第85章 门槛外头的人（1/2）

秦决把怀里那两本册子往上托了托，从门洞里走了出去。

巷子里的日头已经斜到墙脊上，只剩下半条青石板还亮着，剩下的都浸在墙影里。

风从巷口那头过来，带着江上的潮气和一点很淡的机油味。

灰布褂子的老头站在巷子当间，竹杖拄在脚边，没有进来，也没有往后退。

他七十上下，头发白了大半，梳得很平，脸上那层皮松着，一双眼睛却亮，像是常年在水上被风吹出来的。

他站在巷子里的时候，两只脚分得很开，脚底下稳得像钉在石板上。

那种站法是常年在晃动的船板上练出来的，站着不动的时候反而比谁都稳。

「你就是秦家那个。」他说。

「是我。」

「我姓鲍，」老头说，「南正街上跑船的，那边的人叫我一声鲍爷，你叫老鲍也行。」

秦决在离他三步的地方站住，看了一眼他搭在杖头上面的那只手。

左手，小指短一截，短掉的那小半截上有一道旧疤，疤是白的，横在指根上，像是被绳子勒过，勒断过。

「我见过你。」秦决说。

他认得这把手，也认得这个站法，城南那一片江滩上跑船的人多。

可小指短一截的只有这一个，别的地方长不出这种疤，那是绳子勒断了骨头才留下的。

「见过，」鲍爷说，「那时候你没这么高，也没这条背。」

「你今天来做什么。」

「来看看灯。」

「什么灯。」

「三十年前，这院子里那盏灯，」鲍爷说，「我来过一回，站在墙根下边站了一炷香，屋里灯还亮着，我就走了。」

「站一炷香，不进来。」

「进不来，」鲍爷说，「那天夜里巷口有人把着。」

秦决没有立刻接话。

「把着的是谁。」

「黑衣裳的，」鲍爷说，「跟这院里的人不一样，跟我这样的人也不一样。」

秦决的手在袖子里握了一下。

徐伯在杏子巷那间小屋里也说过这一句，一个字都不差。

「那天夜里你在墙根下站了一炷香，看什么。」

「看灯什么时候灭，」鲍爷说，「灯灭了，就说明事办完了，我就该走了。」

「那天夜里，灯灭没有。」

「没有，」鲍爷说，「我站到天亮，灯一直亮着，亮得我心里发慌。我这后颈上这个毛病，就是那天夜里让江风吹出来的。」

他擡起手，在后颈上按了一下，那只手落下去的时候，袖口往回缩了半寸，露出一截手腕。

手腕上有两道横疤，跟徐伯手背上那几道是一个走法，排得很齐，一看就不是磕的，是烫的。

「你手背上的，跟城南一个老头的手背一模一样。」秦决说。

鲍爷低头看了一眼，把袖子往下拉了拉。

「一样，」他说，「我们是一拨人，三十年前一起给那副牌看过场子。」

「你也是经手人。」

「不是，」鲍爷说，「我是划船的。他们上岸办事，我在船上等着，办完把人接回来，接不回来的，我就一个人划回去。」

「三十年前你送过一个人过江。」

鲍爷的竹杖在石板上顿了一下。

「你怎么知道。」

「我猜的，」秦决说，「你跑南正街，往南去的那条水路，只有你们那一挂船走。司里有一笔帐，十四号，三十年前销的号，销号那天那个人往南去了。」

鲍爷没有说话，把杖头往地上按了半寸，按出一个浅浅的坑。

「送过，」他说，「那晚下着雨，我把船划到对岸，他上岸，我回来。他往哪儿走，我没问，规矩就是不问。」

「他长得什么样。」

「瘦，」鲍爷说，「左手六个指头，多出来那一个长在大拇指旁边，抓东西的时候，看着像是两把钳子。」

秦决把这句话记住了。

六个指头，这么一个特征，比一个名字好使得多。

「那人为什么走。」

「牌交回司里，人就不能留，」鲍爷说，「留在这城里，早晚有人把他拿去填第八味。」

「谁让他走的。」

「一个女的，」鲍爷说，「三十年前那天夜里，她站在水边上跟我说，把人送走，送远的，别让他回来。」

「那个女的，是我娘。」

鲍爷擡起头，看着他，看了很久。

「你认得她。」

「我认得她三十年，」鲍爷说，「我这辈子只替一个人办过事，就是她。别的活我都是拿了钱才干，她那件事我一分钱没要。」

巷子里起了风，把墙根那堆叶子掀起来一小角，又落回去，落回原来那一堆上。

院门口那盏门灯还挂着，灯罩上蒙了一层灰，灯芯早就没有点过了。

可灯还挂在那儿，像是这户人家宁愿让一盏坏灯吊在门口，也不愿意把它摘下来。

「三年前，」秦决说，「她下水那天，你在不在江上。」

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