第606章 远方来客（十一）（2/2）
他掰着手指头，「但他们掏不出来的东西可多了，面粉、布匹、铁货、烈酒，吃得、
穿的、用的、玩的————」
尼科洛·波罗露齿一笑，「尤其是玩」的，和诸位阁下这样说罢，在荒原上，很多对象没有也就没有，布料没有就穿皮子，白面没有就吃野麦，无非是脏一点、糙一点，咬咬牙，一样能生活。
「可是，一旦有了供应，需求就会被立刻释放出来。
「白身人要买麻布，那子弟」们就得穿锦缎；白身人要端木碗，头人」们就得用银盘；白身人要在毡帐里挂张毛毯，可汗」们就得换全套陈设。
尼科洛·波罗如同吟游诗人般咏唱，「千万别觉得赫德人穷，生意就没油水了，老旱拔子都说—越值钱的俏货，在大荒原上赚得越多。」
餐厅安静了片刻，温特斯率先鼓掌。
「精彩，」温特斯大笑，「想不到您不仅对沙海的秘密一清二楚，对于大荒原也如此了解，波罗先生。」
「耳熟能详罢了，」尼科洛·波罗苦笑着摇了摇头。
「哦？」
利奥和马泰奥·科纳尔对视了一眼，还是由利奥开口。
「阁下，其实————」利奥微笑着说明，「在踏足破碎之地之前，佩鲁齐商行是专门做赫德荒原的生意的。后来，因为帕拉图大议事会决议封锁赫德诸部，佩鲁齐商行才又在金顶山脉以南闯荡出了一番事业。」
「什么又闯荡出一番事业」？」尼科洛·波罗哈哈大笑，笑声透出一股凄凉，「明明是无可奈何、忍痛割肉、断尾求生、狗急跳墙、铤而走险、死中求活，但凡有得选，谁愿意舍弃十代人的生意，去破碎之地拉骆驼？到戈壁沙海里讨生活？至于说今天如何如何，也不过是侥幸罢了。」
扪心自问，温特斯从看到尼科洛·波罗的第一眼，就不太信任这个故作粗野的壮汉。
交谈过后，后者频频用一种无所谓的态度讲悲情之事的行为，更令他不喜。
或许斯佳丽这种涉世未深的小孩子会被这种姿态吸引，但在温特斯眼中，尼科洛·波罗的举止做作而招摇。
这个看似对一切都不在乎、对什么都不需要的强悍之人，实则极度渴望得到他人的关注。所以他很有可能会编造一些夸张的故事，只为让周围人的目光时刻保持在自己身上。
但温特斯也在时刻提醒自己—渴望他人关注在道德上并无任何问题，仅因为这个原因就对他人产生偏见，才是道德污点。
所以温特斯一面反思，一面谨慎地听取尼科洛·波罗的发言。
巴德应该也是如此—虽然温特斯今晚还没机会和巴德交流对于尼科洛·波罗和马泰奥·科纳尔的观感，但以两人的默契，一个眼神就足够了。
可是，从尼科洛·波罗方才的凄凉大笑中，温特斯感觉自己好像触碰到了一点「真」东西。
但越是「真」的东西，越是无法言说。
「确实，」温特斯只能一声轻叹，说一句正确的废话，「无可奈何。」
尼科洛·波罗吸了一下鼻子，干咳了一声，那种对什么都不以为意的桀骜不羁的神情又出现在他脸上。
「嗨，」他一拊掌，一摊手，咧嘴一笑，「这里又没有外人，干脆直说得了！」
「阁下，」尼科洛·波罗看向温特斯，「我就这么跟您说吧，别信帕拉图人那套说辞，什么封锁、围困、贸易禁运，都是鬼扯！
「就是帕拉图人竞争不过我们维内塔人，所以找了个借口把我们挤走，好独占草地生意。掐断我们的商路、查封我们的仓库、驱逐我们的伙计，他们自己的特许证却发了一册又一册。搜集情报？我吓！不要脸的日羊佬！抢东西就抢东西，还要说冠冕堂皇的屁话。」
尼科洛·波罗突然开始攻击帕拉图人，令在场其他人不知该做何表情，毕竟虽然这间餐厅里帕拉图人浓度很低，但无论如何计算，餐桌旁都至少坐着一个纯正的帕拉图人。
好在这位帕拉图人眼睛看不见，所以联省人、维内塔人、移民和移民二代的脸色再古怪，也不用担心被前者看到。
「好在现在变天了！日羊佬把自己玩崩了！」尼科洛·波罗话锋一转，放声大笑，豪迈道，「只要您给我们做主，佩鲁齐商行一定把草地生意重新做起来！我们的生意，就是您的生意！您的事情，就是我们的事情。只要您一声令下，佩鲁齐商行赴汤蹈火，绝无二话！」
温特斯忍不住笑了起来，他没有回话，而是先看向利奥先生和马泰奥·科纳尔。
黑瘦老者面无表情地品着葡萄酒，一副事不关己的样子。
利奥先生还是笑眯眯的，就是肩膀有点僵硬。
温特斯由此确定尼科洛·波罗是在即兴发挥。
「承蒙贵商行的信任，波罗先生，」温特斯轻轻揭过，方才那点「真」东西，让他包容了尼科洛·波罗的冒失之举，「不过我只需要你们做你们擅长的事，至于赴汤蹈温特斯牵了牵嘴角，「就不必勉强了。」
利奥微微活动了一下脖颈，狼之血没有动怒，他也松了一口气。
尼科洛·波罗可能还不知道温特斯·蒙塔涅是什么人，但利奥可是清楚得很，纳瓦雷夫人不愿接受的女婿和纳瓦雷夫人在某些方面可谓如出一辙都是吃软不吃硬的主。
「阁下，尼科洛误以为我与您提前沟通过了，才会如此莽撞，」利奥诚恳地说，「是我————」
温特斯摆了下手，把话题拉回正事，「利奥先生，你刚才只回答了一个问题，还没回答第二个—即使我方愿意牺牲短期收入，以长远利益，那又怎么保证赤河部无法得到我们不想让他们得到的东西？」
利奥擦了擦汗，清了清嗓子，刚想回答。
一旁的马泰奥·科纳尔突然发问：「比起这个，我更好奇，您为什么不愿卖武器给赤河蛮人？按您的说法，赤河蛮人极度渴求武器和精铁，您完全可以卖个好价钱。」
温特斯打量了一眼黑瘦老者，后者面不改色与他对视。
「赤河部有一统赫德诸部的潜力，」温特斯言简意赅地回答，「我不想看到这个情况，至少不想加速这一进程。」
「那很简单，」马泰奥·科纳尔冷冷地说，「也卖给赤河蛮人的敌人就好。」
>