第221章 平息事端（1/2）

风雪敲打在休岭县衙的窗棂上，发出细碎的声响。

何才站在县令书房外，手指无意识地摩挲着袖中那块血魔宗令牌，冰冷的金属边缘已经被他捂得温热。

他深吸一口气，闻到自己衣领间残留的酒气，那是几个时辰前在赤岭县青云酒楼与牧家兄弟对饮时沾染的梨花白。

「大人，何捕头回来了。」师爷轻声通报，声音穿透厚重的檀木门板。

书房内传来茶盏搁在案几上的清脆声响：「让他进来。」

何鸿的声音比平日低沉，像压着一块石头。

何才推门而入，扑面而来的暖意让他头发上的些许雪花快速融化。

书房四角的银丝炭盆烧得通红，何鸿背对着门口站在窗前，官服外披着一件白色大氅，身影在烛光中投下长长的阴影。

「卑职参见大人。」

何才单膝跪地，膝盖触到铺着狼皮褥子的地面时，他注意到地毯上有一块暗红色污渍，那是不久前秦松在此和叔父争执时打翻的朱砂墨。

何鸿缓缓转身，五十岁的面容在烛光下显得略显苍老，眼角的皱纹里藏着常年算计留下的沟壑。

他没有立即让何才起身，而是先拿起案几上的青瓷茶壶，给自己斟了一杯。

「查到什么了？」茶水的热气在寒冷的空气中凝结成白雾，模糊了何鸿的表情。

何才保持着跪姿，从怀中取出那块血魔宗令牌，双手呈上：「回大人，卑职在赤岭县野狼谷发现了这个。」

令牌放在案几上的声音格外清脆。何鸿的手指顿了一下，才拿起令牌端详。

烛光下，滴血骷髅的纹路泛着诡异的光泽，边缘处干涸的血迹已经变成了黑褐色。

「继续说。」何鸿的声音依然平静。但何才注意到他拇指无意识地摩挲着令牌边缘，那是叔父思考时的习惯动作。

「根据赤岭县提供的线索和卑职的调查，秦大人极可能是在回程途中发现了血魔宗活动的踪迹，追查至野狼谷时遭遇不测。」

何才的声音平稳得像是背诵公文：「现场还发现了这个。」

他从怀中取出一卷染血的文书，正是牧长明交给他的那份《剿匪呈报》。文书上的血迹已经干涸，但墨迹依然清晰可辨，何才花了两个时辰精心伪造的结果。

何鸿接过文书，眼神突然变得锐利。他太熟悉秦松的笔迹了，这份文书上的字迹几乎能以假乱真，只有「谷」字最后一钩的力道稍显不足——秦松写字时习惯在那个笔画上加重力道。

「就这些？」何鸿放下文书，目光如刀般刺向何才。

书房内的温度似乎骤然降低。何才感到后背渗出一层冷汗，但他知道此刻绝不能露怯。

他挺直腰背，迎上何鸿的目光：「卑职在赤岭县衙查阅了出入记录，秦大人确实于三日前申时离城。牧县令还出示了郡守府下发的公文，证实近期血魔宗在两地交界活动频繁。」

何鸿突然冷笑一声：「你信？」

这一问直指要害，何才心跳加速，但面上不显：「卑职起初也有疑虑，直到——」

他故意停顿，从袖中取出一个小布包，缓缓打开，「发现了这个。」

布包里是一枚青铜官印，边缘有一处明显的凹痕，这是秦松的县尉官印无疑。

何鸿的眼神终于出现了波动，他伸手拿起官印，指腹抚过那个凹痕，确认这不是伪造的。

「现场还发现了打斗痕迹和这个。」何才又取出一个绣着青蛟的残破布条，那是秦松青蛟旗的一部分：「根据痕迹判断，对方至少有筑基中后期的实力。」

何鸿沉默良久，突然问道：「牧家兄弟什么反应？」

这个问题来得突然，但何才早有准备：「牧县令表现得十分震惊，当即表示要配合调查。牧县尉则...」他故意欲言又止。

「说。」

「牧县尉暗示，秦大人的死对休岭县未必是坏事。」何才小心斟酌着词句，「他说...有些位置空出来，对活着的人反而是机会。」

烛火突然爆出一个灯花，照亮了何鸿眼中一闪而过的精光。

他放下官印，走到书架前，背对着何才：「起来吧。」

何才暗自松了口气，知道最关键的时刻到了。他站起身，但依然保持着恭敬的姿态：「大人，卑职还有一事禀报。」

「讲。」

「牧县尉提到，他师父杨虎在郡守府颇有影响力。」

何才观察着何鸿的反应：「他说...若大人有意，可以帮忙在州里活动，确保...确保新任县尉的人选符合各方期待。」

这句话里的暗示再明显不过。何鸿终于转过身来，脸上浮现出一丝难以捉摸的笑容：「他倒是想得周到。」

何才知道时机已到，他上前一步，声音压得更低：「大人，秦松一死，县尉之位空缺。若由我们何家的人接任...」

他没有说完，但意思已经很明显。何鸿是县令，如果再安排亲信担任县尉，休岭县就真正成了何家的天下。

这个诱惑太大了——尤其是对何鸿这样在官场沉浮多年的老狐狸来说。

「你以为牧家兄弟为何如此热心？」何鸿突然问道，眼神锐利如刀。

何才早有准备：「卑职猜测，他们一是想撇清关系，二是...」他顿了顿：「牧县尉提到，希望未来两县能友好相处。」

「友好相处？」何鸿冷笑：「怕是希望我们少找赤岭县麻烦吧。」

书房再次陷入沉默。何鸿走到案几前，拿起那块血魔宗令牌反复查看。

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