第266章 临江失守，邪修屠城（1/2）

夜色渐浓，临江郡守府正门外，响起一阵阵滴滴答答的悦耳蹄声。

一辆青帷马车缓缓停驻，车帘掀起，身材婀娜的刘嘉卉款款而下。

她身着一袭藕荷色缕金百蝶穿花云缎裙，外罩白狐肷披风，腰间悬着两块虎符状的赤金饰物，在府门前两盏气死风灯的映照下，流光溢彩，华贵逼人。

守门府兵与往来属吏见她下车，无不垂首躬身，礼数周全。刘嘉卉目不斜视，莲步轻移，径直穿过仪门，一路行至府邸深处处理政务的官厅。

厅内烛火通明，主位上一位身穿文士青衫的中年男子正伏案批阅公文，闻声擡头，见是刘嘉卉，男子脸上露出一丝笑意，起身相迎，温声道：「你怎么来了？我还说忙完这几桩案牍，便去你那。」

此人正是临江郡太守魏礼。

说话间，他目光垂落，瞥见她腰间那两块虎符金饰，眉头微蹙，低声问道：「可是遇到了什么难事？」

刘嘉卉袅袅婷婷走近，顺势坐入他怀中，玉臂环住他的脖颈，妩媚笑道：「这不边关动乱，近日有几个仙家宗门盯上了客栈那块影壁，我担心别再出什么意外。」

魏礼轻轻揽住她，闻言微微颔首，「需要我派几个郡守府的幕僚去帮衬一下么？那位程大侠就很不错，前不久刚突破武夫第五境，为人也颇具侠义，一直对当年在客栈斩杀赵玉琮时打坏了你那座影壁的事耿耿于怀，不止一次跟我提出想要弥补，都被我拦下来了。」

提及此人，魏礼眼中露出几分欣赏之色。

当年寒食江水神程珩之所以被国师斩杀，起因便是赵玉琮虐杀樊家三十七口的惨绝人寰的血案。

当时程天恨不过四境武夫，却依旧选择仗义出手，将赵玉琮砍成了三十七块，为樊家报了血海深仇。事后他东躲西藏，直到灵韵派和寒食江水神尽数被诛，他才敢出来。

后来听闻白衣剑仙韩楚风担任黄庭国国师，广纳天下豪杰，他便前去投靠。

在国师府的那段日子，可以说是他这辈子最畅快的时候。和一群志同道合的兄弟行侠仗义，再也不用担心被某座仙家宗门报复，打杀了几位作恶多端的山水正神后，程天恨便率数字国师府门人来到临江郡，协助郡守魏礼镇守一方，口碑极好，颇受一城百姓敬重。

刘嘉卉坐在魏礼怀里，眼波流转，瞟了眼桌案上摊开的城防布置图，轻声问道：「老刺史年岁已高，听京城传来的消息，过些日子就要告老还乡了。需不需要我找宗门运作一下？」

温香软玉入怀，魏礼心里却并无波澜，随口道：「这种事早些年或许可以，可如今黄庭国六部考核极其严苛，不问出身，只论功绩，若有仙家势力参与其中，将视为考核作废。」

说到这里，魏礼脸上流露出一丝由衷的欣慰，感慨道：「黄庭国开国以来，每一座声势较大的山上门派，每一位掌控一地水运的江河正神，都可以左右官员晋升。对于郡守甚至刺史而言，这些都是需要他们竭力拉拢讨好的重要角色。天理、国法、人情，修行之人追求的是天地大道，国法人情如何，摆在练气士面前，算得了什么？」

他顿了顿，语气转为沉郁：「想我魏礼，区区四品官，面对当年的寒食江水神时，卑躬屈膝，阿谀奉承，即便心有不甘，又能如何？我是儒家门生，故而修身齐家，必然会尽量恪守规矩，可我更是黄庭国官员，辖境内有百万黎民，需要帮助他们过上衣食饱暖的太平日子。所以我不会事事以仁义道德来为官做人。因为我需要低头哈腰跟仙家势力们求人求法宝，来抵御各种旱涝天灾；需要登门送礼，祈求那些个眼高于顶的山水河神，尽可能将气运多截留一些在自己郡内。山下寒庶百姓也好，豪绅大族也罢，吃了亏，被仙师们欺辱，我只能缝缝补补，拆东墙补西墙，尽量安抚。」

魏礼轻轻抚了抚刘嘉卉的鬓发，眼中精光闪烁：「如今好了，政治清明。黄庭国有国师，是黄庭国百姓之福。所以对我而言，能再进一步自然最好，若是不能，哪怕依旧担任这个小小的郡守，能庇佑一郡百姓安居乐业，也足够了。」

刘嘉卉听罢，不以为然，小声嘀咕道：「以你的本事，如果放在大骊，或许更有作为。」

此言一出，魏礼眼神骤然一凛，猛地将妇人推开，重重一拍椅把手，怒斥道：「刘嘉卉，不得胡说！大骊国势再强，也是蛮夷出身，若真是被大骊宋氏一统北方，必是我宝瓶洲北方斯文正脉的断绝之日！如今黄庭国蒸蒸日上，取大骊而代之也不无可能！」

刘嘉卉如遭雷击，花容失色，急忙伸手要去捂住男人的嘴，颤声道：「你……你疯了不成，这种话也是能乱说的……」

可她话音未落，忽听门外响起一声嗤笑，「哦？取大骊而代之？呵，你们黄庭国本事不大，口气倒是不小，吓死个人啊。」

魏礼猛然擡起头，望向门口。

刘嘉卉浑身汗毛倒立，如坠冰窟。

只见官厅门外，不知何时，已悄然立着一位玉树临风的白衣少年。

少年眉心一颗红痣，大袖摇曳，左右张望，嬉皮笑脸道：「听说黄庭国重文轻武，我还以为韩楚风那王八蛋来了后会改变此弊端，没想到你们郡守府守备还是一塌糊涂。我这一路大摇大摆进来，居然没有一个人能发现。」

他缓步踏入厅中，目光在魏礼与刘嘉卉身上扫过，嘴角噙着玩味的笑意，「郡守大人，这可不行啊。万一哪天有人想杀你怎么办？」

魏礼神色凝重，缓缓起身，将刘嘉卉护在身后。他死死盯着那白衣少年，沉声道：「阁下何人？深夜擅闯郡守府，未免太过放肆！」

白衣少年并不答话，只是将一直垂在身侧的手擡起。

五指松开。

一颗头颅滚落在地。

刘嘉卉低头一看，只觉魂飞魄散。

那颗头颅双目圆睁，正是方才魏礼还赞不绝口的五境武夫——程天恨！

白衣少年一手负后，一手虚握拳头放在腹部，仍是一副欠揍至极的嚣张模样，笑吟吟道：「哦，对了，忘了自我介绍。在下崔东山，来自大骊。今日登门，本来是打算跟郡守大人谈一桩买卖的。」

他歪了歪头，目光落在刘嘉卉惨白如纸的脸上，笑意更深，「不过现在看来，好像已经没这个必要了。」

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临江郡，踞寒食江中游北岸，枕水而卧，舟车辐辏，商贾云集。自洪氏立国以来，便有「北门锁钥」之称。城内街巷纵横，市列珠玑，户盈罗绮，歌台暖响，一派升平气象。较之大骊三江汇流处的红烛镇，繁华犹有过之。

郡城城楼高三丈六尺，三重檐歇山式，飞甍斗拱，鸱吻吞天，远望如虬龙盘踞、猛虎蹲伏，气象森严。城墙以青石垒砌，铁汁浇铸，坚逾金石，上有敌楼箭垛，下有瓮城吊桥，兼之护城大阵乃墨家巧匠亲手布设，论及城防之固，便是大骊那座野夫关，也不过如此。

城外大营，灯火如昼。

李信端坐于沙盘之前，一袭暗银鱼鳞甲，外罩玄色披风，腰悬长剑，他年不过而立，面白如玉，双目炯炯有神，端的是少年将军的英武气象。

他虽是京城寒门子弟，却根骨奇佳，被真武山一金丹修士收为弟子，不到三十便已臻至洞府境，根基扎实，被传道恩师誉为「甲子小金丹」，算是真武山谱牒仙师的中流砥柱。

韩楚风与真武山、风雪庙两大兵家祖庭达成一笔交易，以归还数字元婴祖师魂魄为条件，换得两宗弟子为黄庭国效力一甲子。

李信便是在那时奉命归国，凭一身韬略与修为，力压一众世代簪缨之将种，稳坐临江郡将军之位，统辖八千精锐。

副将夏鸿身披甲胄，大步踏入，抱拳沉声道：「将军，探马加急回报，大骊铁骑已攻破边关数镇。怀远郡杜骁武将军虽在死守，但大骊铁骑源源不断前去支持，敌众我寡，一旦怀远有失，大骊骑兵长驱直入，不过旬日便至临江。将军，还需早作打算才是。」

黄庭国十大世家，西河夏氏有开国之功，夏鸿虽是夏氏旁支，但在军中经营近十年，颇得人心，原本再熬两年便可接任将军，或调回京中兵部任职。奈何韩楚风推行新政，打破世荫、唯才是举，此事便悬而不决。夏鸿不止一次修书往京中打点，却如泥牛入海，杳无音信。

李信放下茶盏，神色不动，只淡淡问道：「城内可有什么变故？」

夏鸿神色微动，垂首道：「回将军，城内百姓倒还安稳。只是近几日，有几家世族的家主频频走动，似在暗中串联。末将已派人盯紧了。而且末将听闻，京中有人对朝廷变革之策颇为不满。如今大骊压境，朝廷却无增援，将军，这临江郡，怕是不好守啊。」

李信微微颔首，将茶盏搁下，沉声道：「怀远若失，临江便是第一道防线。传令下去，将城外三十里内的村落尽数迁入城中，坚壁清野。再命斥候沿官道设哨，大骊铁骑一动，半个时辰内便要报至我案前。」

「末将遵命。」

夏鸿抱拳应下，转身欲走，却在门口顿住脚步，似有话要说。

李信察觉，擡头问道：「还有事？」

夏鸿沉默片刻，缓缓道：「将军，末将只是觉得……如今国师大人下落不明，黄庭国群龙无首，大骊铁骑又是虎狼之师，兵锋所向，势如破竹。咱们临江郡虽城高池深，可城中守军不过八千，将军乃真武山高徒，何必……「

李信霍然起身，怒喝道：「夏鸿，胆敢妄议朝政，煽动人心，你有几个脑袋够砍！」

便在此时，帐外忽起一阵夜风，传来一阵嘈杂。夏鸿猛然擡头，眼中精光一闪，退后一步，沉声道：「将军，那就恕末将无礼了。」

李信眉头一皱，刚要开口，便见数十位身披明光铠的将校蜂拥而入，皆是军中颇有威望的世家子弟。夏鸿负手立于人群之前，面色阴沉，再无半分恭敬。

李信环视一圈，冷笑道：「夏鸿，你等是要做那卖主求荣的勾当？」

夏鸿缓步上前，抱拳道：「将军，黄庭国大势已去，还请将军交出兵符，非是我等不忠，实在是识时务者为俊杰。一来韩楚风推行行政，断了我等前程富贵，早已和世家结下深仇。二来黄庭国气数已尽，我等世家，岂能陪着这艘将沉之船一同葬身水底？大骊国师已有明示，只要献出临江郡，便可论功行赏，加官进爵。将军，莫要为难自己，也莫要让这满城百姓为你陪葬！」

「放屁！」

李信怒喝一声，周身灵气骤然鼓荡，案上公文被劲风掀起，哗啦啦散落一地。

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