第43章 太后，洋皇上给您祝寿啦！ （6.1零点正式上架，首日20更，（2/2）

「老七，」慈禧的声音又响起来，懒洋洋的，「你跟李鸿章，商量得怎么样了？准备……动用多少海防捐啊？」

醇亲王身子又是一颤。

慈禧所料不差。他在天津时，李鸿章就跟他透了底：北洋那省下的一百零八万两，全填进去。剩下的一百二十二万，得从海防捐里挪.......

李鸿章开口就要了一百万！

醇亲王当时脸都白了：「少荃，一百万……太后那儿能答应？」

李鸿章苦笑：「王爷，二百三十万的总价，已经是对折了。咱们出一百零八万，太后再出一百万，这已经是天大的面子。剩下的二十二万，北洋自己想办法。」

醇亲王跟他讨价还价了半天，最后咬牙答应：八十万。不能再多了。

可这八十万能不能落实，还得太后老佛爷点头。

「回、回太后，」醇亲王硬着头皮道，「奴才与李中堂商议……北洋省下的一百零八万两，悉数充作购舰款。余下一百二十二万两……可否从海防捐中，暂挪八十万两？其余四十二万两，着北洋……设法自筹。」

他说完，屏住呼吸，等慈禧的反应。

慈禧没说话，只是手里的佛珠转得快了些。

过了好一会儿，她才慢悠悠道：「皇帝，你觉得呢？」

又把皮球踢回来了。

光绪看看醇亲王——生父跪在那儿，额头抵着地，肩膀微微发抖。

他又看看慈禧——老太太的心思明明白白写在那张难伺候的老脸上着：我不乐意，但我不说，你自己掂量。

光绪心里那个苦啊。

慈禧的心思，他懂。她想要德皇贺寿的面子，想要「万寿舰」保安宁的里子，但不想多花钱。

八十万两，她嫌多。

那多少合适？

六十万？那跟八十万差不了多少。

四十万？太少，李鸿章那边肯定跳脚。

那就……五十万。

至于剩下的七十二万两缺口……让李鸿章自己想办法吧。

他不是能耐大吗？两江、两广、闽浙，那么多洋务他都有份。南洋那边，听说侨商富得流油，总想「报效朝廷」。让他去「劝捐」、去「化缘」、去「挪借」。

总之，别再来打海防捐的主意了。

光绪深吸一口气，擡起头，看着慈禧：

「亲爸爸，儿臣以为……北洋既已出一百零八万两，足见忠心。海防捐关乎园工，亦不可轻动。可否……拨五十万两，以应燃眉？余下之数，着李鸿章……自行设法筹措。」

他说完，心都快从嗓子眼跳出来了。

醇亲王的身子也是一垮，也不知道心里是怎么琢磨的？

慈禧终于睁开了眼。

她看着光绪，看了足足三息，然后嘴角微微扯了一下，从鼻子里哼出一个字：「嗯。」

就这么着吧。

醇亲王和光绪，同时大大松了口气。

「老七，」慈禧重新闭上眼，「拟旨吧。告诉李鸿章，差事我交办了，钱我也给了。剩下的……看他本事。办好了，我记他一功。办砸了……哼，让他自己掂量。」

「嗻！」醇亲王重重磕了个头。

「皇帝，」慈禧又转向光绪，「你今儿……有长进。」

光绪赶紧低头：「儿臣……谢亲爸爸教诲。」

「去吧。」慈禧摆摆手，像是累了。

醇亲王和光绪躬身退出暖阁。

走到殿外，冷风一吹，光绪才发觉后背的衣裳都湿透了。

......

同日，天津，直隶总督衙门。

李鸿章接到北京发来的密电，看了三遍，放下电报纸，久久不语。

幕僚周馥小心问道：「中堂，京师……怎么说？」

李鸿章把电报纸推过去。

周馥拿起一看，脸色变了：「五十万两？这、这怎么够？！还差七十二万两啊！」

李鸿章苦笑：「太后给了五十万，已经是天大的恩典了。剩下的……自己想办法。」

「想什么办法？」周馥急了，「七十二万两，可不是小数！借洋债？就怕利息太高。劝捐？如今各省都紧……」

「不急。」李鸿章摆摆手，「先把五十万要到手，剩下的，慢慢来。这二百三十万也不是一笔付清，咱们还有时间。南洋那边，应该还能想想办法，再问问郭世贵和常德胜，看看能不能分期或借洋债......」