第39章 人情两清（1/2）

台子前头那三张桌子，摆成半个圈。

七爷坐中间那张。左边城南药铺的老头，姓黄。右边城北管赌的，是吴老板的人，今晚没敢多说话。

六娘带着秦决走过去。

有人从台子后头搬了一张凳子出来，摆在七爷斜对面的位置。

「坐。」七爷说。

秦决坐下了。

他坐下以后，先看了一圈。

对面黄老头在剥一颗花生，剥得很慢。右边那个人两只手放在膝盖上，眼睛一直看着桌面。

街上的人还站着，谁也没走。

灯一盏一盏亮着，把台子照得发黄。

「你姓吴。」七爷说。

「我身份证上姓吴。」

「那不说这个。」七爷说，「我问你三句话。你答完，我给你一件事。」

「你问。」

「第一句：城西那间空屋子，你进去过。」

「进去过。」

「进去做什么。」

「看。」

「看见什么。」

「墙上一个字。」

七爷点了点头。

「第二句：城北那间当铺，你进去过。」

「进去过。」

「你进去了几回。」

「三回，前两回在门外。」

「你第三回进去，拿了什么出来。」

「一张当票。」

七爷的手在茶盏上停了一下。

「第三句。」他说，「你身上那样东西，你自己知道它是什么。」

秦决没有说话。

「你不答也行。」七爷说，「我今晚看的就是这个。」

「看什么。」

「看你会不会在我面前把它亮出来。」七爷说，「你要是在这张桌上亮，我今晚就让人送你出城，半年之内别回来。」

「我没亮。」

「你连话都留了一半。」七爷说，「这就对了。」

他把茶盏的盖掀开，闻了一下，又盖上。

左边那张桌子上，黄老头把剥好的花生一颗一颗搁在碟子里。

「小兄弟。」黄老头说。

秦决看他。

「你今天进那条街的时候，先看的不是台子，是两边的灯。」黄老头说，「看灯的人多，看灯底下东西的人少。你是哪一种。」

「我先看灯，再看东西。」

「那你比我眼快。」黄老头说，「我坐了二十九年，头三年只看台子。」

「后来呢。」

「后来知道台子没什么可看的。」黄老头说，「台子上坐的是人，人是会换的。灯不会换。」

七爷在旁边没说话，也没拦。

黄老头把碟子往前推了推。

「吃点。」

秦决没有动。

「这条街，叫摆灯街。」七爷说，「摆了二十九年。你知道摆灯是做什么的吗。」

「买卖。」

「那是给外头人看的。」七爷说，「摆灯真正做的，是数人。」

「数人。」

「半年一回，谁来了，谁没来。」七爷说，「来了的，说明这一家还在。没来的，或者出了事，或者改了主意。」

「数来做什么。」

「做一张表。」七爷说，「这张表，望江楼留了二十九年。表上少一个名字，有的地方就空出来。」

「空出来谁填。」

「填的人多得是。」七爷说，「所以每半年，这条街上要死几个人，也要上去几个人。」

秦决把这几句在心里排开。

「那我今晚来，是上来还是上去。」

「你说呢。」

「我今晚动了手。」秦决说，「按规矩，动手的人要先输一半。」

「你先动手了吗。」

「没有。」

「那你没输。」七爷说，「你还欠我一句话。」

「哪一句。」

「你今天为什么来。」

秦决看着他。

「我想进望江楼。」

黄老头剥花生的手停了一下。

七爷笑了一下。

「你这句倒是直。」

「绕没用。」秦决说，「你刚才说，你今晚看的就是这个。我要是绕，你今晚就该让我出城了。」

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