第732章 继续调查（2/2）
河谷两侧是陡峭的冰碛垄，中间是一条湍急的溪流，水色灰白，带着冰川研磨的细砂。
他们沿着溪流北岸的碎石滩走，脚下是大小不一的卵石，踩上去发出细碎的声响。
走了一整天之后，河谷逐渐开阔，两侧的冰碛垄变缓，溪流也变宽变浅，水色从灰白变成了浅蓝。
阿纳克在河谷北侧的一处台地上找到了联系站提前放置的补给箱，几包压缩食品、一壶燃油、几只备用水壶。
他们在这里扎了营，休整了一晚。
第二天继续往西走，河谷变成了平坦的苔原地带。
地面的植被比之前在格陵兰东部看到的更稀疏，大部分是苔藓和地衣，偶尔有几丛耐寒的矮柳。
远处的冰盖边缘在灰蓝色的天空下泛着冷白色的光，看起来比之前更近了一些。
哈利走在苔原上，感觉到地脉的低频振动在逐渐减弱。
从台地出来之后，信号一直在缓慢衰减，走了两天之后幅度已经降到了台地那边的一半左右。
但在第二天下午，他感觉到振动中出现了一个新的频率成分。
和台地信号不同，频率更高一些，周期更短，像是另一个独立的信号源在远处的某个位置发出信号。
「有新的信号。」他停下来对伊莎贝尔说，「频率比台地那边高，周期短，方向在正西偏北。不像是台地信号的延伸，更像是一个独立的节点。」
伊莎贝尔在设备上做了记录，然后调出了该方向的扫描数据。
屏幕上显示正西偏北方向深度约四十米处有一个空腔结构，形态规整，大小介于台地中央和东侧节点之间。
「距离这里大约三公里。」伊莎贝尔说，「今天可以走到。」
他们继续往西走，地面的苔原逐渐变成了碎石和裸露的岩面。
哈利一边走一边感受着那个新信号的变化，随着距离缩短，信号在增强，频率和台地那边不同，但嵌套的高频成分风格相似，像是同一批建造者留下的不同节点。
傍晚时分他们到达了信号源的位置，那是一处低矮的岩石隆起，表面覆盖着灰黑色的地衣，如果不仔细看几乎和周围的地面融为一体。
哈利在隆起边缘蹲下来，把手掌按在岩面上。
振动从岩石深处传上来，频率比台地那边高，周期约五六秒一次，幅度适中。
嵌套的高频成分中有一段重复出现的模式，和台地主节点的信号模式不同，像是不同的编码内容。
「这个节点的信号模式和台地那边不一样。」他站起来对伊莎贝尔说，「台
地主节点发送的是持续的汇聚信号，这个节点发送的是一种重复的脉冲串行。像是某种广播信号，在向周围区域发送固定信息。」
卡珊德拉站在旁边看着地面上裸露的岩面，那块岩面的颜色和周围略有不同，偏深灰，质地更致密，表面有几道浅淡的刻痕，线条比台地的更简单，只有几道平行的短线和一两个小圆点。
「这些刻痕像是某种标记。」她蹲下来看了一会儿，「短线和圆点的排列方式在冰岛古代符文中有类似的用法，通常用来标记位置或记录信息。这可能是定居者留下的节点标识。」
他们在隆起周围做了详细的勘察和数据记录，马库斯在岩面上安装了一台临时监测设备，连续采集数据。
哈利把感知到的脉冲串行和台地信号的编码模式做了对比，发现两者虽然有相似的风格，但内容完全不同。
台地信号像是持续的状态报告，这个节点发送的则像是一段重复的位置标记或身份识别。
「可能每个节点都有自己的识别信号。」卡珊德拉说，「台地主节点发送汇聚状态，这个节点发送自己的位置和身份。中继点可能也有自己的识别信号，只是我们在岬角那边没有分辨出来。」
那天晚上他们在岩石隆起旁边扎，了营，天气比前几天更冷，风从冰盖方向吹来，带着极地特有的干燥和凛冽。
他们挤在帐篷里吃着压缩食品和热茶，马库斯在整理白天的数据，伊莎贝尔在写演示文稿。
哈利和卡珊德拉坐在帐篷口，看着外面苔原上的暮色逐渐暗下去。
「格陵兰这边的结构比我们预想的更复杂。」哈利说，「不是一个孤立的节点，而是一个分布在整个区域的网络。台地是主节点，岬角是中继点，这个岩石隆起是位置标记节点。可能还有其他节点分散在周围。」
「如果是一个网络，那它应该有边界。」卡珊德拉说，「北欧定居者在格陵兰的定居范围有限，他们的地脉网络可能也就覆盖了东南部到东部的这片区域。
再往西可能就没有节点了。」
「但技术组的扫描没有覆盖到这么远，我们不知道西边还有没有。」
「那就继续往西走。」卡珊德拉说，「走到没有信号为止。」
第二天早上他们继续往西走，苔原地带逐渐变成了更荒凉的冰碛地貌，地面覆盖着大小不一的砾石和偶尔露出冰面的蓝灰色冰碛物。
哈利走在队伍中段，感受着那个位置标记节点的信号在身后逐渐减弱，同时留意着前方有没有新的信号出现。
走了大约半天之后，他感觉到一个新的振动出现在正西方向，频率比刚才那个位置标记节点更高，周期更短，幅度不大但持续不断。
他把感知结果告诉伊莎贝尔，她在地图上做了标注—信号源在正西方向约五公里处，深度约三十米。
「还有一个节点。」哈利说。
他们继续往西走，下午的时候到达了第二个信号源的位置。
那是一处更小的岩石隆起，比之前的更矮更平，几乎和周围的碎石滩融为一体。
哈利在隆起上做了感知确认，振动频率比之前那个位置标记节点略高，嵌套的高频成分中有一段不同的脉冲串行，像是另一个独立的位置标记。