第一卷 第一章 母亲与少年（1/2）

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单身母亲的一天开始得很早。

揉着惺忪的眼睛早早醒来之后，必须得为上高中的女儿准备便当才行，每天都是如此。

唉，要是还像初中那样由学校提供午饭就好了啊。

「……不过，就是抱怨也没有办法呢。」

我叹了一口气，在方形平底锅里煎好鸡蛋。煎鸡蛋既可以当早餐，又可以给孩子充实便当，真是主妇的强力伙伴。

另一边的味噌汤也煮开了，于是我又慌慌忙忙关掉火。

稍微尝了一下口味。嗯，今天也做得很成功♪

就在我把做好的早饭摆上桌子的时候。

「哇！糟糕糟糕！完全睡到爆了！」

咚咚咚。一阵吵闹的声音传来，我的女儿美羽从二楼跑下来了。

『睡到爆』这个词是女儿的发明创造，还是最近年轻人的流行语呢。三十多岁的我是不明白。

她跑下楼梯冲进洗手间，吵吵闹闹地一通准备之后，又来到起居室里。

美羽穿上了今年四月她开始就读的高中的校服。

这个学校也算是全县排在前面的名校。说实话她初中的成绩其实只能说是微妙，都是多亏了有一个优秀的家庭教师，这才能够考进来。县里有很多中学生都憧憬着这身校服，但是，美羽却很随意地把它套在了身上。

啊啊，真是的，这样随随便便穿着，衬衫就要起皱了。

昨天我才刚刚熨过一遍的！

「妈妈！？你为什么没有叫人家起来呀！」

「我都叫了好几次，是你起不来。好啦，快点把早饭吃掉。不然巧君就要先过来了。」

「我知道的啦！」

女儿在桌子边坐下，慌忙把食物塞进嘴里。

歌枕美羽。

虽然没有血缘关系，却是我——歌枕绫子的，唯一的女儿。

啊——不对。

准确地说，也不算是没有血缘关系吧。

因为她是我的姐姐忍着疼痛生下来的孩子。

从那天起——

我在葬礼会场决心收养这个孩子，和她一起住在姐姐和姐夫留下来的房子里，已经过了十年时间。

总觉得有点难以置信。

短短的，怒涛般的十年间。

虽然发生了很多事情——难以一语道尽的很多很多事情，总之现在我觉得我们算是成为了母女。

只要这孩子叫我『妈妈』，就能给我每一天加油的动力。

「啊~啊。真是的……巧哥哥也是。明明都不用每天来接我，反正到了车站也要分开。」

「不要那么说。人家是特意来接你的。而且……其实你自己不是也很开心吗？」

「什么意思？」

「没什么~。不过喔，要是太悠哉的话，没准巧君就会被其他女生给抢走的。」

我半开玩笑地说完，美羽盛大地叹出一口气。

「妈妈……都跟你说过好几次了。我跟巧哥哥不是那种关系。只是普通的青梅竹马，普通的做我家庭教师的哥哥。真的就只是这样。」

「哎——真的吗？」

「就是。我对巧哥哥什么感觉都没有。人家也对我什么感觉都没有啦。」

「嗯。算啦。」

美羽以一种好像很无语一样的态度对我说道。而我轻轻耸了耸肩。

真是的，这孩子真是不坦率。

我可是觉得他们俩很般配呢。美羽跟巧君。

巧君肯定也不可能对美羽一点感觉都没有吧。

怎么可能会有男生每天每天地早上来找女生，却不抱有一点别的念头呢？

就在这个时候。

家里的门铃响了。我走向玄关去。

「早上好，绫子阿姨。」

我一打开门，这个好青年便有礼貌地问候道。

很有清爽感的衬衫配上贴身牛仔裤。肩膀挎着时下年轻人流行的托特包。左手戴着一块有点高级的手表。那个好像是他父亲庆祝他考入大学时买的。

「早安，巧君。」

巧君——也就是左泽巧。

住在我家旁边的男生，现在正在上大学。

和美羽基本可以算是青梅竹马，童年玩伴的关系。

我搬到这个房子以前——也就是，姐姐和姐夫还在世的时候，他好像就跟美羽玩在一起了。

十年前，我收养了美羽，搬到这栋失去了家主人的房子之后，也继续作为邻居和他们家相处。

顺带一提，巧君还是美羽的家庭教师。

他就读于知名大学，是个很优秀的人。多亏他投入的指导，美羽才总算能考上理想中的学校。

「对不起啊，巧君。美羽这孩子睡懒觉了，现在早饭还没吃完呢。你能稍微等她一会儿吗？」

「巧哥哥对不起！再等我一下下！」

听到美羽的声音从起居室里传出来，巧君露出苦笑。

「我知道了。不过——绫子阿姨，还是别再叫我『巧君』吧。从昨天开始，我已经正式二十岁了。」

「啊哈哈，抱歉抱歉。因为以前总是这样改不掉嘛。但是……这样啊。巧君都二十岁了呢。」

我不由得有些感慨，然后仔细地打量他。

「小时候明明那么可爱，不知道什么时候突然就长这么大了。」

第一次见到他的时候——当时巧君才十岁左右，个子小小的，就像女孩子一样。

但是等他开始在初中练习游泳，个子就开始不断长高，身体也变得越来越强壮，现在已经成了英俊的青年。

我不由得上前迈出一步，把手放在他的头上。巧君明明站在玄关下面低了一个台阶的地方，可是就算这样个子还是比我高。他真的长大了。

结果，巧君露出害羞一样的表情，朝后面躲了一步。

「请，请不要这样啊。我都不已经不是小孩子了。」

「哎呀，对不起。我刚才在心里想着，巧君真的长大了，结果就，」

「……还有这个称呼也是。」

「啊，真的。嗯……怎么回事，好像已经叫惯了『巧君』，很难突然改过来呢。毕竟都已经这样叫了十年了。」

「…………」

「作为代替，巧君像以前一样叫我『绫子妈妈』也可以唷？」

「作为什么的代替啊……？」

「有什么关系嘛，呵呵。因为我一直觉得巧君很可爱，就像是我的儿子一样。」

「……但我不是你的儿子啊。」

突然地。

巧君的声音听起来格外认真。

「但我——不是绫子阿姨的儿子。」

「巧君……？」

「……啊。对、对不起。怎么说呢，因为就是那样。」

「嗯。呃，嗯……没关系啦。」

巧君开始用笑容掩饰尴尬，我也跟着他笑起来，但是心跳有一点加速。

吓了一跳。

因为——他突然露出那么认真的表情。

锐利的目光，男性特有的低沉声音。我意识到他已经，已经长成了一个男人，不由得心跳起来。

「——对不起对不起。我来晚了！」

终于吃完早饭的美羽跑到玄关来，套上了鞋子。

「久等了，巧哥哥。」

「噢。那绫子阿姨，我们走了。」

「我们走了~」

「嗯，路上小心。啊，对了对了。」

我突然想起来，为了不忘记还是说一下吧。

「今天晚上……大概五点钟左右的时候开始，你们两个不要迟到啊。」

「好的。」

「我知道的啦。」

他们两个人点点头，好像根本不用我再说一遍，然后就走出了玄关。

我吐出一口气来。

每天早上送走女儿，都会有一种「终于可以一个人了」的安心感，和「终于变成一个人了」的寂寞感同时冒出来。

如果，我开始想像。

不由得那样想像起来。

如果有一天，美羽也离开了这个家——和谁结婚，然后离开了这个家的化。

那么，我又会变成孤身一人了。

明明是不愿意让美羽孤零零一个人才收养了她，结果总有一天我又要变成孤身一人。

「……不对不对，那还早得很呀。」

女儿现在才十五岁。

才刚刚进入高中。

想像着那样的未来然后感觉不安，真可以说是杞人忧天了。

「

不过……对了。如果那个人是巧君的话……他们结婚后还是跟父母住在一起，那我就还是他们的邻居，这样也不会寂寞了。」

结婚之后的女儿住在走路一分钟就可以到的邻居家——嗯嗯，感觉很棒！

一点都，不会寂寞！

巧君是个认真的好孩子，而且不知道什么时候个子长得那么高，变得那么帅，现在还是名牌大学的学生，将来也很有前途！

作为女儿的结婚对象完全没有可挑剔的地方！

这样一来……果然得让他们两个人早点在一起才行呢！

再或者，等我老了之后也可以请他们来照顾我！

「我觉得他们真的很般配啊——嗯？」

一边妄想一边走进厨房，正好看到了某个东西。

用可爱的包袱皮抱起来的，我早早起来用心做好的，那份便当。

「啊啊~~，讨厌！」

我连忙跑出家门，朝亲密地肩并肩走路的他们两个喊道。

「等、等一下啊美羽！ 你把便当忘记了~！」

收养女儿之后已经飞快地过去了十年。

这样喧闹的每个早晨，就是我的日常。

送走了女儿，简单地洗了一下衣服之后，我也开始做自己的工作了。

从母亲模式切换到了社会人模式。

把笔记本电脑放到桌子上打开，准备好饮料。

顺带一提，我的饮料是用『多乐酷思』准备的『雀〇健康大使思慕雪』*

[*注：这款咖啡机在本作姊妹篇《年上女友》里也出现过，看来作者真的很喜欢他的新咖啡机。文中提及的饮料也是雀巢日本的专供产品，每年的订阅费用高达上万日元。]

这种果味青汁很容易入口，而且还可以摄取一日所需的黄绿色蔬菜蕴含的养分。我都已经过了三十岁，在这种方面必须多多注意才行。

「——那么，狼森女士。刚才讨论过的内容，插画师那边就由我去传达吧。写手团队那边，到下周之前我也会让他们把内容统一好。」

『嗯。交给你了。歌枕君。』

一如往常，狼森女士沉稳大方的声音在电话另一边响起。尽管是沉静的女性声音，口吻却很像是男性。她是个不论何时都很稳重的人，我和她一起工作了十年，却从没见过她乱了阵脚的模样。

狼森女士是我的上司——或者说，是我工作的企业的法人代表。她比我大了十多岁，可是不管是声音，外貌以及感性都充满年轻的感觉。

『话说回来，这一次的项目里，歌枕君真是帮了大忙啊。要是没有你，公司一定接不到这个项目。』

「您在说什么呢。我只是个微不足道的小编辑而已。」

『别谦虚了。有很多创作者接受委托的唯一条件就是「由你来担任责编」。这十年里，你积累下来的成绩和信赖已经开花结果了。』

「十年，十年了啊……」

『没错，十年了。唔……虽然我自己说有点奇怪，但真是很不可思议。和歌枕君一起工作，都已经过去了十年啊。』

她的声音充满怀念之情，让我也回想起过去的事情。

狼森女士——狼森梦美。

原本她是某个超有名出版社的超人气编辑，十年前自立门户，成立了自己的公司『Lightship』。

我就是在十年前进入了这家新公司。

我们的业务内容……非常非常不容易对别人说明白。

社长的企业理念是『只要有趣，做什么都好』，于是我们涉足了各种各样的文娱产业。

我的头衔虽然是『编辑』，但其实早已超过了编辑者的范围，从事着许多不同的领域。最近主要是为委托人和创作者之间牵线搭桥。

「……我真的很感谢狼森女士。如果是在普通的公司里……新员工突然说『从今天开始我有孩子了』，肯定会被立刻炒掉吧。」

十年前——我收养美羽的时候，才刚刚加入『Lightship』没有多久。

新员工突然变成了未婚单亲妈妈。

人力资源经理肯定会想「别开玩笑了」。毕竟最终面试的时候面对『有结婚或生育的安排吗？』的问题明明回答说『目前还没有』，却变成了这副情况。

理所当然地，因为幼儿园的活动或者孩子发烧了，叫家长之类的问题，我从进公司开始就频繁地早退或是使用带薪休假时间。

说实话，我觉得自己就算被解雇也是理所当然。

可是狼森女士却为有了孩子的我创造了各种便利。她改变了工作流程，员工即便突然早退或是缺席也可以由其他人来继续其工作，而且也许可员工在家里上班。

『这些不是什么值得道谢的事情。毕竟站在企业的立场上，理所当然地要为员工创造出能最大限度发挥其价值的环境啊。而且……同样作为女人，而不是社长，我也想要为你加油。因为你毅然决然地收养了姐姐和姐夫留下的孩子。』

「狼森女士……」

『不过，你收养的孩子——美羽她现在也该上高中了吧？她已经到了不需要父母操心的年纪，歌枕君，你差不多也应该考虑一下自己的幸福了。』

「我的幸福？」

『也就是说，你是不是应该去谈个男朋友？』

狼森女士突然提起了这样唐突的话题，而且她的声音听起来就像是缠着人不放的醉鬼一样。太突然了，我一下子说不出话来。

「男、男朋友……」

『你是为美羽考虑，才到现在都没有跟任何人交往过吧？都已经忍耐了十年，我觉得你也该把自己解放出来了。』

「可是，我并没有觉得是忍……」

「恋爱是好东西。歌枕君。有一颗热恋中的心，就能对工作付出更大热情。」

「……就算被一个离了三次婚的人这么说，」

『啊哈哈，我可是充分享受了恋爱的女人啊。』

我的揶揄对狼森女士完全没有一点作用。

三次离婚，全都是因为自己出轨——狼森梦美就是这样奔放且不受束缚的女性。她虽然在拼命赚钱，可储蓄却全都化作了对离婚方的赔偿。而且基本上随时都有至少三名男朋友。作为社会人我很尊敬她，但是作为女性……说实话，一点也尊敬不起来。

我叹了一口气。

「狼森女士。我现在……还没有恋爱的打算。因为眼下对我来说，没有什么比美羽更重要的。」

十年前收养美羽的时候，我就下定了决心。

要好好养大姐姐和姐夫留下的孩子。

虽然自己完全没有结婚和生产的经验——但现在我是母亲，我的立场和独身女性不一样。

这个立场不允许我不负责任地恋爱。

如果我现在跟谁交往结婚——那就等于美羽会有一个继父。

原本——原本我和美羽就不是真正的母女。如果这个家庭中再有一个『他人』加入，对美羽来说，究竟会是怎样的负担呢。

「狼森女士刚才说『要为自己的幸福考虑』……可是，我觉得自己已经很幸福了。」

我有一个宝贝女儿，有差不多值得尊敬的上司，做着自己喜欢的工作。

再剩下的就只能称作奢望了。

『唔。真是可惜了你这样的美女啊。迎来了女性的巅峰期，难道就没有对别人动过一点恋爱的想法骂？女性过了三十岁，性欲可是很旺盛的。你难道不也是没办法满足自己冲动的肉体，每个夜晚都只能自己聊慰一下——』

「狼森女士，就算是女性上司，也可能对下属构成性骚扰喔？」

『哎呀呀，抱歉。』

狼森女士把话咽了回去。看来她到底也还是害怕性骚扰这个罪名的。我叹了一口气，接着说。

「我虽然，也不能说是不想要男人。但是，现在没办法考虑这个问题啊。至少也得等到女儿成年……不，等到她大学毕业，工作定下来之前，我都打算专心当好母亲。」

『大学毕业……那个时候你不是都已经要四十岁了吗？』

「嗯，但是没办法啊。」

我半开玩笑地说道。

「如果没办法结婚的话，就让女儿和女婿来为我养老好了。」

早早地完成在家里要做的工作后，我开始为晚上的活动做准备。做好了料理，取来了预订的蛋糕。美羽放学回来之后也加入进来帮忙。

今天晚上家里要开一个小小的聚会。

迟了一天的，巧君的生日庆祝会。

「嗯哼。呃，那个，现在开始正式庆祝我们歌枕家可爱的邻居，左泽巧君值得纪念的二十岁生日~，干杯——！」

我说完后，三个

玻璃杯在桌子中间碰到一起，发出清脆的声音。

顺带一提因为美羽不能喝酒，所以杯子里是无酒精型的香槟饮料*。

[*注：此处的原文作Chanmery。这是日本特有的一种饮料，现如今只有中小型饮料企业才有资格制造。 Chanmery是Champagne（香槟）和Merry Christmas（圣诞快乐）的组合。]

「对不起，还特地让你们再为我庆祝一回。」

桌子上摆着沙拉，烤牛肉和披萨等等聚会菜肴，桌子另一边，巧君害羞地笑着说。

「肯定是要庆祝的呀，因为巧君对我们家来说，就像是家里的一员一样。来，尝尝看吧。」

我把料理分出一些装在盘子里给他，巧君随即低头道谢说。

「谢谢。我真的很开心，而且还有这样一大桌好吃的。」

「没什么大不了的啦。而且这里面多一半都是外面买来的。昨天你们自己家里不是也隆重地庆祝过了吗？」

「我们家只是在外面吃了一顿饭。说实话……我比较开心的是，能吃到绫子阿姨亲手做的菜。」

「哎呀。就算这么夸我也没有什么好处唷。」

啊啊啊真是的，巧君真是的……这么坦率，真是太可爱了。

真的，真的好想现在就让他到我们家当女婿！

「巧哥哥居然有二十岁了，有点不能相信啊。」

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