第四十章：艺术的价值（1/2）

大秦帝国向西的商路四通八达，在最远的西方，丝绸、茶叶、瓷器能够卖出数十倍甚至上百倍于原产地价格。

不过并不是所有西方城市都可以卖出这样的高价，通常是距离越近外来商队来得越勤，商品价格就越低。

还有少数领主厌恶东方商队从自己的领地赚取大量货币，因此拒绝进行交易。

更有部分西方领主，会在假意设宴款待过后，趁着酒醉劫杀商队，大赚一笔。

这些事情都是曾经发生过的。

白银行省原本就非商图中的城市目标，曾经有大秦商人来过这里，最后得出的结论是：

「本地之人孤僻冷漠，阴鸷排外，不喜帝国饮食，疑似信奉邪神，不予录入商图。」

陈广原本的行商目的是希尔瓦尼亚，也并不是这里。

只是遭遇野兽人战帮裂蹄掠群，不得不就近休整商队。

但也因为正面击溃裂蹄掠群，意外得到白银行省领主克雷斯顿伯爵的邀请。

不过这在意料之外却也在情理之中，据说裂蹄掠群曾经伏击击溃过西方人类帝国的一支正规军。

现在有一支击溃裂蹄掠群的东方商队出现，只要头脑正常的当地领主都会关注乃至选择召见。

黄昏时分。

陈广、陈芷兰，怀抱精美木盒的刘羽，经人指引来到一座华贵恢弘、以黑曜石与白银为饰的古老城堡之前。

在向守卫出示邀请信件后，等待片刻，城堡当中一位女侍走出来引领三人进入城堡。

『这座城堡，比米尔米登城的城堡要奢华得多，但之前观整座城市的人口与贸易、似乎远不如米尔米登？他们以何谋生？』

陈广在城堡中行走虽然目不斜视，但其实一直都没有停止观察，只觉得眼前这座古堡隐隐历经岁月沉淀、有一种颓靡却又庄严的死寂贵气：

脚下的地面打磨得极致光洁，清晰倒映出穹顶、廊柱轮廓，所有人走来走去都是极低声的，使得整座大殿安静得骇人。

窗外晚风吹过，像是逝者永不停歇的低语，警告后来者，离开，离开这里！

走过颇长一段廊道，终于抵达正厅。

当两侧侍者缓缓打开正厅大门，三人走入其中的时候。

陈广只觉得自己眉心逐渐发紧：

好像进入一片黑暗的巢穴，耳边传来不明生物挥舞双翼的声音，心中自然而然就升起恐惧。

眼前的黑暗之影一掠而过，当陈广心神回归时，他与陈芷兰，抱着木盒的刘羽，已经站在正厅当中。

『…那是，蝙蝠！？』

『刚刚那一幕，是我的精神看到了什么？』

陈广也不知道、并不清楚，他只知全力控制着自己神色如常，不把自己异常心绪展露出来。

陈广是自知自事，自身的精神力经过穿越的异变、有部分传奇特征，所以可以观察到一些寻常人观察不到的真实。

但有时候知道太多的人，死得最快！

「你们所见到的贵人：

是古老克雷斯顿家族的传承者;

白银行省的守护人;

矮人的驱逐者与镣铐打碎者。

熄灭炉炎之人，克雷斯顿伯爵。」

一位银发女管家站在正厅，以庄重宏亮的嗓音向东方商队三人宣读眼前领主的尊号。

可能是主人的喜好，这座古堡当中的女侍数量远远多过于男侍与护卫。

而在正厅当中，一男一女已经坐在属于主人的位置上等候。

克雷斯顿伯爵是一位年岁看上去不过二十余岁的青年男子，容貌异常俊美，五官细条精致、一身华贵服饰，可他脸色苍白如纸，像是很久不见太阳又或酒色过度。

不过这在贵族当中，也算常见。

在年轻伯爵身旁坐着一位穿着复古礼裙的美丽女人，这个女人不能用少女或妇人来形容，因为在她的身上好像同时兼具着少女的稚嫩与少妇的丰腴美感，尽管克雷斯顿伯爵已经非常英俊，但伴随在这位美人身旁又全然被比下去了。

她看着不过二十左右的少女模样，肌肤是雪花石膏般的冷白，毫无血色却细腻紧致，周围的微光落上去，浮现一种瓷釉似的冷淡光泽，下颌线条流畅，颧骨弧度柔和，面部轮廓端正典雅，只是坐在那里便有一种气度、一种仪态万方。

裙摆宽大雍容、层层叠叠垂落，边缘缀着细碎的银质流苏，典雅华贵，适度露出白皙修长的颈肩线条。

这个女人给人的感觉不像伯爵夫人，虽然容貌上比克雷斯顿伯爵还要年轻，但在气度上反倒像伯爵的母亲，甚至是一位女王。

「见过伯爵，见过夫人。」

陈广并没有因为刚刚的精神幻象而反应稍慢，虽然本能觉得那位伯爵夫人更加气似英雄。

但仍然率先抚胸施礼，把自己关注的重点放在克雷斯顿伯爵身上。

「你们就是击溃裂蹄掠群的东方商队？能跟我讲一讲那是怎样辉煌的一场战斗吗？

据说那头裂蹄兽王很是凶残狡猾、你们是怎么发现并且杀死他的？」

当双方的礼仪环节结束，克雷斯顿伯爵就已经迫不及待，他眼中冒出光来这样问道，但这样的举动显得他更加年少了、像一位十几岁的少年。

在经营陈家酒馆初期，生意里的很大一部分要靠陈广讲各种奇闻异事、编撰志怪小说来招揽酒客，口才早就练出来了。

陈广此时简单地讲述一番，也讲得起承转合、妙趣横生。

让克雷斯顿伯爵跟随着这个故事，时而兴奋、时而紧张。

反倒是伯爵身旁的那位异常美丽的夫人，渐渐似乎对这些东土来人失去兴致，她端起手旁的酒杯独自品尝。

陈广尽自己所能、添油加醋，把之前商队与野兽人战帮的战斗，润色三分，惨烈三分，惊险三分，听得克雷斯顿伯爵脸膛浮现潮红，大感过瘾，似乎是他在战场上厮杀过一番。

趁着这位兴致颇高，陈广就转身来到刘羽面前，有意换了一个只有自己能看到的角度、打开木盒。

在这一瞬间，陈广停顿一下，因为木盒内是空空如也的。

略有犹豫，但最后还是下定决心。

陈广把自己空间指环中那套镶嵌着红宝石，投入本钱最高的银质饰品取了出来。

「嗯！？」

在陈广取出红宝石银饰的同时，那位一直以来都慵懒华贵的伯爵夫人放下手中酒杯、似乎眼前一亮。

明明在她这个角度，是绝看不到陈广手中银饰的。

「夫人？」

尽管是身旁极微的声音，克雷斯顿伯爵仍旧诧异地回头。

却见自己这位夫人已经起身，她整个人如同一朵云彩般来到行商总督的近处，把这套红宝石银饰接了过去。

「以银质为主，辅以宝石，倒也是做工精细，最重要的是心思巧妙。」

就如同米尔米登的那位瓦莱斯卡夫人，贵族女子见到这类精致华美的饰品，是定然会产生占有欲的。

何况这一套红宝石银饰因为技术熟练与投入成本的大幅提升，精美精巧远胜前作。

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