第40章 手段（1/2）

刘喜不屑地笑了笑：「你该知道我们东厂的手段。

我们的酷刑绝不逊色于锦衣卫北镇抚司的诏狱。

他们绝不会泄露身份，只能选择死亡。」

「至于那五百名黑衣箭队，确实可惜。

曹督主费尽心力培养他们，却被李长生轻易摧毁！不过这对咱们并无实质影响。

即便他们看起来像黑衣箭队，又有何妨？那些普通的铁弓铁箭，谁能证明属于我们的黑衣箭队？」

东厂二提督曹正淳面色阴郁，默然无语。

刘喜所言确有道理，仅凭那些零散的**，实在难以断定与他们东厂的黑衣箭队有何关联。

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然而，正如刘喜所指，他的内心满是痛楚。

为组建这支精锐之师，他投入了无数心血与资源，可如今竟全军覆没！

「此点不必忧虑。」

「眼下该考虑的是，如何应对那个李长生。」

东厂大提督魏忠贤挥袖开口。

听闻魏忠贤之言，曹正淳与刘喜互望一眼，皆未言语，只凝神注视着他。

虽三人同属一派，荣辱与共，却始终以魏忠贤为内核。

「尔等以为，接下来该当如何？」

魏忠贤沉思良久，转向曹正淳与刘喜问道。

「往后不宜轻举妄动。」

刘喜迟疑片刻，神色郑重道：「一旦有所行动，极易留下痕迹。

次数愈多，对我方愈不利。」

「此言甚是，吾亦同意。」

曹正淳颔首附和。

「刘提督提出此事，想必已有对策？」

魏忠贤目光深邃地望着刘喜，语气低沉。

曹正淳也将视线投向刘喜。

「有一计可施。」

「或许可行，但结果难料。」

刘喜缓缓道来。

「但凡不致暴露身份，尽可放手一搏。」

魏忠贤语气温厚却坚定。

「如此，此事便交予我吧。」

刘喜眸光微冷，沉声道：「倒要看这李长生能支撑多久！」

魏忠贤与曹正淳相视一笑，未置一词。

室内复归寂静。

待魏忠贤三人身影渐远，烛火似通人性般悄然熄灭。

文渊阁。

戌时初，文渊阁内尚未有人离去，无论是普通书吏还是几位阁僚，气氛略显沉闷。

已近归家之时，忽然有一人影进入阁中，乃是一名负责传递消息的吏员。

见此吏员到来，詹事府少詹事杨廷和神色骤然严峻。

平日里，此人极少于此时造访内阁。

「大人，这是最新情报。」吏员趋前几步，将一张纸条递至杨廷和手中，声音压得很低。

杨廷和接过纸条，略一扫视，便快步走向文渊阁后方的一处小室。

内阁首辅刘健等几位阁僚虽仍在处理公务，但神情已放松许多。

见杨廷和进来，皆停下手中之事，齐齐看向他。

「诸位阁老，李长生在回府途中遭遇东厂黑衣箭队伏击。」杨廷和面容沉重，语气低沉，「此次东厂倾尽黑衣箭队之力，却全军覆没，无一幸免。」

「竟然是黑衣箭队……」李东阳听罢，眉宇间闪过一丝惊异，「东厂居然亲自出马，且派出能击杀宗师级高手的精锐部队。

看来东厂那边对李长生确实是忌惮至极。

如今连黑衣箭队都被他彻底消灭，东厂绝不会就此罢休，恐怕接下来会有不少麻烦。」

谢迁等人闻言亦点头附和，对东厂三位当家人物，他们并不陌生。

「即便有黑衣箭队加上至少一位宗师级高手联手，依旧未能伤及李长生分毫。」一位阁僚沉吟道，「李长生的实力增长迅猛，修为突飞猛进。

若东厂再不全力以赴，恐怕将来会沦为他的踏脚石。」

此言一出，文渊阁顿时陷入一片死寂。

众人自然明白其中利害关系。

以往，他们只因担忧李长生成为正德帝选定的锦衣卫指挥使而有所戒备，不愿头顶悬着一把随时可能掉落的利刃。

然而，那股威胁毕竟有限。

如今情形不同，李长生的成长之势已让所有人感受到强烈不安。

一旦其羽翼丰满，即便如他们这般权高位重之人，也将难以轻视。

众人目光渐渐聚焦于内阁首辅刘健身上，他是整个内阁的支柱，至关重要。

内阁首席刘健略作沉思，开口道：「且观其变。」

「观其变？」

内阁众人闻言皆陷入沉思。

「李长生能否借东厂之势崛起，仍是未知。」

「东厂远非表面那般简单，尤其魏忠贤此人。」

刘健意味深长地说道。

此言一出，谢迁等人皆心生警觉。

他们深知魏忠贤非同小可，却未料到刘健竟对此人评价如此之高，恐怕比他们预想的还要棘手。

细细思量，魏忠贤能坐上东厂督主之位，并压制曹正淳与刘喜，本身便足以彰显其非凡之处。

单论曹正淳和刘喜，任何一个都不是易与之辈。

「罢了，如今已至戌时。」

「诸位今日亦劳累，各自归去歇息吧。」

刘健起身对众人说道。

听闻此言，内阁诸人均随之起立，随刘健离去，小室渐无人迹。

乾清宫。

乾清宫不仅是明时皇帝日常理政之所，更是其居所，后部设有九间暖阁。

通常情况下，朱厚照都在此处活动。

戌时已过，朱厚照仍于乾清宫大殿翻阅奏章，刘瑾等侍者在一旁等候。

朱厚照近日因李长生以己名分发救济之事而兴致高昂，即便夜深也不停歇，这对众人而言早已习以为常。

刘瑾见状试探性提议：「陛下，现已戌时，尚未用膳，是否先行传膳？待用毕再阅奏章如何？」

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