第13章 让清河（1/2）
打谷场的人散尽时，夜色已经沉了下来。 村里人一路走一路还在说着方才那几场较量，可周厚德却没多言，只把林昭、陈素、谢长风、马振邦和许三槐几个叫去了许家。 里尔和许青禾也跟了来，巧娘在一旁帮着添灯倒水。待众人坐定，周厚德便从怀里摸出那张验马公据，放到了桌上。
「验马公据。」他道，「今日俺也去县里跑这一趟，旁的还在磨，这个倒先开下来了。往后这些马若拿出去卖，明面上总算有了来路。」
林昭看了一眼，道：「县里怎么说？」
「还能怎么说。」周厚德苦笑，「乱成这样，谁也不愿多沾手。俺赔了不少话，才算把这事勉强说顺。」
他顿了顿，又道：「俺这一趟去县里，风声也没瞒住。陇城寨那边的慕恩，听说咱们手里有西夏战马，私下递了话过来。」
谢长风挑了挑眉：「这么快？」
「战马这种东西，哪瞒得住。」周厚德叹了口气，「他先问了马的来路，听说是村里人拿命夺回来的，便开价三十贯一匹。」
马振邦顿时皱眉：「三十贯？他这是压价。」
周厚德点头道：「是压价。可他话里的意思也明白——卖给他，省事；若自己带着马往外走，路上出了事，可别怪旁人没提醒。」
「一边吓唬一边压价。」谢长风嗤了一声。
许三槐这时才开口：「吓唬归吓唬，话却不全是假。秦州离这儿一百二十里，带着马去不易，卖了马再带着钱粮回来，更不易。」
周厚德道：「俺打听了，若能运到秦州，一匹战马卖到七十贯上下不难。」
屋里一时静了静。
三十贯，七十贯。这一来一回，中间差的便不是小数目了。
半晌，林昭开口道：「去秦州，走哪条路？」
周厚德擡头看向他。
林昭神色平静，只继续问道：「沿途有什么寨子，哪几段最险，哪里常有散兵流匪，秦州如今粮、盐、铁料、药材又是什么行情，里正可打听过？」
周厚德先是一怔，随即点头，将自己在县里听来的消息一一说了。山路、荒道、驿路、乱兵，连秦州城里粮盐药材和铁料的价钱，也都大略说了一遍。
几人听完，心里都明白过来——这趟若真走，难的便不只是卖马，而是如何平平安安走这一来一回，再把买回来的东西带回来。
许三槐沉声道：「俺说句老成话。卖给慕恩，价是低，可总归稳。若自己跑秦州，钱虽多，路上却未必能稳稳拿回来。」
周厚德也点头：「俺心里，也是这个意思。三十贯虽低，总比落空强。」
谢长风没接话，只看向林昭。
陈素坐在一旁，也始终没出声。
林昭沉吟片刻，道：「这马，还是要亲自带去秦州。」
这话一出，周厚德和许三槐都擡起了头。
林昭道：「若只为尽快把马脱手，三十贯卖给慕恩也未尝不可。可清河村缺的，不只这一笔钱。粮、盐、药材、铁料、木料，都要备。我们这一趟若只是卖马，往后还是两眼一抹黑。秦州什么情形，路上什么情形，外头乱到了哪一步，都得亲眼去看看。」
「差的也不只是几匹马的钱，」他顿了顿，「差的是清河村往后喘气的本钱。」
许三槐缓缓道：「这么说，这趟秦州还真非去不可了。」
「得去。」林昭点头，「而且不能只看眼前这一趟。」
周厚德低声问道：「林公子，你是不是还看出了什么？」
林昭道：「童贯抽军攻辽，朝廷顾北边，顾不上西边。誓表还在，西夏朝廷未必会立刻兴大兵，可底下那些部落、散骑却未必会安分。清河村挨着边，昨日那样的祸事，往后只会多，不会少。」
屋里一时无人出声。
林昭继续道：「所以村里能战的青壮，得尽快挑出来。得有巡守、哨位，得修土墙，清村口，归拢刀、弓、皮甲和马具。我去秦州这几日，村里不能空着。王浩川留村练人，马振邦盯村口和墙头，许叔负责拢人、修墙、补哨。」
许三槐点头：「俺能办。」
马振邦道：「我这边也没问题，就是还缺不少东西。」
「所以才要去秦州。」林昭道。
马振邦接道：「雷响弩眼下就别想了，没那条件。可手弩能先做。」
周厚德一怔：「手弩？」
「嗯，不大，近身最好用。」马振邦比划了一下，「现在工具粗，机括也得慢慢磨，眼下最多一天出一把，等头几把做顺了，后头还能快些。」
林昭点头：「那就先做。能早出一把，村里便多一分底气。」
他说到这里，忽然又道：「不过，只守一个清河村，不够。」
屋里几人都是一怔。
周厚德下意识问道：「林公子这话，是什么意思？」
林昭道：「清河村能守一时，守不了一世。往后若想站稳，不能只靠这几面土墙。州县、边寨、官面上的消息，总得慢慢有自己的来路。人脉、消息、身份，也都得一点点铺起来。」
他顿了顿，平静道：「我们得在大宋朝廷里安个自己人。」
屋里顿时静了。
巧娘添水的手微微一顿，许青禾也睁大了眼。连周厚德都愣了半晌，没接上话。
林昭继续道：「王浩川走文路，比一直留在村里更有用。回头我会叫他准备科举，先把这条路看起来。」
「科举？」周厚德这才回过神，声音都有些发涩。
许三槐也闷了半晌，才低低道：「咱这村子，往后是真不能再按老法子过了。」
陈素这时开口道：「长远归长远，眼下还是先把村里这口气续住再说。」
林昭点头：「不错，这些都是后话，先把眼前这一关过去。」
他说着看向陈素：「我去秦州这一趟，你那边缺什么，出发前列个单子给我。」
陈素应道：「药材、麻布、细针、陶罐、烧酒，都缺。我明日理清给你。」
马振邦也道：「我这边也得列。铁料、筋角、胶、细锉、小钻，还有硝石，能捎多少捎多少。」
谢长风听得直皱眉：「我去，马还没卖呢，钱花没了？」
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