第438章 换新天——大清洗（1/2）

天蒙蒙亮。

徐胤锡坐在书房里，门窗紧闭。

桌上摊着一张苏州城防图，可他没看。眼睛盯着跳动的烛火，眼神涣散。

外头有脚步声，很轻，在廊下停住了。然后，极低的叩门声。

「老爷。」是管家的声音，压得极低。

「进。」徐胤锡哑着嗓子。

门开了条缝，管家闪进来，脸色惨白，嘴唇哆嗦着：「老爷，外头————外头巷子两头，多了好些生面孔，青衣小帽，蹲着的，站着的，都有。看那脚步，下盘都稳，是练家子。」

徐胤锡没动，眼珠转了下，看向管家。

「厂卫的番子？」他问，声音干涩。

管家点头，身子微微发颤：「怕————怕就是。老爷，咱们————咱们怎么办？」

「怎么办？」徐胤锡喃喃重复，忽然笑了，笑声干涩，像破风箱，「能怎么办？等死罢了。」

他想起周奎。想起周奎胸口炸开的血窟窿。想起虎丘上，周奎跪在那儿，高举田契，声嘶力竭喊着「臣有罪」。想起那一声枪响，闷闷的，像摔了个破麻袋。

皇上————这是要收网了。

周奎是第一个。他徐胤锡，就是第二个。

不，也许还有第三个，第四个————那晚在拙政园议过事的，一个都跑不了。

「老爷，要不————咱们从后门走？」管家急道，声音发颤，「老奴认得一条水路，趁天没大亮，坐小船出城，往太湖里去，躲一阵————」

「走？」徐胤锡摇头，缓缓地，一下一下，「走哪儿去？各处城门早就封了，许进不许出。就算出了城，天下之大，莫非王土。能跑到哪儿去？」

他长长吐出一口气。那口气吐出来，带着胸腔里最后一点热气。

「罢了，罢了。」他站起身，腿有点软，扶了下桌子才站稳，「读书一辈子，求个功名，求个富贵，到头来————竟是这么个下场。」

他走到书架前，手指在书脊上滑过。滑到第三排，停下，抽出一卷画。

慢慢展开。

是幅山水，烟雨朦胧，远山如黛，近水含烟。题着字：「乙卯春，与友同游太湖，归而作此，以记胜游。」

乙卯年，那是十三年前。那时他还是南京礼部郎中，春风得意，与三五好友泛舟太湖，饮酒赋诗，觉得这大明江山，这江南风物，能千秋万代。

徐胤锡看着画，看了很久。然后，慢慢卷起，卷得很仔细。

「拿去，烧了。」他把画递给管家。

管家手抖得厉害，接过去，抱在怀里：「老爷————」

「还有那些书信，」徐胤锡没看他，声音平静得可怕，「柜子里，抽屉里，凡是与人往来的书信、帐册，都烧了。干干净净的，别留把柄。」

「是————」管家声音哽咽。

「去吧。」徐胤锡摆摆手，转过身，看着窗外。

天边泛起鱼肚白，青灰灰的，像蒙了层尸布。

徐家的天，要黑了。

王时敏在画室里，对着宣纸，手抖得握不住笔。

笔尖悬在纸上，半天落不下去。墨聚在笔尖，越聚越多，终于，「啪」一声，滴在宣纸上，晕开一团污迹。

他盯着那团污迹，眼神发直。

门轻轻开了。儿子王掞闪进来，反手掩上门，脸色铁青。

「父亲，」王掞压低声音，嗓子发紧，「孙家、李家、赵家都派人来了，问————问咱们怎么办。是联名上疏，向皇上陈情？还是————还是变卖家产，赶紧出城避祸？」

王时敏没回头，身子僵在那儿。半晌，才哑着嗓子说：「上疏？向谁上疏？皇上就在苏州，就在静思园。出城？九门早就被御营兵封死了，许进不许出，出得去么？」

「那————那就坐以待毙？」王掞急了，声音大了些。

「不然呢？」王时敏转过身，眼里布满血丝，「造反？咱们手里有什么？几百个护院，几把刀枪？抵得住御营的铁骑？抵得住锦衣卫的绣春刀？」

他走到窗边，推开窗。冷风灌进来，他打了个寒颤。

「人为刀俎，我为鱼肉。」他喃喃道，声音飘忽，「如今，刀在人家手里。咱们是死是活，是抄家是流放，全看皇上————想杀多少，想留多少了。」

他望着窗外阴沉沉的天，看了很久，低声说：「只盼————只盼皇上念在我等些许薄名，能留条活路。留条————活路。」

最后三个字，轻得像叹息，散在风里。

另一处隐秘的别院，花厅里，或坐或站，聚了七八个人。

都是苏州城里数得着的豪绅，那晚在拙政园，都有一席之地。只是今日，一个个脸色灰败，眼窝深陷，像熬了几宿没睡。

「徐公被围了，王家也出不了门，咱们————咱们是瓮中之鳖啊！」一个瘦高个儿捶着桌子，捶得砰砰响，声音发颤。

「要不————凑一笔银子，走魏公公的路子？」一个圆脸的试探着说，声音没底。

「魏忠贤？」旁边一个山羊胡冷笑，笑声尖利，「那是皇上的疯狗！送多少银子，能买回命？

你当是前些年，花点钱就能消灾？」

「那————那就坐这儿等死？！」瘦高个儿跳起来，眼眶通红。

「不然如何？」山羊胡斜眼看他，眼神讥诮，「造反？苏州城里，御营、锦衣卫、东厂，里三层外三层！城外的卫所兵，早被高一功调开了！咱们手里有什么？几家护院，百十条棍棒，抵得住朝廷的铁骑钢刀？！」

花厅里死寂。

只有粗重的喘息声，此起彼伏。

忽然，有人哭起来。是个胖老头，捂着脸，肩膀一耸一耸，哭声闷闷的：「早知今日，何必当初！那劝捐疏，签了便是！何苦————何苦硬挺着，落得这般下场！」

哭声传染开来。好几个人红了眼眶，低头抹泪。

瘦高个儿瘫坐在太师椅里，眼神空洞，喃喃道：「联名上疏————法不责众————呵，呵呵————可周国丈一死，谁还敢联名？谁还敢？」

「钱牧斋呢？」圆脸忽然想起什么，擡起头，眼里闪过最后一点希望，「他是东林魁首，士林领袖，皇上总要给他几分面子吧？能不能————请他出面斡旋？哪怕————哪怕替咱们说句话————」

「钱牧斋？」山羊胡嗤笑，笑声里带着彻骨的凉，「你还没听说？他今儿一早，天没亮，就带着他那养女，进宫献人去了！五十万石米，连人带粮，全送进去了！这是摆明了要卖身投靠！你还指望他斡旋？他不落井下石，就是菩萨心肠了！」

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