他又是从哪儿知道这些的？

算了，不重要了。

「更糟的是，」泰尔斯艰难地继续，「如果我通过贱卖你家的资产渡过难关，从而导致了经济动荡，行业危机，则那些跟你勾结合作，盘踞在行业上下游的无数大商团大财主，贵族势力，封臣家族，比如在纺织业里跟你们合股投资的卡拉比扬家族，这些遍布南岸领的巨擘大鳄们，他们的利益同样会连带受损。」

泰尔斯握紧拳头。

「所以，我取消了跟这些人的会面，也打消了向他们借钱纾困的打算。」

詹恩默默喝了一口酒：

「为什么？」

「为什么？因为他们早都在经济上产业上，和你，和鸢尾花家族紧紧绑在一块，割舍不开了，」泰尔斯不屑道，「我又何必无故树敌，自找不快？」

詹恩没有说话。

「反正这一轮下来，财政，债务，税收，商业，治安，民生……」

泰尔斯压抑着愤怒：

「前前后后从头到尾，无论我从哪里下手都会得咎，无论实质上谁得利谁受损，无论里头过程多么复杂，最终的代价和骂名，都将由上台掌权的我一力承担。」

泰尔斯深吸一口气，平静下来。

「但我猜这些人，如果是你开口的话，他们是会愿意出借的，对吧？」

他看向詹恩，眼神犀利：

「为什么？就因为因为你和他们有合作经营，利益交织？」

詹恩冷笑一声。

「我想你可以叫它信任，」南岸公爵摇摇头，「却奠基于制度和习惯：他们相信我，相信鸢尾花，不仅仅是靠信仰和忠诚，习惯和义务，更是靠立场和利益，靠体制和系统。」

詹恩眼神一动：

「以至于一旦离开我们，他们就将无可避免地，失去对这座城市的信任。」

泰尔斯不屑哼声。

詹恩提高音量：

「而这些『信任』，泰尔斯，是你无论重复强调多少次『帝室之血』或『王国复兴』都换不回来的。」

泰尔斯的目光越来越冷。

「所以，不止是城主之位，你，你把整个翡翠城都变成了一个陷阱。」

王子冷冷道：

「任何人以非常规的手段攫取它，都会触动一整套链条的连锁反应，从而承担背后的代价。」

詹恩沉默着，泰尔斯也没有继续。

两人默默相对，足足一分钟。

直到零星的焰火在夜空中爆开，光芒投射进房间，有气无力地庆祝王后日。

终于，詹恩走回沙发了，缓缓坐下。

他敲敲酒壶，不无深意地望向泰尔斯：

「那么，都到现在了，你还不肯喝我的酒吗？」

泰尔斯深吸一口气。

他望向茶几上的酒杯，思索了很久。

终于，星湖公爵轻轻伸手前探，执起了自己的酒杯。

詹恩笑了。

只见泰尔斯举起酒杯，闻了闻酒香。

下一秒，他擡起头，目光严厉。

「这场仲裁的结果，詹恩，是你会安全脱身，清清白白，没有污点，而凯文迪尔会继续统治，你拿回公爵头衔和城主之位，继续做你的鸢尾花之主。」

詹恩眼前一亮，目光赞许。

「很好，」他拿起酒壶，「但是？」

「但是费德里科会被赦免，他非但无罪，还会以索纳之子的身份，拿回自己的财产权和继承权，成为新任的拱海城子爵——放心，是荣誉子爵。」

冬。

詹恩的酒壶重重一顿。

南岸公爵擡起头，目光冷酷：「那你怎么不干脆说『我要往你屁眼里塞枚铁钉』？」

「我还没说完。」

泰尔斯漠然道：

「翡翠军团会被冠上『王家』之名，人数和用度都不变，但维持费用要先以税收的形式上缴复兴宫，再以王国的名义下发，形成军务国防常例，统领军团的各级军官要事先由王国军务司……」

詹恩越听表情越是难看。

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