第8章 浸入（2/2）

那么再下个月呢？假如您仍旧送来食物资助我挨到月末呢，我能收否？」

此话一出，轮到朱棣傻眼了。

他何曾想过这些盘算啊！

而柳白完全不管朱棣怎么想的。

只顾按照自己的思路接着陈述。

「下个月如此窘迫循环一次，再往下数第二个月呢？再一个月后还是类似境遇……这般循环半年，怕是每个月新俸一下来都必须直接用来还旧债。

那么，这一月又该怎么办？」

「待我几乎到了吃土充饥的时候，倘若您拿着五百两出现在我眼前，许我放宽某些商贸的税收政策，比如减掉他们生意里的半个成税额——反正凤阳城年年超额完税，这点减幅似乎没人察觉。

这种情况下，我接或是不接？」

「若是拒绝，我这个县令怕真得走上乞讨之路；如若接收，就成了犯事儿之人，把柄便攥在您的手里啦。

下回您若有事相求时，我同意抑或不同意？」

「答应的话尚且还能有收益入帐，生活过得好一些。

假使不允，只要您随手把我握有的短公布出去，我立刻身首异处啊。

您瞧，是不是这个道理？」

……

随着柳白这一系列推理论证结束。

他只能无奈捧起一碗全无荤腥的汤，勉强化下一干硬的饼子，差点都被噎住。

这般落魄的模样令人观之怅然若失，暗生悲凉之情。

若非真相昭然若揭，着实难以置信，这位眼前之人竟真是凤阳县令。

「贪欲固令人惧，但更可怕的却是绝望。

像我这般人，尚且算是好的。

无家室之累，倘若换作一个上有老下有小之人呢？试想，母亲或孩子患病急需资金治病救命，这时恰好有人拿着钱求你办事，又该如何是好？」

「收了那钱，就如覆水难收，再无退路可言。

若是拒绝这笔钱，那便只能眼睁睁看着家人病故。」

……

本就不宽敞的客厅内。

三人围坐在简陋的餐桌旁。

随着柳白一番语重心长地诉说不满，气氛变得前所未有的凝重。

即便一贯倔强如朱元璋此时也只得默然承认，

柳白所言，皆属实情。

或者说是他之前未充分考虑到的一面。

不过这位日后被称为洪武大帝的雄主，却不愿正视自己多年以来犯下的错误。

因为他若真的承认错了，岂不意味着，多年来被严惩甚至处决的大批所谓贪官污吏中，

其实有许多可能是因为他的苛政才沦为如此的吗？

因而，这一刻的朱元璋不禁望向桌上的干粮陷入了深思纠结之中。

而朱棣则是在旁边低眉顺目保持缄默。

此刻他内心能做的唯一事情就是默默为柳白竖起大拇指。

待柳白这番发泄告一段落之后，

朱元璋居然无法找到理由驳斥其论点。

因为他自身也明白，比起日积月累逐步放纵起来的贪婪，

那种被逼到绝境后的无助绝望才是最可怕的事情。

尤其那种完全无力回天、万念俱灰的绝望感。

最能让人性扭曲。

「如果按照柳公子的意思，如果我们大明朝提高了官员们的俸禄待遇，

那是不是就可以有效地减少所谓贪官污吏的产生呢？」

朱元璋已是词穷，

但朱棣却不存在类似的顾虑，

毕竟官员薪资也不是他说了就算数的。

「不能说得太绝对，但也肯定要比现状强不少吧！不过这也根本不可能实现，我们这些人的俸禄是陛下拍板定下来的。

谁会贸然去找死？」

「要真有人敢跑去陛下面前说一句，『陛下啊，我这点俸禄太少，没法干活了』，估计来年此时，

他坟头草都长得比他人还高喽。」

这句带有戏谑意味的话语令朱元璋顿感被冒犯。

「这么说你的意思是，咱这位陛下是不通情理的暴君了？」

朱元璋话音刚落时，甚至隐隐有些怒不可遏。

朱棣听见老爷子这话，心里猛地一紧：

『不好！老头子这是要动气了！』

正当朱棣在心中暗暗祈祷柳白赶紧自求多福之时。

对方已然放下碗筷。

「老爷子啊，我给您一个忠告，东西尽管乱吃，话语今后可千万别随便乱讲。

对陛下的评断，哪里轮得到我们这种凡人妄加议论。」

「即便是我们的官俸确乎微薄，这毕竟是咱们内部的事儿，不是您指摘皇上的口实。」

「元朝残暴不仁，将我汉人视同牲畜任意屠宰。

又是谁驱逐他们，重振汉人尊严，开辟今日盛世？没有陛下励精图治成就天下，

哪里有我们今日容身之处？"

"二位，以后若是再让我听到你们胡乱指责陛下，那么从今日起凤阳城不会再欢迎你们，还是请回吧！」

……