第276章 手掌探入浴桶（1/2）

柳韫玉入宫时，北镇抚司的人已经离开了慎微堂。

见柳韫玉进来，昨夜留在慎微堂的听秋迎了上来。

「大人，温娘子她们昨夜审了一整宿，赵娘子也翻了一夜的卷宗，三人到现在都还没回去呢。这会儿全在中堂，还忙着。」

柳韫玉脚步顿了顿，连忙提裙跨过门槛，快步往里走去。

中堂里，方素与温明月坐在案几旁，手里拿着供词，一个眉头紧蹙，一个则是打着哈欠，靠在温明月的肩膀上，睫毛半垂，明显是没睡好。

东窗底下，赵蘅也闭着眼靠在圈椅里，案上的蜡烛已燃到尽头，眼下乌青明显。

「大人！」

赵蘅最先惊醒，唤了柳韫玉一声。

温明月也醒过来，擡眸望见门口的身影，立刻站起身，手上的供词滑落一张。

她弯腰拾起，眼里已恢复清明，「大人。」

方素也跟着站直，虽然困的目光还有些散，却还是努力挺了挺脊背。

见三人张口就要同她回禀昨夜的成果，柳韫玉却转头吩咐听秋，「去准备膳食，还有盥洗的用具、帕子。」

说完回过头，目光温和地落在三人身上，「忙了一整夜，先洗把脸清醒清醒，用些热食垫垫肚子。什么要紧的线索，也不差这一时半刻。」

「等你们缓过神来了，再好好跟我说昨夜审出来的东西。我要听的，是你们真正想明白了的，不是熬出来的糊涂话。」

三人这才应了下来。

待到用完膳、简单的梳洗后，三人才打起精神站到柳韫玉面前。

「大人昨日吩咐我去查这半年意外暴毙的宫女遗物，不少人的都已经被处理了，只在一个自缢身亡的宫女遗物里，翻出了神仙坊的脂粉空盒。」

柳韫玉点点头，「这也够了。」

温明月也将昨夜盘问的供状递给了柳韫玉，「大人，这是我们昨夜提审得到的供状。」

说完，她的胳膊肘推了推身旁的方素，示意她开口。

方素接话道，「据她们交代，莫管事确实让她们其中几个还不了债的宫女拿别的抵债。可是叫她们抵债办的差事，皆是一些无关痛痒的琐事。」

柳韫玉一边翻看着供状，一边追问，「哪些琐事？」

「譬如，尚服局的秋蕊，欠了六十两银子。莫管事只让她每逢初一十五，将库房西侧的一扇小窗推开半指宽的缝隙。」

「御膳房的帮厨宫女翠儿，被要求在某位嬷嬷的膳食里少加一勺百合雪耳。」

「对了，还有在御花园做洒扫的的秋儿，莫管事只让她将西侧甬道拐角处的一盆十八学士，换成素心兰。」

温明月在一旁补充道，「这些琐事完全看不出有什么用意，我们起初担心是她们瞒报，可审了一夜，才发现的确是实话。」

柳韫玉听着她们的话，思忖片刻，启唇道，「你们认为这些是琐事，可在我看来，倒是有些阴毒。」

她这么一说，温明月她们都面露诧异。

「你们听说过江湖熬鹰吗？」

「熬鹰？」

柳韫玉点点头，「那些人猎到一只鹰，若是上来便逼它搏杀猎物，鹰必定拼命挣扎，宁可撞笼而死也不肯就范。所以他们不这么干，而是先让它饿着，不喂水不喂食，熬到它精疲力竭，再一点一点地给，让它尝到顺从便能活的滋味。」

「久而久之，它便忘了自己曾是只鹰。」

赵蘅她们听得神色一紧。

「神仙坊对这些宫女做的，也是同一件事。」

柳韫玉站起身，在中堂内踱步，「若是上来就让这些宫女们杀人放火，她们畏惧死罪，定然会鱼死网破，甚至向宫中管事的自首。可要是先用债务勒住她们的喉咙，再用一件件看似无关紧要的小事，瓦解她们的防备，让她们觉得不过如此……」

温明月深吸了一口气，恍然大悟，「可只要做了一次，就突破了底线。之后每换一盆花、开一扇窗、传一句话，她们的底线便矮一寸，胆子也大一分。等到她们终于意识到自己在做什么的时候，已经不敢回头。」

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