第483章 布拉赫奈宫（1/2）

十二月下旬，马库斯返回边防军总部，见到了等候多日的白羊使者。

「我方九月份击败雅盖隆王朝，没想到你们现在才过来求和，太迟钝了。」

马库斯用威胁的口吻吓走使者，然后拿出纸笔撰写报告。

首先，他介绍了各部的损失和战果，列出需要援助的物资清单。

「今年，敌军损失上万人，明年的攻势会减弱，甚至不会发起进攻......」

马库斯翻到下一页，提到自己对东部边防的调整。

总体来看，东部的防御体系完善，而敌人的火器技术落后，攻坚能力差，即便敌军数量更多，己方仍能够击退他们。

罗马与白羊长期处于边境冲突，双方商贸断绝，敌人不可能从罗马获取火器、冶炼技术。

马库斯担心的是，白羊有可能从葡萄牙购买火器，就像当年奥斯曼从威尼斯获取这类增援。

「不过，从葡萄牙运送火器到白羊，需要绕过整个非洲，这个成本太高了。」

马库斯耗费一个小时，写了整整三页纸的报告，在末尾签名、盖印。

其实，边防军还面临一个棘手的难题——火器供应。

虽然东部存在丰富的煤铁资源，但这里的军械所只生产冷兵器，所有的火器全部来自后方。

一直以来，后方的火器通过海运送到特拉布宗等港口，然后换乘陆路，经过四百英里送到大不里士。

冬季大雪封山，运输只能中断，前线依靠少量的库存维持需求。

十二月初，白羊军队放弃围攻，后勤处几乎掏空了大不里士、凡城等地的仓库，配发给边境的一线部队。

现在总部还剩一千支受损火绳枪，估计有一半能够修好。

如果火器不足，后勤处只能从库房拿出十字弩应急。

对于这种「不在前线生产火器」的现象，中枢的理由是担心前线失守，敌军俘虏了工匠，获更先进的火器技术。

马库斯猜到了另一个理由：中枢担心边军叛乱，故意把火器产能集中在马尔马拉海地区。

因此，他没有在报告中申请设立火器工坊，写了也没用，只会加深文官对边军的猜忌。

咚！咚！

外界传来钟声，马库斯走向总部食堂，门口石板写了今晚的菜肴：山羊肉炖菜、鱼汤、面包......

「怎么又是山羊肉？」

马库斯年纪大了，不喜欢肉质紧实、膻味更重的山羊肉，他坐在熟悉的座位，面无表情吃着碗里的羊肉、洋葱、鹰嘴豆。

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这次的山羊肉延长了炖煮时间，口感比上次有所改进。马库斯感受着唇齿间的膻味，暗自感叹道：

「再过几年，我也该退休了，从小到大生长在阿提卡地区，还是爱琴海的气候和饮食更适合我。」

他被册封为帝国世袭贵族，世代拥有安罗斯岛，但这些年很少回去。

家里写信提到过，岛上的生活很平静，唯一的变化是长子在森林放养了一大群鹿。

马库斯觉这样挺好。退休以后，自己提着猎枪进入森林猎鹿，或者坐在海边钓鱼，都是最好的消遣，鹿肉的味道比山羊肉鲜美太多了。

......

1456年1月，布拉赫奈宫。

近期，维图斯觉枢密院的作战方案伤亡太高，他打算想出一个新的作战方案。

法国的内核人力超过千万，只要查理七世有钱，能够源源不断地向军队提供兵员。

东罗马不同，希腊文化的人口仅有五百万，主要分布在希腊、色雷斯、安纳托利亚西部、陶里斯，承担了最多的税收和兵员。

正常时期，东罗马的常备军规模是二十万，还有十万的卫所部队，总计占用了三十万的青壮年劳动力。

剩余的青壮年看似很多，但现在是农业社会，青壮年支撑着农牧业生产，只能抽调少部分打仗。

如果损失了太多兵员，一方面影响内核区的农业发展，另一方面导致内核区压不住其他地区，容易引发叛乱。

「那不勒斯与伊庇鲁斯距离很近，是敌人的重点防守区域。我们在春季发起登陆的时候，敌人肯定修好了岸防炮台、棱堡，进攻难度极高......」

忽然，外面的孩童吵闹声打断了他的思绪。

维图斯披上一件厚实的黑貂皮大衣，走出院外，看见曼努埃尔、约翰、皮埃尔等人在远处的屋檐下蹦蹦跳跳，想要取下挂在屋檐的风筝。

维图斯沉默地看着仆役搬来梯子，取下风筝。

如今，曼努埃尔、约翰还是很怕维图斯，他们恭敬地向皇帝问好，拿着风筝和玩具跑远了。

维图斯望着两人的背影，脑海中回想起罗曼努斯与利奥小时候的模样，「时间过太快了。」

回忆结束后，他漫无目的地在宫内闲逛，仿佛一头闲无聊的老虎巡视山林。

佩拉托跟在后面，走路的声音极低，像是一团影子。

前方是一处宽敞的庭院，树丛后方响起了艾格尼丝与一群贵妇的笑声，似乎在讨论某个意大利贵族家庭的私生活。

维图斯不想参与她们的话题，选择了一条通往右侧的廊道。

这里有个工匠在修补马赛克镶嵌画，一个少年学徒负责协助，时不时递过去工具、材料。

监督干活的年轻宦官揣着双手，倚靠着墙壁昏昏欲睡，看见皇帝出现，他赶忙行礼，整个人差点滑了一跤。

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「你们接着忙，别管我。」

维图斯饶有兴致地站在原地，观察工匠移除破损的镶嵌块，换上崭新的彩色玻璃或其他材料。

有时候，工匠小心翼翼取出一层薄薄的金箔，夹在两块透明玻璃之间，实现一种神圣光芒笼罩画中人物的效果。

「这是什么时期的镶嵌画？」

工匠停下工作准备回复，旁边的年轻宦官抢答：「科穆宁时期。工匠按照您的吩咐，采取原样修补，没有更改画作内容。」

紧接着，年轻宦官从工匠的包裹取出一本画册，前面十几页是要修缮的镶嵌画，最后三页是新设计的图案。

年轻宦官发现皇帝对新图案很感兴趣，于是向工匠使了个眼色，让他详细解释。

工匠不善言辞，磕磕巴巴讲了许久，说这是近几年流行的样式。因为玻璃工艺的进步，工匠可以使用更多种类的彩色玻璃，镶嵌画的色彩更华丽。

维图斯来回翻阅画册，若有所思。

以前镶嵌画的人物形象庄重肃穆，身后是大片的金色背景，彰显其神圣性。

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现在使用的镶嵌块更小，图案本身更加细致、线条更加柔和，而且不再局限于人物画，有专门描绘海洋、雪山的风景画，还有一幅描绘孔雀在花园散步的花鸟画。

「设计思路挺好，按你的想法去做。」

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