第196章 突发（2/2）

谢灵心道：「对了，你们准备要去哪里？」

方暇明道：「漕帮总舵，就在黄河口虎踞峡，谢兄如果有闲暇，不如到虎踞峡作客？也好让我们报答谢兄救命之恩。」

谢灵心道：「那倒不必，我还要去寻一友人，这里离孟津还有多远？」

方照霜道：「孟津？大约一百多里吧，谢兄弟要去孟津？」

谢灵心闻言无语。

不是，怎么自己走了两天，还越走越远了呢？

「呃……是，我要去孟津。」

方照霜两手一拍：「那正好，我们回虎跃峡也要经过孟津，不如谢兄弟与我们一起走！」

「这……不好吧？」

谢灵心矜持了一下。

「这有什么不好？就这么说定了！」

方照霜大喇喇道。

谢灵心顺势应下。

自己是路痴的事实绝不能暴露。

他们也没有耽误太久，稍微休整了一下，就上路了。

这次，谢灵心是跟着他们走水路。

方氏兄妹不愧是漕帮的，不到半日时间，就不知道他们哪里弄来了一艘大船。

把救出来的二十多个人都装上，沿着运河送回。

这些人，除了一部分是漕帮帮众，其他都是在运河上讨生活的脚夫、沿岸百姓。

之前也是因为方氏兄妹雇了他们，才会在他们船上。

乘船而下，谢灵心本以为能看到这条名留千古的大运河的繁华盛景。

但没想到，繁华是繁华了。

往来船只如织，一点不夸张。

百艘千艘大小船只，在运河上往来穿梭，热闹非凡。

但盛世之景？

如果没有一些「奇景」的话，倒也算。

时不时撞在一起的船，操着刀子就砍到一起的两伙人。

砍得白刀大进红刀子出，脑浆胆汁与浪花共舞。

还有从船上经常被抛出来的尸体。

也不知道是船工还是脚夫，还是客商旅人。

河上常常能看到漂浮尸体。

沿岸，经常能看一具具白骨。

方氏兄妹说，这些叫「滩骨」。

江湖仇杀，河帮械斗，死人是常有的事。

初时谢灵心还有过管闲事的心思，可看多了，也有些麻了。

管？他能管得了多少？

方暇明告诉他：「靠运河吃饭的人很多，那些小的帮派就不说了，能与我们漕帮齐名的，就有三个，一个『门帮』，一个『洪帮』，一个『排帮』，」

「我们漕帮在洛水一带活动，门帮主要在汴州一带，洪帮老巢在淮扬一带，排帮是北方那边的。」

「咱们这几个大帮，也没少火并。」

谢灵心不理解：「朝廷不管吗？」

方照霜冷笑：「朝廷？朝廷就是最大的『帮派』！他们大小通吃！」

「过路的船只，都要给漕运衙门交漕税，这是明面上的，除此外还得交『放船钱』，运气好，也就能过去了。」

谢灵心好奇：「运气不好呢？」

方照霜冷然道：「那就算你倒霉了，不抽筋扒骨，是别想离开。」

谢灵心默然。

他对这运河上的勾当的黑暗程度，算是有了个大致的了解。

一条运河如此，朝廷上下，又是什么样？

「孟津到了，谢老弟，你真不和我们一起回去？」

两天后。

方氏兄妹将他和素真送下船，在码头上道别，还想劝劝。

短短两天，路上，谢灵心就经历了各种麻烦事。

江湖道上人的种种试探、觊觎。

官府衙门的刁难盘剥。

关卡重重，难关重重。

一百多里的路，硬是走了两天。

「不了，我已经与友人约好，不好失约。」

「既然如此，谢兄弟以后一定要来虎跃峡！」

「好，一定。」

方暇明回头对一个赤着胳膊的精壮汉子道：「老乔，我兄弟就交给你了，一定要好好照顾他！」

「好嘞！郎君也是我老乔的救命恩人，少帮主您就放心吧！」

这人叫老乔，是谢灵心救出的人之一。

他是孟津附近一个小渔村的人，知道谢灵心要来孟津，又无处落脚，他自告奋勇，邀请谢灵心到他家去。

谢灵心也正愁没地方去，自然不会推辞。

「哥，你说这谢兄弟到底是什么人？」

等谢灵心几人走后，回到船上，方照霜有些疑惑道。

「我看他也不像富贵人家，可带着素真这么个侍婢，还有一只强大的妖物跟随，而且好像对世事一无所知，不像出过门的，」

「之前官府盘查你也看见了，他对那些官吏，好像根本不看在眼里一样，我瞧着倒像他是什么大人物，那些官吏反倒像不入他眼似的，架子大得很。」

她虽是女子，年纪不大，但自幼走南闯北，眼睛毒辣得很。

但是对谢灵心，她完全看不透。

三教九流，哪一个都不像。

方暇明笑道：「你啊，还是太年轻了，谁说他不像富贵人家？」

「虽然他穿着一般，可一个人的举止气度是藏不住的，」

「他身上有一种从容，我在多少大人物身上，都没见过，这个人，不是个寻常人。」

「是吗？」

方照霜一脸怀疑。

「行了，不管他是什么人，总之，是我们的救命恩人这点不会变，你与其想这个，不如好好想想之前的事。」

「我总觉得，我们遭遇妖物的事有点蹊跷，不是个巧合……」

「你们是谁？！」

就在这时，船外传来一阵惊呼怒喝。

(本章完)