第40章 手段（2/2）

刘瑾见状试探性提议：「陛下，现已戌时，尚未用膳，是否先行传膳？待用毕再阅奏章如何？」

「戌时了？」

刘瑾话音刚落，朱厚照愣了一下，随即开口："确实如此，巳……"

刘瑾连连附和："正是，正是。

"可话未出口，一名内侍匆匆入内。

见此内侍进来，刘瑾眉心微蹙，心中暗忖必有大事发生。

朱厚照与众人亦将视线投向这名内侍。

内侍走到刘瑾身旁，在其耳边低语几句。

刘瑾脸色骤变，震惊之情溢于言表。

即便内侍退下，他仍如泥塑木雕般呆立原地。

朱厚照瞧出端倪，料想定是重大之事：「大伴，究竟何事？」

刘瑾深吸一口气，声音微颤：「启禀圣上，东厂黑衣箭队于李大人归家途中设伏，对其发起袭击！」

想起李长生曾遭嵩山派围攻时朱厚照的雷霆震怒，刘瑾深知此事必然让皇上暴跳如雷。

他暗自埋怨东厂选在此刻挑衅李长生，分明是要闯大祸！

谷大用等人皆是神情凝重，圣上刚刚授予李长生锦衣卫指挥同知之职，东厂便胆敢行刺，这岂非逆天之举？

「大伴，你再说一遍。

"

"朕未能听清……」朱厚照面露疑惑。

刘瑾急忙解释："回禀圣上，东厂黑衣箭队潜伏于李大人归途，将其袭击！"

"竟敢如此！简直胆大包天，竟敢在京师之内对朕的股肱之臣下手，对上苍所赐予的贤臣施暴！"

"太过分了，实在太过分了……"

"朕欲调动京营剿灭东厂！"

朱厚照听完刘瑾汇报，确定东厂真对李长生下手，顿时站起，满腔怒火喷涌而出，将案头奏章尽数扫落，浑身散发杀气。

从未有人让他如此愤慨……

目睹朱厚照怒容，谷大用等人齐齐望向刘瑾，显然示意由他来安抚圣上。

若非你通报此信，圣上又怎会这般震怒？

面对众人的目光，刘瑾虽腹诽却不敢怠慢，向朱厚照进言："圣上，恐怕难以撼动东厂根基。

即便大家均猜测是东厂黑衣箭队所为，然而，这支队伍一向蒙面而行，无人知晓其真容。

"

"我们并无确凿证据证明，此事与东厂有关。

"

「证据呢？」

朱厚照冷若冰霜地问。

「回禀陛下，确无实证，若有，怕是李大人早已调动锦衣卫剿灭东厂。」

刘瑾点头应答，虽不信锦衣卫能敌东厂，但这至少是一种姿态。

「李爱卿如何？可有受伤？」

听到这话，朱厚照猛然惊觉，凝视着他追问。

谷大用等人亦望向刘瑾，心存疑惑：东厂出动能击杀宗师的黑衣箭队，究竟对李长生下手了没？

但依刘瑾言下之意，似是没有。

「回禀陛下，幸赖天恩，李大人虽遭东厂伏击，却毫发无损，安然无恙。」

刘瑾对朱厚照说道。

闻言，朱厚照脸上的怒色渐消，嘴角浮现笑意：「朕早知，李爱卿乃上苍所赐良臣，岂容宵小加害。」

见朱厚照展颜，刘瑾等人皆松一口气。

「说说，具体情况如何？」

朱厚照心情略定，落座后沉声问。

「回禀陛下，李大人早料到或有人不利，故血刀卫始终暗护。」

「东厂动手时，血刀卫即刻出击，尽歼那批黑衣箭队。」

「至此，东厂黑衣箭队已被彻底铲除。」

刘瑾钦佩地说：「如此，陛下大可放心，李大人自有周旋之道。」

「李爱卿果然智谋深远，在回京不久且升任指挥同知之时，仍有人意图加害。」

朱厚照听罢，连连称赏。

「只因李大人乃上天所赐贤臣，自有天助。」

刘瑾卑躬屈膝道。

「确实如此，万岁爷，李大人是上天赐予您的贵人，专门辅佐您成为我大明的贤明君主，怎会轻易被东厂那帮奸佞所害？」

「没错，这世间无人能伤李大人分毫！万岁爷尽可宽心！」

「万岁爷，您是天命所归的明君，李大人亦是天命所定的良臣，你们皆受上天护佑。」

……

谷大用等人纷纷上前对朱厚照劝慰，同时也不忘奉承几句。

朱厚照挥了挥手，说道：「罢了，不必再拍朕的马屁了。

大伴，东厂真的毫无破绽？难道就找不出任何证据来对付他们？」

听闻此言，刘瑾沉吟片刻，回禀道：「万岁爷，恐怕真不能对东厂下手。

何况，东厂若对李大人下手，李大人必然对其恨之入骨。

在没有确凿证据之前，万岁爷不宜轻举妄动。

并且，老奴以为，这东厂交给李大人更为妥当！」

朱厚照沉默须臾，眸中闪过一道锐利光芒，说道：「大人之意，莫非是想让东厂为李卿铺路，留着它为李卿树立威信？」

「万岁圣明！」

刘瑾拍马道：「东厂盘根错节，朝堂上下多有其党羽。

若能令东厂成为李大人的踏脚石，助其立威。

待李大人何时掌握了东厂的把柄，一举收服东厂。

到那时，朝堂之中，必无人再敢轻视李大人。

如此，李大人的声望便足以助万岁完成任何大事，让万岁与李大人共铸大明盛世！」

朱厚照听后沉思片刻，目光赞赏地看向刘瑾说道：「也好，那就留下东厂给李卿用来树立威名吧。

确实，没有什么比东厂更适合用来助李卿扬名了。

大人，你所言极是。」

「谢万岁夸赞。」

刘瑾满脸谄媚之态说道。

「不过，朕也该有所改变了。」

朱厚照忽然说道。