第1章 吃绝户（1/2）

三间茅草屋，一截黑石墙，五人分落在两旁。院外一棵梧桐树，三五昏鸦叫哑哑，阴云满厅堂。

茅屋正堂，一个九岁的少年躺在蒲草席上，其身长七尺有余，皮肤黝黑透亮，板肋虬筋，体格健硕。如今却是双目紧闭、气若悬丝，衣衫破烂、遍体鳞伤，右脚踝附近更是被一只捕兽夹穿透，白骨森森可见。

尤其是心口处的淤青，呈现出一个脚印轮廓，分外醒目。

「好狠毒的一脚，这个恶少王万全，仗着自己是县城首富王富城之子，姐夫是清风县县尉徐行舟，对青牛一个九岁孩子竟然下此狠手！」一旁的枣红脸中年男子将拳头捶在土墙上，愤恨地说道。

众人义愤填膺间，外面一阵风飘过，一道身影挤了进来。

女孩扑倒在地，先是不敢相信，而后嘶吼着喊道：「哥，你怎么了？我是红鱼儿，你睁开眼，看看我？」

女孩泪眼蒙眬，对着枣红脸男子哀求道：「石虎大叔，求求你，救救我哥，求求你了！」

「快起来，孩子，我已经叫人去请胡大夫了！」石虎急忙将李红鱼一把拉起，自责地说道：「都怪我不好，没有保护好小青牛。这次进山，没想到小青牛竟采得一株百年人参，心想着没准就能治好你母亲的疾病。可宝药动人心，消息泄露了，我们猎妖队遭遇了县尉徐行舟带队搜查，我提前让小青牛抄小路返回躲过一劫。不曾想，为了掠夺百年人参，恶少王万全围追堵截，小青牛被猎狗探寻到踪迹。待我探听到消息，小青牛已经被扔进了捕兽陷阱中，熬了两天两夜……」

「胡大夫和七老爷到！」一声吆喝打断了石虎的述说。

当先走来一位鹰钩鼻老者，头戴黑色小圆帽，中间嵌着绿色玛瑙石，挎着沉香木医箱，迈着四方大步，正是县城名医胡涂胡大夫。

后面的老者三角眼、八字胡，手拄着狼头拐杖，嘴里叼着个大烟袋，近前看了一眼，咳嗽两声，清了清嗓子便道：「麻烦胡大夫了！」

「好说，好说！」胡大夫放下药箱，伸手号了号脉，不由眉头一紧。

随后胡大夫招呼人打来热水，取出银针，分别扎在李青牛头部、心脏、四肢等多处关键穴位，又将其腿部用草绳扎紧，将捕兽夹取下，撒上药粉，重新包扎上。

一番处理，半个时辰过去。

七老爷看着胡大夫起身，便放下嘴里的烟袋，急忙问道：「胡大夫，如何了！」

「这小子受伤过重，胡某才疏学浅，实在是回天乏术！」胡大夫摇头叹息，收拾药箱，便打算离开。

「那他还能撑多久？还能醒来吗？」七老爷一脸紧张，急忙问道。

「就在今晚了，怕是醒不过来了，准备后事吧！」胡大夫医术百里闻名，曾被请去郡城看病，对众人来说，可谓铁口神断。

大家听了心中一叹，这个苦命的小子，才九岁啊！

「求求您，救救我哥哥！只要能救活我哥哥，让我做什么都可以，求求您了……」李红鱼跪倒在地，拽住胡大夫的衣角苦苦哀求，死死不丢。

胡大夫眉头一皱，本想甩开纠缠，眼睛随意一瞥，却是一亮，伸手一探脉搏，惊奇地发现，这个姑娘竟是万里无一的纯阴之体，真是踏破铁鞋无觅处，实在是太惊喜了。

胡大夫撸了撸胡须，眼神微眯，沉思片刻，便道：「我这有一株百年人参，只需取下一根须子，便可续命三天，三日之后便看他的造化了！」

「谢谢您，胡大夫！」李红鱼砰砰在地上磕了几个响头。

「先别急，只是这百年人参是他人寄存之物，一根须子，也是珍贵异常，虽医心赤诚，老夫也很为难！」胡大夫拿捏良久，缓缓说道。

此刻，七老爷将烟袋丢到一旁，急切恳求道：「胡大夫，救不活这小子可要出大事了，他关乎到一百亩良田，还请您救一救，我李氏宗族必将感激不尽！」

「也罢，我看小姑娘一片诚心，我便担此责任。不过我尚缺一奉药女童，您可愿意！」胡大夫语速虽缓，却迅速提出条件。

石虎眉头不由一皱，『奉药女童』说得好听，其实是卖身为婢，但脚步迈出半步，却被媳妇翠花婶一把拉住，便又缩了回去，没有说话。

七老爷为首的一众李氏宗亲闻言皆是大喜，觉得李青牛活命有望，田产可保，目光交汇，纷纷注视着小红鱼。

「我，我……」李红鱼来不及多想，便连连点头：「我愿意，只要能救我哥，我什么都愿意！」

「红鱼，这怎么可以，你可能不知道，这可是卖身为奴！别忘了，除了兄长，你还要照顾你娘！」石虎一把将李红鱼拉起，然后走到胡大夫面前，恳求道：「胡大夫，我知道你很是为难。但这个孩子实在可怜，您看这样好不好，需要多少银两我来担，哪怕是赔上这条命，您给句话！」

胡大夫听完却是纹丝不动，他目的单纯，便淡淡地瞥了一眼默默吸烟的七老爷。

七老爷顿时心领神会，上前劝慰道：「灵药难求，非银两可换，胡大夫已经很是为难。小青牛等着救命，可耽误不得。再说了，胡大夫是良善之人，小红鱼跟了他，我是放心的！」

「此为我李氏宗族内部之事，我便做主了，签身契，救她哥！」七老爷斩钉截铁地说道。

「我签！」李红擡头说道，她只想救哥哥，哪怕是卖身为婢，也在所不惜。

一句救人要紧，终结了争议。

七老爷让人邀来兄长一同见证，取来纸笔立下卖身之契，上书：「立卖契人李忠诚、李忠信、胡涂，有族弟早丧，弟妹病弱，承领侄女李红鱼年六岁，因其兄大病，自愿为婢换的救命之药，特请保中人石虎、石豹见证。女情愿出卖与胡名下，在家子孙永远使唤，听用不得难情。自卖之后，娘家门族兄长无许来往相认。倘有后日风雨不测，各听天命。卖绝之后永无异说，今欲有凭，立此卖契，子孙永远存照。大颂朝宝元元年九月十八日。」

石虎攥紧了拳头，看着躺下的小青牛、跪倒的小红鱼，此身纵有千斤巨力，却是无法阻拦，妹妹救哥哥，天经地义，只是觉得堂堂八尺男儿，竟如此无力，窝心。

一张纸，按满了红手印，换得一碗药。

「那就拜托了！」石虎从牙缝里挤出来几个字，扭身不再过问。

「好，好，好！」胡大夫将身契揣进衣兜，满意地点头。随后他亲自赶回药铺，取来人参须子，添水熬药，端出来一碗焦糖色的药汤。

胡大夫让人折下一片荷叶，折叠成卷做成小管，放在李青牛嘴角。然后他以银针扎刺人中穴位，众人便见李青牛牙关自开，李红鱼赶忙接过药碗，便要喂李青牛服下。

此时，却听到砰的一声巨响，大门被撞开了！

恶少王万全牵着狗冲了进来，黑色大狗一下子将李红鱼顶翻在地。

「我的药！」李红鱼倒在地上，手掌沾染着药水，扑在地上想挽救药汤，却终是覆水难收。

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