第733章 北极（1/2）
「又是一个标记节点。」哈利站起来说，「和上一个节点类似的脉冲串行，但编码内容不同。可能每个标记节点都有自己独特的位置编码。」
「那它们可能构成了一条链。」卡珊德拉站在旁边看着地面上的碎石，「从台地主节点出发，经过若干个标记节点，向西延伸。每个标记节点记录自己在链中的位置，这样即使某个节点失效，其他节点也能保持网络的连通性。」
「就像一条路上的路标。」阿纳克说。
「差不多。」
他们在这个节点附近又发现了几处浅淡的刻痕，和之前那个标记节点的风格类似。
卡珊德拉把刻痕的形态描绘下来，然后他们继续往西走。
那天傍晚他们在第二个标记节点附近扎了营，天气比前一天更冷，天空中的云层很薄，能隐约看到星星在灰蓝色的天幕上闪烁。
哈利坐在帐篷外面，看着远处冰盖边缘的白色轮廓在暮色中逐渐模糊。卡珊德拉从帐篷里走出来，在他旁边坐下。
「明天继续往西？」她问。
「继续，看看还有没有更多的标记节点。」
他们在帐篷外面坐了一会儿，直到天色完全暗下来才回到帐篷里躺下。
地面下的低频振动依然在持续着，从台地那边传过来的信号在减弱，但两个标记节点的脉冲信号在夜色中清晰可辨。哈利闭上眼睛，在那些信号的环绕中慢慢睡着了。
第二天早上他们继续往西走，地面上的植被越来越少，最后只剩下几丛贴着地面生长的极地苔藓。
哈利走在队伍中段，感觉到地脉的振动在逐渐减弱，台地的信号已经衰减到几乎无法分辨，但两个标记节点的信号依然清晰。
走了大约半天之后，他感觉到前方出现了一个新的振动源。
这一次的信号和之前的标记节点都不一样一一频率更低，周期更长，幅度虽然不大但穿透力很强，像是从冰盖深处传上来的。
他把感知结果告诉伊莎贝尔，她在地图上标注了位置：正西偏北方向，距离约四公里，信号源在冰盖边缘的冰碛垄下方。
他们加快了脚步，下午的时候到达了冰盖边缘。
巨大的冰墙在面前展开，灰白色的冰面从地面一直延伸到视野尽头，表面布满了裂纹和冰隙。
冰墙底部的冰碛垄由碎石和冰碛物堆积而成，形成了一道低矮的隆起。
哈利在冰碛垄上蹲下来，把手掌按在碎石表面。振动从碎石深处传上来，频率比之前所有的节点都低，周期约二十秒一次，幅度很弱但非常稳定。
「这个信号和之前的都不一样。」他站起来对伊莎贝尔说，「频率最低，周期最长。像是整个冰盖下面的地脉在缓慢地移动。这不是一个独立的节点，更像是冰盖本身的地脉信号。」
「冰盖有地脉信号？」伊莎贝尔问。
「有，但通常非常微弱，因为冰盖覆盖了地表，地脉能量被压制在深处。这里的信号之所以能被感知到，可能是因为冰盖边缘的冰层较薄，地脉能量能穿透上来。」
卡珊德拉站在旁边看着冰墙表面的裂纹。「那这个信号和之前那些节点有关系吗？」
「有。」哈利再次把手掌按在冰碛垄上感受了一会儿，「标记节点的脉冲信号沿着冰碛垄向西延伸，最终导入冰盖边缘的地脉信号中。台地主节点通过标记
节点链把信号传到冰盖边缘，和冰盖下面的地脉网络对接。」
「那冰盖下面的地脉网络通向哪里？」
「不知道。可能是格陵兰岛内部更深处的地脉结构，也可能是更远的地方。」哈利站起来拍了拍手上的碎石，「技术组的扫描覆盖不到冰盖那么深，需要更精密的设备才能追踪。」
他们在冰盖边缘做了详细的勘察和数据记录，马库斯在冰碛垄上安装了一台监测设备，连续采集数据。
哈利把所有的感知结果整理成一份完整的路径图，从岬角中继点到台地主节点，从台地经过若干标记节点到冰盖边缘，整个网络呈现出清晰的链条结构。
傍晚的时候他们在冰碛垄旁边扎了营，他们挤在帐篷里吃着最后的压缩食品和热茶，马库斯在整理全部数据，伊莎贝尔在写最终的报告。
「格陵兰的网络比我们预想的更完整。」哈利说，「从东南海岸到东部山谷，再到冰盖边缘，覆盖了整个格陵兰东部地区。北欧定居者在十五世纪离开时，把主节点和标记节点都调到了低功率运行状态，但整个网络一直在维持着基本的连通。」
「就像一个被遗弃的通信系统一直在低功率运行。」卡珊德拉说，「没有人接收，但它一直在发送。」
「如果将来有人想重新激活它，可能只需要把功率调回正常水平就行。」伊莎贝尔说。
「那需要技术组评估。」哈利说，「目前不需要干预。」
那天晚上他们在帐篷里躺下的时候，外面的风声比前几天更大了，远处冰盖方向的冰裂声偶尔传来，沉闷而悠远。
哈利在黑暗中听着那些声音，感觉到地面下那个低频振动在夜色中依然持续着，和冰盖深处的信号融为一体，缓慢而稳定地跳动着。
第二天早上他们收拾好行装，沿着来路往回走。
冰盖边缘的信号在身后逐渐减弱，标记节点的脉冲信号依次出现又消失，台地主节点的信号在傍晚时分重新变得清晰起来。他们在台地旁边又扎了一晚，第三天继续往东南走，穿过峡湾区域，回到了岬角的联系站。
回到岬角联系站之后，伊莎贝尔把格陵兰东部的完整调查结果发回了技术组o
那天晚上他们在联系站里等回复的时候，阿纳克从走廊另一头走过来，手里拿着一份刚收到的加密通信。
「技术组的回复。」他把通信递给伊莎贝尔，「还有一份新的监测报告。」
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